Deomyinae（デオミイネ亜科）とは：特徴・分類・分布（アフリカ原産ネズミ）

Deomyinae（デオミイネ亜科）の起源・形態・分類・分布を詳解。アフリカ原産ネズミ36種の特徴、遺伝解析と生態の最新知見をわかりやすく紹介。

Deomyinae亜科は、ネズミのようなげっ歯類の4つの属から構成される小さなグループです。これらの属はごく最近までMurinaeやDendromurinaeに分類されていました。かつては、とくにリンクラット（Deomys ferugineus）が同じ集団に含まれると考えられていたころに、しばしばAcomyinaeと呼ばれていたこともありますが、Deomyinaeの方が早く提唱されたより適切な学名です。

形態的特徴

Deomyinaeは外見だけで他のげっ歯類と容易に区別できる共通の形態学的特徴が少ないことで知られます。一般に体形や歯列の総体は多様で、明確な単一の形態的診断点がないため、伝統的な形態分類では見落とされやすいグループです。とはいえ、第三上顎大臼歯の咬合面や歯冠の微細な違いが支持する証拠として指摘されることがあります。

この点に関連して注意書きがあります：本文中のリンクには「室生動物」とありますが、通常は「哺乳動物（mammals）」が正しい用語です。

系統と分類学的根拠

Deomyinaeの単系統性（共通祖先を持つ一群であること）は、主に分子系統学的な解析から支持されています。核DNAやミトコンドリアのDNA配列、さらにDNA–DNAハイブリダイゼーションなど複数の遺伝的手法によって、共通の遺伝的特徴が確認されており、統計的にも有意な裏付けが得られています。

ただし、この亜科を支持する明確な形態学的指標が乏しいため、将来的にここに含まれる属の構成や、現在別亜科に置かれている属の移動があり得ることが示唆されています。実際、多くの属は依然として従来の分類（例えばMurinaeやDendromurinae）に残っており、それらが包括的な分子系統解析に組み込まれていない場合、分類に潜在的な変更が生じる可能性があります。現在のところ、Deomyinaeは分子データに基づいて統一されたまとまりとして受け入れられています。

分布と生態

このグループに含まれる全ての属は主にアフリカで発見されており、Deomyinaeはアフリカ起源である可能性が高いと考えられています。ただし、トゲネズミ属（Acomys）のいくつかの種は北アフリカや中東を経てアジアに生息していることが知られています。

生息環境は属や種によって多様で、乾燥地やサバンナ、林縁、湿潤な森林地帯、岩場などさまざまな生態系に適応しています。行動面でも種ごとに差があり、例えば一部のトゲネズミは地上性で敏捷に走り回り、昆虫や種子を食べる一方、リンクラット（Deomys）のような種は湿った森林床に依存していることが多いです。

興味深い点として、トゲネズミ属（Acomys）の一部は皮膚の裂傷や欠損を迅速に修復する能力（創傷治癒や組織再生）があることが研究で示されており、再生生物学の研究材料として注目されています。

組成（属と種）

現在の分類では、Deomyinaeには4属、約36種が含まれるとされています。主要な属は以下の通りです（右記の各属は代表的な群としての説明です）：

• Acomys — トゲネズミ（spiny mice）。刺状の剛毛を持つ種が多く、北アフリカ・中東・アジアまで分布する種もある。
• Lophuromys — ブラシ毛マウスやブラシフューラーマウスと呼ばれるグループ。やや丈夫な体つきで、昆虫食性が強い種も含まれる。
• Deomys — リンクラットの仲間。森林性で夜行性の種が知られる。
• Uranomys — 小型の森林性マウス類を含む単系統の属。

保全と研究の課題

多くの種は分布が限定的であり、森林伐採や生息地破壊、農地開発などによる生息地の断片化が懸念されています。一方で、分類学的に未解決の点や、まだ分子系統解析が行われていない属・種も多いため、探索的なフィールド調査と遺伝学的研究の両方が保全戦略を立てる上で重要です。

まとめると、Deomyinaeは形態的特徴だけでは同定が難しいものの、分子系統学的手法によって支持された一群であり、アフリカ原産を中心に多様な生態に適応した小型げっ歯類群です。将来的に分類の見直しや、新種の記載、さらなる分布拡大の確認が期待されています。

質問と回答

Q: ノミバエ亜科とは何ですか?

Q:この亜科の仲間はどのように集められているのですか?

Q:真正ネズミ亜科の結論はどのような証拠によって支えられているのですか?

Q:デオミインと他のムラサキ科動物を分けるのに使える身体的特徴はあるのか?

Q:この亜科に含まれる属はすべてどこにあるのですか?

Q:トゲネズミ亜科は何種、何属で構成されているのですか?

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