双弓類
二枚貝とは、頭蓋骨の目の後ろに左右2つずつの柵（穴）がある爬虫類のこと。爬虫類のほとんどは双弓類で、哺乳類ではこの状態は発生しない。穴の役割は、顎の動きを良くし、頭蓋骨の重量を軽減することである。また、顎の筋肉が収縮するときに、穴が筋肉を膨らませるためのスペースにもなっている。
アロサウルスの頭骨は、恐竜、特に大型獣脚類の頭骨が軽くなっていく様子を示している。アロサウルスの頭蓋骨は、恐竜の中でも特に大型の獣脚類の頭蓋骨が軽量化されたことを示している。
双弓類頭蓋骨の全体図。目の後ろの頭蓋骨にある2つの穴に注目
アロサウルス 頭骨
このマソスポンディルスの頭骨には、二脚類に典型的な2つの側頭孔と、目の前にある眼窩孔が認められる。
オイリュアプシス
水生爬虫類の中には、2つの開口部のうち下側の開口部を失い、目の後ろに1つだけ残したものがある。これをユリアプシド状態という。これは二次的なものであり、元々は二枚貝であったことはかなり確実である。そのグループには次のようなものがある。
ユリアプス類の頭骨
質問と回答
Q: ディアプシドとは何ですか?
A:ディアプシドとは爬虫類の一種で、頭蓋骨の両側の目の後ろに2つの柵や穴があります。
Q:ディアプシドの穴の主な機能は何ですか?
A: この穴は筋肉をつけるためのスペースとなり、顎の動きを良くし、頭蓋骨の重さを軽減します。
Q: 哺乳類にもディアプシッドと同じような形があるのですか?
A:いいえ、哺乳類にはありません。
Q:顎の穴にどのような効果があるのですか?
A:穴は筋肉の付着場所を提供し、顎の筋肉が収縮するとき、筋肉が膨らむスペースを確保し、顎の動きを良くします。
Q: アロサウルスの頭蓋骨は、顎脚類の進化においてどのような意味を持つのでしょうか?
A: アロサウルスの頭骨は、恐竜、特に大型獣脚類の頭骨がいかに軽量化され、それでもなお巨大な咬合力を発揮できるようになったかを示す証拠となります。
Q: ほとんどの爬虫類は竜脚類と考えられているのですか?
A: はい、爬虫類のほとんどは、円背類に分類されます。
Q: 頭蓋骨の重量を軽くすることはなぜ重要なのですか?
A: 頭蓋骨の重量を軽くすることで、頭を動かすときに使うエネルギーが少なくなり、全体的な運動性と効率が向上します。
