生物地理区
エコゾーンまたは生物地理学的領域は、地球表面の最大規模の生物地理学的区分である。
これらの区分は、動植物の歴史的・進化的分布に基づいています。エコゾーンは、長い時間をかけて植物や動物が相対的に孤立して発達してきた地球表面の広大な地域を表しており、海、広い砂漠、高い山脈などの地質学的特徴によって互いに隔てられており、植物や動物の移動の障壁となっています。エコゾーンは、植物学の花の王国や哺乳類動物学の動物地理学的地域に対応しています。
エコゾーンは、その中に含まれる動植物の進化の歴史によって特徴づけられる。そのため、主要生息地タイプとも呼ばれるバイオマスとは区別され、生命形態や気候・土壌などの条件に対する動植物の適応に基づいて地表を区分しています。バイオマスは、特定の動植物の進化の系統に関係なく、類似したクライマックス植生によって特徴づけられる。各エコゾーンには、いくつかの異なるバイオマスが含まれています。例えば、中央アメリカの熱帯林は、ニューギニアの熱帯林と植生のタイプが似ているかもしれませんが、これらの森林には、進化の歴史が全く異なる植物や動物が生息しています。
世界のエコゾーンにおける動植物の分布パターンは、プレートテクトニクスが地質学的な歴史の中で世界の土地を再配分してきた過程で形成されました。
ここで使われている「エコゾーン」という用語はかなり最近のものであり、王国、王国、地域などの他の用語も同じ意味で他の権威者によって使われている。J. Schultzは、彼のバイオマスの分類システムを参照するために「エコゾーン」という用語を使用しています。
生物地理学的領域
1975年、Miklos Udvardyは、8つの生物地理学的領域（熱帯、南極、オーストラリア、インドマラヤ、近北、新熱帯、海洋、旧北極）にグループ化された203の生物地理学的領域のシステムを提案した。Udvardyの目標は、保全目的で使用できる統合された生態学的な土地分類システムを作成することでした。
WWFエコゾーン
WWFのエコゾーンは、主にPielou（1979）とUdvardy（1975）の生物地理学的領域に基づいています。WWF（世界自然保護基金）が招集した生物学者のチームは、世界に800以上ある陸域の生態系の定義の一環として、8つの生物地理学的領域（エコゾーン）のシステムを開発しました。
- ニアクティック 22.9 mil. km²（北米の大部分を含む
- 旧北極地域 5,410万km² (ユーラシア大陸と北アフリカの大部分を含む)
- アフロトロピック 22.1 mil. km²（サハラ以南のアフリカを含む
- インドマラヤ 7.5百万km²（南アジア亜大陸、東南アジアを含む
- オーストラレーシア 7.7 mil. km²（オーストラリア、ニューギニア、近隣の島々を含む）。このゾーンの北側の境界はウォレス線として知られている。
- 新東性 1,900万km²（南米、カリブ海を含む
- オセアニア 1.0 mil.km²（ポリネシア、フィジー、ミクロネシアを含む
- 南極 0.3 mil.km²（南極を含む）。
WWFのスキームは、ウドバーディのシステムと大まかに似ていますが、主な違いは、南極、大洋、インドマラヤのエコゾーンとオーストラレーシアのエコゾーンを相対的に区分していることです。WWFのシステムでは、オーストラリア、タスマニア、ワラシア諸島、ニューギニア、東メラネシア諸島、ニューカレドニア、ニュージーランドがオーストララシア・エコゾーンに含まれています。ウッドバーディのオーストラリア領域はオーストラリアとタスマニアだけを含み、ワラセアをインドマラヤ領域、ニューギニア、ニューカレドニア、東メラネシアを大洋領域、ニュージーランドを南極領域としています。
世界の8つのエコゾーンのうち、6つのエコゾーンの地図 近北・中近東・アフリカ熱帯・インドマラヤ・オーストララシア・ネオトロピック・オセアニア・南極のエコゾーンは表示されていません。
質問と回答
Q:エコゾーンとは何ですか?
A:エコゾーンは生物地理学的領域とも呼ばれ、植物や動物の歴史的・進化的分布に基づいた地球表面の最大規模の区分です。
Q: エコゾーンとバイオーム（生物群）はどう違うのですか?
A: エコゾーンは、生命形態や気候・土壌・その他の条件への適応に基づいて地球表面を区分するバイオームとは異なります。バイオームとは、植物や動物の進化系統に関係なく、同じような植生を持つことを特徴とします。
Q:エコゾーンのパターンに影響を与える要因は何ですか?
A:世界のエコゾーンの植物や動物の分布パターンは、地質学的な歴史の中で陸地が再分配されたプレートテクトニクスによって形成されたものである。
Q:シュルツは「エコゾーン」という言葉をどのように使っているのですか?
A:シュルツは「エコゾーン」という言葉を、バイオーム（生物群）の分類体系を指す言葉として使っています。
Q:あるエコゾーンと別のエコゾーンを分ける障壁は何ですか?
A:海、広い砂漠、高い山脈など、植物や動物の移動を妨げる地形によって、エコゾーンは互いに隔てられていることがあります。
Q:エコゾーン内のすべての動植物は、進化的に関連しているのですか?
A:いいえ。各エコゾーンには、似たような植生を持ついくつかの異なるバイオームが含まれることがありますが、それらにはまったく異なる進化の歴史を持つ植物や動物が生息している可能性があります。
Q:生物地理学的領域には他の用語もあるのですか?
A: 王国、領域、地域など、エコゾーンや生物地理学的領域と同じ意味を持つ用語が他の権威者によって使われています。
