エランド（Taurotragus）とは｜最大のカモシカ：種類・生態・分布

エランド（最大のカモシカ）の種類・生態・分布を徹底解説。体重・生息地・群れ行動や驚異の跳躍力まで写真と図でわかりやすく紹介。

エランドは世界最大級の草食性ウシ科動物で、本文中では古くはカモシカとも関連付けられることがあります。エランドには2つの主要な種があり、どちらもアフリカ産です（詳しくは種類がを参照）。

分布と生息地

Taurotragus oryx（一般に「一般的エランド」またはコモン・エランド）は、主に東アフリカや南アフリカに生息しています。一方、Taurotragus derbianus（ジャイアントエランド）は西アフリカから中央アフリカにかけて分布し、報告例としてはスーダン、中央アフリカ共和国、カメルーン、セネガルやその他の西アフリカ地域が挙げられます。生息環境は種や地域により異なり、開けた草地、疎林、およびサバンナなどを利用します。

外見と体格

エランドは非常に大型で重厚な体つきをしており、雄雌で体格差があります。種や個体差によりますが、成獣のオスはおおむね約400〜900kg、メスは約250〜600kg程度になることが多いです。角は雄雌ともに持ち、らせん状に成長することが多い点が特徴です。毛色は黄褐色〜灰褐色で、年齢や個体により縞模様が見られることがあります。

食性と生態

エランドは混合摂食者で、主に草を食べますが、状況に応じて葉や樹皮、若枝なども摂取します（葉、枝を食べることもある）。水の必要が比較的少なく、乾季には樹木の葉や樹皮から水分を得ることもあります。

群れと行動

社会構造は種や環境によって異なります。ジャイアントエランドは比較的小さな群れで生活することが多く、20頭前後の小規模な群れで移動します。一般的エランドは時に非常に大きな群れを形成することがあり、移動性も高いです。捕食者の存在や季節的な資源に応じて群れの大きさや移動パターンを変えます。

運動能力と特徴的な音

観察者によれば、エランドはその巨体にもかかわらず驚くべき運動能力を示します。短距離で素早く走ることができ、跳躍力も高く、二メートル以上（報告によっては2.5メートル前後）跳ぶことができるとされます。一方で個体差や測定法の違いから走行速度や跳躍高さの報告は幅があります。

歩行時に前脚の腱や関節から発する「カチッ」という鋭い音が知られており、その原因や機能については完全には解明されていません。群れが近づいていることを知らせる合図、あるいは個体間のコミュニケーションの一形態であるとする自然主義者の見解もあります。

繁殖・天敵・寿命

繁殖は季節性を示すことがあります。妊娠期間は他の大型ウシ科動物と同様に長く、1頭ずつの仔（稀に双子）を産みます。天敵はライオンやハイエナなど大型肉食獣、人間による狩猟や生息地の破壊も重大な脅威です。野生での寿命は地域差がありますが、おおむね10〜20年程度とされ、飼育下ではさらに長生きすることがあります。

保全状況と人間との関係

保全状況は種や地域ごとに異なります。コモン・エランドは比較的個体数が安定している地域もありますが、ジャイアントエランドは狩猟圧や生息地の破壊により地域個体群が脆弱な例があり、保護対策が必要とされています。エランドは肉や皮の利用、伝統文化での価値があり、また一部では牧畜化や家畜化の研究対象にもなっています。

まとめると、エランドはアフリカ大陸に生息する非常に大型のアンテロープで、種ごとの分布・生態・保全状況に違いがあります。大きな体躯にもかかわらず高い跳躍力や独特の鳴り（歩行時のクリック音）を持ち、群れで生活する社会性の高い動物です。

質問と回答

Q:エランドの2つの種は何ですか?

Q:それぞれどこに生息しているのですか?

Q:オスの体重はどのくらいですか?

Q:メスの体重は?

Q:走るのは速いのですか?

Q: ジャンプは得意なの?

Q:歩くとき、腱や関節はどんな音がするのですか?

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