中央アフリカ共和国（CAR）（フランス語。République centrafricaine, pronounced [ʁepyblik sɑ̃tafʁikɛn], or Centrafrique [sɑ̃tʀafʀik]; Sango Ködörösêse tî Bêafrîka）は、中央アフリカの内陸に位置する国家です。国土はおよそ620,000平方キロメートル（240,000平方マイル）と広く、大部分は台地や高原で占められています。首都はバンギ（首都は）。人口は推計で数百万人規模（近年の推計ではおおむね約450万〜500万人前後、年により差異あり）で、人口統計や年次推計は変動します。
地理・自然環境
中央アフリカ共和国は内陸国で、多様な地形が広がります。国土の北部はサバンナや乾燥地帯、南部は熱帯雨林が残り、南部森林地帯には希少な大型類人猿（ゴリラ等）が生息しています。中央から南部にかけては森林と川が豊富で、主要河川の一つに南部の国境を流れるウバンギ川でがあります。生物多様性は高い一方で、伐採や密猟、居住地拡大による生態系への圧力が問題となっています。
気候
気候は地域ごとに異なり、赤道に近い南部は熱帯雨林気候、北部は乾燥しやすいサバンナ気候です。雨季と乾季が明確で、干ばつや降水量の変動が農業生産に大きく影響します。
人口・言語・文化
- 民族：主要な民族としてバンダ族やバヤ族など多数の民族集団が存在します。森林地帯には伝統的に狩猟採集を行うピグミー（ピグミー人）も暮らしています。
- 言語：公用語はフランス語（フランス語）と国語であるサンゴ語（Sango）で、地域や民族によって多様な先住民言語も用いられます。
- 宗教・習俗：キリスト教が広く信仰されていますが、伝統宗教やイスラム教も見られ、地域ごとに慣習や祭礼が異なります。
経済
中央アフリカ共和国の経済は主に第一次産品や自然資源に依存しています。多くの人々が自給的農業に従事しており、干ばつなどの気象変動が食料生産に影響を与えます。主要輸出品には以下が含まれます：
資源の開発は経済成長の要素である一方で、インフラの未整備、政情不安、資源管理の不透明さが投資や持続的発展を阻む要因となっています。使用通貨はCFAフラン（中央アフリカCFAフラン）で、為替レートは変動するため最新の為替情報を確認する必要があります（参考として過去には1米ドル＝約590.3 CFAフランとされる時期もありました）。
歴史の概略
当国はかつてフランスの植民地支配を受け、1960年に独立しました（フランスが統治していた国。独立した1960年まで）。独立後は複数の軍事クーデターや政情不安、腐敗が続き、安定を欠く時期が長く続きました。2010年代以降は宗派的・武装勢力間の衝突が激化し、2013年の内戦以降は国内の複数地域で暴力と人道危機が継続しました。国際連合の平和維持活動（MINUSCA）など国際的な仲介・支援の下で停戦・和平の試みが続いていますが、依然として安全保障と統治の課題が大きい状況です。
政治と安全保障
政治体制は共和制ですが、軍事介入や反乱、武装勢力の台頭により政権交代や統治の空白が発生してきました。国連や地域機関の関与により一定の安定化努力が行われているものの、治安回復、司法の強化、汚職対策、武装勢力の統合・武装解除など多くの課題が残ります。
主要都市と交通
首都はバンギで、政治・経済・交通の中心です。他の重要な町にはブアール、ジンガ、ウワッダなどが挙げられます。国内の交通網は限定的で、道路や橋梁、鉄道などのインフラ整備が十分ではないため、特に雨季には移動が困難になる地域が多くあります。
環境・保全の課題
森林伐採、密猟、野生生物の生息域破壊が深刻で、保護区や持続可能な資源管理の整備が求められています。希少種の保護、地域住民と連携した保全活動が重要です。
課題と展望
- 治安の回復と統治機構の強化
- 資源開発の透明性向上と利益の公正配分
- インフラ（道路、電力、教育・医療施設）の整備
- 気候変動・環境保全と地域生計の強化
国際社会との協力、地域統合、国内の和解プロセスが進めば、長期的な安定と発展が見込まれますが、短期的には多方面での支援と改革が必要です。
参考：国の基本情報としては面積約620,000平方キロメートル、主要言語はフランス語とサンゴ語、主な産業は農林鉱業が中心です。国内情勢は変化しやすいため、最新の統計や情勢報告を併せて確認してください。
