エレクトリック・ヴァイオリン：増幅型擦弦楽器の設計と音楽での用途

演奏方法

楽器はアコースティック・ヴァイオリンと基本的に同じ方法で保持し、弓を用いる。左の肩と顎の間に構え、左手で弦を押さえて音高を変え、右手で弓を操作する。アコースティック・ヴァイオリンと同様、通常はフレットを持たないため、意図した音高を出すには指を正確な位置に置く必要がある。

設計と構造

エレクトリック・ヴァイオリンには、伝統的なヴァイオリンに非常によく似たものから、ボディ形状や仕上げが大きく異なるものまである。多くは音響的なフィードバックを抑え、自由な形状や色彩を可能にするため、ソリッドボディまたはセミソリッドボディを採用する。一般に、圧電式、磁気式、光学式の1基以上のピックアップ、ならびに音量・音色用の本体内蔵コントロールを備える。一部のモデルには、エフェクトやプリアンプが内蔵されている。

保守と製作者

楽器の製作と整備は専門の製作者や修理業者が担う。アコースティック・ヴァイオリンを扱う弦楽器製作者も、エレクトリック・ヴァイオリンの調整、修理、ピックアップの取り付けや弦高の調整といった改造を手がけることが多い。

歴史と音楽上の役割

エレクトリック・ヴァイオリンは、発明家や音楽家がより大きな音量を得られる増幅式の擦弦楽器を求めたことで、20世紀初頭に登場し始めた。その後、ソロや主旋律を担う楽器としても、アンサンブルの一員としても用いられる多用途な楽器となった。ロック、ブルース、さまざまな形態のフォーク音楽のほか、ジャズ、実験音楽、現代クラシック音楽など、幅広い様式で聴かれる。

代表的な特徴とバリエーション

• ボディ：クラシックな輪郭を持つものから、ミニマルまたは抽象的な形状のものまである。
• ピックアップ：弦の振動を捉える圧電式、磁気式、光学式の選択肢がある。
• 電子回路：パッシブまたはアクティブのプリアンプ、本体内蔵EQ、場合によってはエフェクトを備える。
• 弦と調弦：標準調弦はG–D–A–Eだが、音域を広げるためにスコルダトゥーラや追加弦も用いられる。

共鳴胴に依存せずに増幅できるため、エレクトリック・ヴァイオリンは、純粋にアコースティックな楽器では不可能な方法で、より大きな会場での演奏や電子エフェクトの活用を可能にする。外観とセッティングは、異なる音楽的役割や個人の好みに合わせて幅広く異なる。