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地質学におけるエポックとは、ある時代の一部を指します。そのため、新生代は古第三紀、新第三紀、第四紀の3つの時代に分けられます。これらは最終的に、古新世、始新世、漸新世、中新世、鮮新世、更新世、完新世の各時代に分けられます。
今は使われていない（「deprecated」）第三紀は、古第三紀と新第三紀を含んでいた。そのため、最後の時代は第四紀と呼ばれており、これについても大きな議論がありました。これらの決定は、国際地質科学連合（IUGS）が行っています。この組織は、地層やステージの名称を決める「国際層序学委員会」を運営しています。彼らはその活動を次のように説明しています。
質問と回答
Q:地質学のエポックとは何ですか?
A:地質学におけるエポックとは、ある時代の一部分のことです。
Q: 新生代はどのように分割されているのですか?
A:新生代は、古第三紀、新第三紀、第四紀の3つの時代に分けられる。
Q:新生代の各時代はどのようなものですか?
A:新生代は、暁新世、始新世、漸新世、中新世、鮮新世、更新世、完新世に分かれます。
Q:地質学でいう第三紀とは何ですか?
A:第三紀とは、現在では非推奨ですが、かつては古第三紀と新第三紀を含む言葉でした。
Q:新生代の最後の時期が「第四紀」と呼ばれるのはなぜですか?
A:第三紀という言葉が使われなくなり、古第三紀と新第三紀を一緒にしなければならなくなったので、新生代の最後の時期を第四紀と呼んでいます。
Q:地層やステージの名称は誰が決めているのですか?
A:国際地質科学連合の国際層序委員会が、地層やステージの名称を決定しています。
Q:国際地質科学連合の使命は何ですか?
A: 国際地質科学連合の使命は、国際協力と情報交換を促進することによって、地質科学の研究を育成し、促進することです。
