拡張パック（ビデオゲームの追加コンテンツ）

一般的な内容と機能

• 新たな物語要素 — 元の筋書きの続きとなる、またはそこから分岐する追加ミッションやキャンペーン。
• ゲームプレイ要素 — プレイ方法を変化させる追加のキャラクター、クラス、武器、敵、メカニクス。たとえばユニットや能力の追加が含まれる。キャラクターも参照。
• 環境とシナリオ — プレイ可能な空間を広げる新しい世界、マップ、レベル、シナリオ。多くの場合、シナリオとの関係で説明される。
• 技術的強化 — 性能の向上、新しいグラフィック素材、ゲームエンジンの調整など。歴史的には、ソフトウェアだけでなくハードウェアモジュールであった拡張パックも存在した。

拡張パックの大半は、元となる（ベース）ゲームのファイルを変更または追加するため、原作ゲームの所有を必要とする。ただし、元のディスクやインストールを必要としない単体パッケージとして発売される例外もある。1990年代の例としてしばしば挙げられるのがThe Ultimate Doomであり、一部の版では単独で購入してプレイできた。

流通、価格、現代における変化

従来、拡張パックは原作タイトルより低価格で販売され、別売りのCDやカートリッジ、のちにはデジタルダウンロードで配布された。2000年代から2010年代にかけて、業界は小規模な有料または無料のダウンロードコンテンツ（DLC）やシーズンパスへと移行した。これらは旧来の拡張パックと似た役割を果たすが、より小さな単位で配信されることが多い。好意的な更新として無料提供される拡張もあれば、ゲームの収益期間とプレイヤーの関与を延ばすことを目的とした商用製品もある。

ハードウェアの例：ニンテンドー64用拡張パック

「Expansion Pak」という語はハードウェアにも用いられた。任天堂はニンテンドー64用に、システムメモリを4MBから8MBへ増やすExpansion Pakを発売した。これは特定のゲームで必須であり、グラフィックや機能の強化を可能にした。この周辺機器は任天堂の資料や文書で広く言及されている。アドオンであるExpansion Pakおよびニンテンドー64に関する任天堂の説明、ならびにRAMを4MBから8MBへ増設したとするRAMについての技術資料を参照。

区別と注目すべき事項

拡張パックは、バグや性能上の問題を修正するパッチ、ならびにプレイヤーが作成する非公式の改変であるコミュニティMODとは異なる。マイクロトランザクションやライブサービスと比べ、従来の拡張パックは相当量のコンテンツを加えるための、より大規模で独立したリリースである。時代とともに用語の境界は曖昧になり、現在の多くのタイトルでは、デジタル配信されたり継続的なサービスモデルに組み込まれたりする場合でも、発売後の大規模なコンテンツパッケージを「拡張」と呼んでいる。

拡張の形態と流通方法は変化してきたため、この用語は現在、ソフトウェアのアドオン、ダウンロードコンテンツのバンドル、まれな単体リリースに加え、同じ名称を持つ歴史的なハードウェア強化までを含む幅広い実践を指している。