概要

2月12日はグレゴリオ暦における年始から43日目にあたる日である。平年では年末まであと322日、うるう年では323日残っている。現代の市民暦では固定された日付であり、毎年の記念日、周年、歴史的回顧の基準点として用いられる。

暦上の詳細と季節的背景

北半球では晩冬、南半球では晩夏に位置し、2月12日は通常、占星術ではみずがめ座に属するとされる。歴史研究では、グレゴリオ暦が採用される以前の年代（1582年以降、国によってはそれ以後に導入）については、しばしばユリウス暦で記録されるため、暦の改暦によって出来事の日付が現代の表記ではずれることがある。

注目すべき誕生日と記念日

この日に生まれた人物として広く知られるのは、1809年生まれのエイブラハム・リンカーン（アメリカ合衆国第16代大統領）と、同じく1809年生まれのチャールズ・ダーウィン（生物学を大きく変えた英国の博物学者）である。二人の誕生日が重なっていることから、この日は文化的・教育的な意味を持ち続けている。各種団体は、科学と理性を広める目的で2月12日をダーウィン・デーとして記念し、一部の米国の州や地域社会ではリンカーン誕生日が祝われる。

歴史上の出来事

  • 1909年: 全米黒人地位向上協会（NAACP）は、リンカーン生誕100周年に合わせるため、2月12日に設立された。
  • 長年にわたり、この日は、同日に生まれた人物の遺産に結びついた追悼行事、科学講演、教育 कार्यक्रम、市民式典に用いられてきた。

用途と意義

多くの暦日と同様に、2月12日も記念日やテーマ性のある行事の焦点となる。博物館、学校、科学団体は、ダーウィンの進化生物学への貢献をたたえる催しを開くことが多く、歴史協会や自治体はリンカーンの生涯や大統領としての業績に関連した式典を行うことがある。この日付は法的記録や文書館資料にも現れ、2月をまたぐ期間を計算する際に、その年がうるう年かどうかが注記されることがある。

特徴と豆知識

2月12日は、誕生と制度の成立を通じて、政治史・科学史・公民権史という異なる歴史の流れを結びつける、いくつかの暦日の一つである。同じ年の同じ日に二人の影響力ある人物が生まれたため、この日は偶然の一致や歴史の並置についての文化的な話題でたびたび引き合いに出される。古い文書を参照する際には、記録された日付の現代的な対応を正確に把握するうえで、暦の変化を考慮する必要がある。