概要
ガッシュ（guache と綴られることもある）は、水を媒介にする絵具で、平滑でマット、かつ不透明な仕上がりが特徴です。水溶性の結合剤を用い、希釈したり再び湿らせたりできる点では水彩とよく似ていますが、ガッシュは光を通すのではなく下の層を隠すように調整されています。アーティストは、イラスト、ポスター制作、アニメ背景、下絵、そして大胆で均一な面が求められる純粋美術の作品にガッシュを用います。
組成と性質
伝統的なガッシュは、基本的に3つの要素から成ります。顔料、結合媒体（一般的にはアラビアゴム）、そしてチョークのような不活性な白色充填剤、あるいは同種の添加剤である不透明化材です（チョークまたは白色体質顔料）。この体質材は不透明度を高め、つやを抑えます。透明水彩と比べると、ガッシュは乾くと均一でベルベットのようなマット面になります。乾燥が速く、不透明な層として重ねやすく、また再加工も可能です。乾いた層は水で再活性化できることが多く、便利である一方、作品が封止されていない限り、完成後も水に敏感なままであることを意味します。
よく使われる技法と支持体
ガッシュは多様な手法に適応します。水彩に近い薄いウォッシュ、しっかりした平塗り、ドライブラシによる質感表現、そして柔らかな移行のためのスカンブリングなどです。アーティストは、紙のたわみを防ぎ、十分な紙目を確保するために、厚手の紙、イラストボード、あるいは下地を施した面の上で作業することが多くあります。代表的な技法には、湿った筆で顔料を取り除くリフティング、薄い層によるグレージング、水彩インク、鉛筆、パステルとの併用が含まれます。不透明であるため、くっきりした輪郭や修正が必要な部分に向いています。
歴史と代表的な作家
不透明な水性絵具はさまざまな文化圏に見られ、現代の商業的なガッシュは、ヨーロッパでのポスター制作や版画の発展と並行して広まりました。19世紀から20世紀にかけて、イラストレーターやデザイナーにとって標準的な画材となり、風景画家や海洋画家が屋外での素早いスケッチにも用いました。歴史上の一部の作家は、ほかの画材と並べてガッシュを使ったことで知られています。扱いやすさと乾燥の速さは、制作の現場にいる画家やイラストレーターの双方にとって魅力的でした（代表的な例を見る）。
用途、併用性、保存
ガッシュは、イラスト、児童書、ポスター、コミック、アニメーションのレイアウト画、そして純粋美術の構図に広く使われます。乾燥後は、上から他の画材を重ねることもでき、インク、パステル、そして一部の油性素材は、丁寧な下準備のあとで適用できます。ただし、標準的なガッシュは水で再活性化するため、額装作品はガラスの内側で保護する必要があり、必要に応じて水性絵具向けに設計されたワニスやフィキサチーフを使うことがあります。保存修復の担当者は、絵具のマットな性質を変えないよう、処置を慎重に選びます。
他の絵具との違いと実用上の助言
透明水彩（水彩）と比べると、ガッシュは不透明で、より均一なカバー力を持ちます。アクリルと比べると、ガッシュは水に敏感で、封止しない限りマットな仕上がりを保ちます。初心者は、失敗を上から塗り直せる寛容さを好むことが多く、経験を積んだ作家は、図像的な明快さと絵画的な表現を両立できる点を評価します。最良の結果を得るには、厚手の紙やボードを使い、端材で組み合わせを試し、完成作品は高湿度を避けて保管するとよいでしょう。