グジャラート語は、伝統的にグジャラート州とインドに結び付けられるインド・アーリア語群の一言語である。より大きなインド・アーリア語族（語族を参照）に属し、隣接するパキスタンのコミュニティや、広く分布するディアスポラでも用いられている。話者は数千万にのぼり、地域の公用語の一つとして、商業、教育、メディアの媒体としても機能する。
特徴と表記体系
グジャラート語は独自の文字を用いる。これはナガリ系から発展したアブギダで、現代グジャラート文字はデーヴァナーガリーに見られる横線の頭子音記号を持たないため、外見がはっきり異なる。音韻面では、インド・アーリア諸語に共通する有気音の対立や反舌音、長短の対立をもつ母音体系、主語―目的語―動詞という基本語順が見られる。文法上は、名詞の性による区別、前置詞ではなく後置詞の使用、時制・相・丁寧さの程度を示す動詞形が含まれる。
歴史と発展
この言語は、西インドで話されていた古い中期インド・アーリア語の段階から発達した。何世紀にもわたり、サンスクリット語、プラークリットの先行形、さらにペルシア語や英語などとの接触を通じて語彙や影響を取り込んだ。グジャラート文学には、詩、宗教文書、近代散文の伝統が記録されており、古典的な潮流と現代的な潮流の双方を映している。
使用、方言、世界的な広がり
グジャラート語は、出身地域では日常生活、商業、新聞、教育において用いられる。方言は沿岸部、中部、北部で異なり、商人集団やカーストに結び付いた独自の変種を話す समुदायもある。東アフリカ、イギリス、北アメリカなどには大きなグジャラート語話者 समुदायがあり、家庭生活、宗教施設、コミュニティ・メディアの中で言語が維持されている。たとえばアメリカ合衆国では、グジャラート語は比較的よく話される移民言語の一つに数えられる。
文学、メディア、注目点
現代グジャラート文学には小説、短編小説、ジャーナリズムが含まれ、放送、テレビ、デジタルメディアでも用いられる。日常の短い表現は話し手の間で広く認識されており、たとえば「Kem cho?」は「お元気ですか？」に相当する親しみのある挨拶である。グジャラート語は、豊かな文化的アイデンティティと継続的な文学活動を備えた重要な地域言語である。