本能

概要

本能的な行動は、環境に応じて変化し、反応することができる。どんな行動も、それまでの経験に基づかずに、つまり学習をせずに実行されれば、本能的である。浜辺で孵化したばかりのウミガメは、自動的に海に向かって移動し、水の中に入ると自動的に泳ぐ。生まれたばかりの子ガメは、母親の袋に入ります。ミツバチは正式な指示がなくても、餌場の方向をダンスで伝えます。他にも、動物のケンカ、動物の求愛行動、体内の脱出機能、巣作りなどがあります。

本能としての反射神経

反射行動は特殊なケースです。真の反射とは、他の行動とは仕組みが異なり、脳を経由しません。刺激が脊髄に伝わり、そのメッセージが反射弧と呼ばれる経路を辿って体に戻ってきます。反射は固定された行動パターンに似ていますが、固定された行動パターンは脳でも処理されます。オニヤンマのオスが繁殖期に赤いものに本能的に攻撃を仕掛けるのもその一例です。人間の本能的な行動の例としては、根回しや哺乳などの原始的な反射の多くがあり、ほとんどの哺乳類に存在する行動です。

成熟期の本能

本能的な行動の中には、成熟の過程を経て現れるものがあります。例えば、鳥は最初は飛べなくても、1〜2週間後には飛べるようになるので、一般的には「飛ぶことを学ぶ」と言います。しかし、実験的に幼い鳥を、同世代の鳥が飛ぶようになるまで、翼を動かさないような装置で飼育したところ、すぐに正常に飛ぶようになった。これらの鳥は、放すとすぐに普通に飛ぶようになり、その上達は神経筋の成熟によるもので、真の学習ではないことがわかりました。

本能の構成要素

固定された行動パターンや反射は、ほとんど本能的な行動の明確な例ですが、ほとんどの行動は複雑で、本能的な要素と学習的な要素の両方から成り立っています。例えば、刷り込みでは、鳥は母親が誰であるかを学習する敏感な時期があります。コンラート・ローレンツは、自分のブーツにガチョウの足跡をつけさせたことで有名です。その後、そのブーツを履いた人にガチョウがついてくるようになったという。ガチョウの母親が誰であるかは学習したが、ブーツに対する行動は本能的なものだった。同様に、人間の睡眠は本能的なものですが、いつ、どれだけ眠るかは明らかに環境要因に左右されます。ある行動が本能的なものか、学習されたものかは、自然対育成の議論の共通のテーマである。

ディスプレイスメント活動

2つの本能が矛盾する場合、動物は置換行動をとることがあります。

生物学的機能

本能とは、何かをしなければならないという生まれつきの欲求である。それは動物が考えるものではなく、自動的に行うものである。雛鳥は、自動的に頭を後ろに投げ出し、口を大きく開け、餌を求めて叫びます。これは本能です。コウモリの赤ちゃんは、自動的に洞窟の壁にしがみつきます。バッタは、自分を食べようとする捕食者に、胃の中のものを自然に吐き出します。ミツバチは自然に巣の世話をして蜂蜜を作るように働く。蝶は、特定の植物に卵を産み付ける嗜好性を受け継いでいます。自分の子供が食べる必要のある植物があり、そこに卵を産み付けます。動物はこのような本能を生まれながらにして持っており、意識せずに本能に従っているのです。

生物は2つの方法で行動を得ることができます。一つは、観察したり、楽しい結果になることを繰り返したりして、学習する方法。もう1つは、遺伝によって行動パターンを受け継ぐ方法です。

本能」の定義'

• 固定された行動パターンで、明確に定義された刺激に反応して、非常に短いまたは中程度の長さの一連の行動が変化なく実行されるもの。カール・ローレンツ
• 経験に先立って、指示に依存しない性質のこと。ウィリアム・ペイリー
• ある行動様式への盲目的な傾向で、その行動が導く目的について、行動者の側では一切考慮されないこと。Whately.
• 知性や知識を必要とする仕事を、盲目的に、無知なまま行うエージェント。サー・W・ハミルトン
• もともと習慣であったものと本能との間の類似性は、区別できないほど密接になる。チャールズ・ダーウィン
• 動物が何かの行動をする際に、その方法を改善することなく導かれる自然な、不合理な衝動。

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