赦免：キリスト教における罪のゆるしの儀礼、形式と歴史

基本要素と実践

秘跡的または司牧的な文脈での赦免には、一般に、悔い改める者の真摯な悔悟、罪や不正行為の告白または認知、聖職者が唱える定式または祈り、そして場合によっては償いまたは和解のための行為が含まれる。聖職者の役割は、教会共同体を代表してゆるしを宣言し、生活を改めるための導きを与えることである。

伝統と多様な形式

• ローマ・カトリック：赦免はゆるしの秘跡の中心をなす。通常は司祭に対する私的な告解のなかで行われるが、例外的な状況では共同または一般赦免の典礼形式もある。背景についてはローマ・カトリックの実践を参照。
• 東方正教会：司祭は、定められた償いの儀礼の枠組みのなかで、告解の後に赦免を与える。司牧上の形式は各地の教会によって異なる。東方正教会の実践を参照。
• 聖公会とルター派：実践は私的告解から礼拝における会衆全体への一般赦免まで多岐にわたり、その重視の度合いと頻度は管区や会衆によって異なる。例については聖公会とルター派の伝統を参照。

歴史と発展

聖職者がゆるしを宣言するという考え方は、キリスト教の最初期の数世紀にすでに見られ、教父時代と中世を通じてより複雑に発展した。時代とともに、司祭の役割、告解の秘義、償いの組み込みといった制度上の規範は、西方教会と東方教会でそれぞれ異なる形で整備された。

機能、区別と注目点

赦免は司牧的、共同体的、道徳的な機能を果たす。すなわち、悔い改める者に神の慈悲を確信させ、共同体との関係を回復させ、しばしば道徳的な償いの条件を定める。注意すべき区別には、私的赦免と一般赦免、秘跡的形式と宣言的形式、そして告解の秘義としばしば呼ばれる教会法上の秘密保持がある。非宗教的な文脈では、この語は単に免責を意味しうる。

「Absolution」という題名の音楽アルバムを含むこの語の他の用法については、関連項目Absolution（アルバム）およびAbsolution（曖昧さ回避）の一覧を参照。宗教学における罪とゆるしの一般的な定義については罪とゆるし、さらに東方正教会の文脈の資料を参照。