カルスト地形
カルストは、水が岩盤を浸食（溶解）した岩石の地質学的なシステムです。それが非常に広範囲に及ぶ場合、カルストは地理的または地形的特徴となる。カルストは、環境の中を移動することが困難な場合にはバッドランドに分類されますが、それはしばしばそうです。
ほとんどの場合、カルストは石灰岩やドロマイトなどの炭酸塩系の岩石で形成されています。炭酸塩の堆積岩は非常に一般的なので、カルスト地域は世界中で発生しています。
多くのカルスト地域では、表面に特徴的な特徴が見られ、中でも陥没穴が最も一般的である。しかし、炭酸塩層の上に非水溶性の岩石層があるなど、水溶性の岩石がマントル化している場合には、カルストの表面の特徴がない場合があります。カルスト地域の中には、何千もの洞窟があり、水は一般的に地下にあります。
世界最大のカルスト地帯であるヌラーバー平原（Nullarbor Plain）は、オーストラリア南部の平らで、ほとんど樹林のない乾燥した土地の一部です。これは、北にはグレート・ビクトリア砂漠（Great Victoria Desert）があるグレート・オーストラリアン・バイト（Great Australian Bight）海岸にあります。世界最大の石灰岩の岩盤の単独露出で、面積は約20万平方キロメートル（77,000平方マイル）に及びます。最も広いところでは、南オーストラリア州（South Australia）と西オーストラリア州（Western Australia）の境界地域を東西に約1,100km2（684 mi）に渡って広がっています。
マダガスカルの世界遺産「ツィンギー・デ・ベマラハ厳正自然保護区」から。徐々に浸食されて、広大な石灰岩の尖塔が広がり、乾燥した森や湖、マングローブ湿地に点在し、多くの固有種や絶滅の危機に瀕しているキツネザルや鳥類が生息しています。
フランス東部のウハンス近郊のジュラ山脈にあるカルスト泉。
アメリカ、フロリダ州ホーソーン付近のデビルズホールの陥没穴。
表層の岩石が風化した後のカルスト石灰岩は、人間にはほとんど不可能な地表を作っています。クロアチアのヴェレビット。
陥没穴
世界の多くの地域では、カルストが地下化してできた陥没穴に悩まされています。フロリダやグアテマラシティなどの平らな土地の下には、広大な石灰岩のシステムがあります。その石灰岩の中を流れる水が石灰岩を溶かして巨大な洞窟を残しているのです。何の前触れもなく、巨大な穴が表面に現れ、大きな被害をもたらしています。中米のいくつかの国と同様に、フロリダ州全体が巨大なカルストシステムの上に座っています。タンパ周辺は特に危険にさらされており、メキシコシティの下には巨大なカルストシステムがあります。ある上級地球化学者によると、イリノイ州には15,000もの陥没穴があるという。
世界で最も深い陥没穴は、中国のシャオザイ天坑（Xiaozhai Tienkeng）で、標高2172ft（662m）にあります。
エジプトのカッタラ砂漠はリビア砂漠の一部です。それは表面積の75マイル（121km）で約50マイル（80km）です。それは世界最大の自然の陥没穴です。海面下にあり、塩パン、砂丘、塩沼で覆われています。
質問と回答
Q:カルストとは何ですか?
A:カルストとは、水によって岩盤が侵食（溶解）された地形のことです。このような環境を通り抜けることが困難な場合、バッドランドに分類されます（多くの場合、バッドランドです）。ほとんどの場合、カルストは、石灰岩やドロマイトなどの炭酸塩岩で形成されています。
Q:カルストはどこにできるのですか?
A: 炭酸塩の堆積岩は非常に一般的なので、カルスト地形は世界中に存在します。
Q: カルスト地形にはどのような特徴がありますか?
A: 多くのカルスト地形は、陥没穴などの特徴的な地形を呈しています。ただし、炭酸塩の地層の上に非水溶性の地層があるなど、水溶性の岩石が覆われている場合には、カルストの地表の特徴は見られないこともあります。
Q: カルスト地形には洞窟があるのですか?
A:あります。カルスト地域には何千もの洞窟があり、水は一般的に地下にあります。
Q:大規模なカルスト地域の例を教えてください。
A: 世界最大のカルスト地域は、オーストラリア南部のヌラーバー平野で、その面積は約20万平方キロメートルです。南オーストラリア州と西オーストラリア州の州境を東西に横切り、最も広いところでは約1,100kmも広がっています。
Q:ヌラーボー平原は木がないのですか?
A:はい。ヌラーボー平原は平坦で、ほとんど樹木のない乾燥した土地です。
