バッドランズ（Badlands）とは？乾燥地形の特徴・形成・景観ガイド
バッドランドとは、乾燥した地形の一種で、移動が非常に困難な場所です。
これは、柔らかい岩石が風や水に浸食され、硬い岩石が突き出てくることで起こります。バッドランドでは、キャニオン、ラヴィーン、ガリーなど、このような地形がよく見られます。バッドランドは、徒歩や馬、車での移動が非常に困難な場所です。乾燥したバッドランドでは、濃い黒や青の石炭層から明るい粘土や砂岩まで、さまざまな色の壮大な景観が見られることがあります。
特徴
- 急峻で複雑な地形：深い溝、露頭、尖った稜線、独立した岩塔（ピナクル）などが多数形成されます。
- 脆弱な地質：主に泥岩や粘土、軟質の堆積岩でできており、浸食に弱いことが特徴です。
- 少ない植生：乾燥や土壌の貧栄養のために植物が乏しく、裸地が露出している部分が多いです。
- 多様な色彩：層ごとに異なる鉱物や有機物（例：石炭、鉄酸化物）を含むため、赤・黄・紫・黒・白などの帯状の色彩が現れます。
形成過程
バッドランドは長い時間をかけて侵食と堆積が繰り返されることで形成されます。主なプロセスは次の通りです。
- 堆積：川や湖、風によって運ばれた泥や砂、火山灰などが層を成して堆積します。
- 露出と乾燥：地殻変動や水位変化でこれらの堆積層が露出し、乾燥した環境にさらされます。
- 物理的・化学的風化：気温差や凍結融解、塩の結晶化、化学反応などで岩石が分解します。
- 局所浸食：降雨のたびに雨滴は跳ね返り（スプラッシュ浸食）、細い水路（リル）や溝（ガリー）を作り、やがて大きな谷やキャニオンへと発達します。
代表的な地形要素
- キャニオン（峡谷）— 流水が刻んだ深い谷。
- ラヴィーン（ravine）— 小規模だが急峻な溝。
- ガリー（gully）— 集中的な流出で形成される深い溝。
- 露頭（アウトクロップ）— 地層が地表に露出した面。
- ピナクルやバッドランド台地— 残存する硬い層が塔状に残ったもの。
植生・動物・土壌
一般にバッドランドは植生が希薄で、耐乾性・耐塩性の低木や草本が点在します。ただし、溝底や季節的に水が流れる場所には多様な植物や動物が集まることがあります。土壌は薄く、浸食でしばしば裸地が露出します。
地質学的・古生物学的価値
堆積層がよく露出しているため、化石が見つかりやすく、恐竜化石や哺乳類の化石、植物化石などが発見される地域もあります。このためバッドランドは地質学・古生物学の研究にとって重要な場所です。
世界の代表例
- アメリカ合衆国のバッドランズ国立公園（サウスダコタ州）— 典型的なバッドランド景観と化石の産地。
- カナダのドラムヘラー周辺（アルバータ州）— 恐竜化石で有名。
- アルゼンチンやパタゴニア、モンゴル、中国の内陸部などにも類似した地形が見られます。
人間活動と危険性・保全
- アクセスの難しさ：軟弱な地盤と深い溝により移動が困難で、歩行や車両利用に危険が伴います。
- 侵食の進行：人為的な踏み跡や車両の通過が浸食を加速させるため、保全対策が必要です。
- 文化・観光資源：美しい景観や化石資源により観光地としての価値が高く、適切な管理と教育が求められます。
観察・訪問時の注意点（簡単なガイド）
- 指定されたトレイルや展望地から観察する。立ち入り禁止区域には入らない。
- 天候に注意する。乾燥地帯でも豪雨による急激な流れ（フラッシュフラッド）が発生することがある。
- 十分な水分と日よけ対策を行う。日没や暗くなる前に安全な場所に戻る。
- 化石を勝手に採取しない。発見した場合は管理機関に連絡する。
- 写真撮影や観察を楽しむ際も、植生や地形を傷つけないよう配慮する。
まとめ：バッドランドは、風化・浸食作用によって作られた独特で美しいが脆弱な乾燥地形です。地質学的・古生物学的に重要であり、観光的魅力も大きいため、自然環境の保全と安全な観察が重要になります。
ユタ州南部のグランド・ステアケース・エスカランテ国定公園にあるチンルバッドランズ。
アルバータ州ドラムヘラー近郊のバッドランズ。
ワイオミング州ナトロナ郡、ヘルズ・ハーフ・エーカーのバッドランズ。
ピナクルズ下の渓谷
スペイン、ラス・メドゥーラの全景。
特徴
バッドランドは、急な斜面、緩い乾燥した土、滑りやすい粘土、深い砂などがあり、これらはすべて旅行やその他の用途に不利に働くものです。バッドランドは、乾燥した地域に形成され、雨は少ないが激しい降雨があり、植物はほとんどなく、柔らかい堆積物で大規模な侵食を受けている。
最も有名な化石層はバッドランドにあり、侵食によって堆積層が急速に露出し、植物がほとんどないため、調査や化石採集が比較的容易に行える場所です。
バッドランドでは石炭層が露出するため、バッドランドに炭鉱が発達した地域がある。アルバータ州レッドディア川のドラムヘラー地区がその例で、アトラス炭鉱の史跡には、バッドランドで操業していた139の炭鉱のうち最後のものが残されています。
所在地
バッドランドの代表的な地形は、北米にあります。アメリカでは、モンタナ州のマコシカ州立公園、ノースダコタ州のセオドア・ルーズベルト国立公園、サウスダコタ州のバッドランズ国立公園が、広範囲にわたってバッドランドを形成しています。コロラド州とユタ州のダイナソー国定公園もバッドランドの設定である。
カナダ・サスカチュワン州のビッグ・マディー・バッドランドは、無法者の隠れ家として悪名を馳せた。カナダのアルバータ州にも広大なバッドランドがあり、特にレッドディア川の谷間（ダイナソー州立公園がある）や、ロイヤル・ティレル古生物学博物館があるアルバータ州ドラムヘラーにある。
ニュージーランドの代表的なバッドランズ（悪地）であるプタンギルアピナクルズは、北島の南端にある小さな谷の先端にあります。
ユタ州ノースケインビル高原の麓、ブルーゲートと呼ばれるフリーモント川が刻んだ峠にある頁岩に切り込まれたバッドランズ。
質問と回答
Q:バッドランドとは何ですか?
A: バッドランドは移動が困難な乾燥した地形の一種で、峡谷、渓谷、溝などの地形が特徴です。
Q: バッドランドはどのように形成されるのですか?
A: バッドランドは、柔らかい岩石が風や水に浸食され、硬い岩石が隆起してできたものです。
Q: なぜバッドランドは徒歩や馬、車での横断が難しいのですか?
A: バッドランドは起伏の多い地形で、滑らかな道がないため、横断が難しいのです。
Q: バッドランドでよく見られる地形は何ですか?
A: バッドランドでは、峡谷、渓谷、溝などの地形がよく見られます。
Q: 乾燥したバッドランドでは、どのような色彩が見られますか?
A: 乾燥したバッドランドでは、濃い黒や青の石炭層から明るい粘土や砂岩まで、壮大な色彩が見られることがあります。
Q: 車はバッドランドを横断できますか?
A: バッドランドを車で横断することは不可能です。
Q: なぜバッドランドは移動が難しいのですか?
A: バッドランドは起伏の多い地形であるため、スムーズな道を見つけるのが難しいのです。
