ケプラー (探査機)
ケプラーは、他の星を周回する地球のような惑星を発見するためにNASAが打ち上げた宇宙観測機です。17世紀のドイツの天文学者ヨハネス・ケプラーに敬意を表して命名されたこの宇宙船は、2009年3月7日に打ち上げられました。2020年5月24日現在、11年2ヶ月と17日間活動しています。
ケプラー計画は、「天の川銀河の私たちの領域の一部を調査して、ハビタブルゾーンまたはその近くに地球サイズの惑星を数十個発見し、銀河系にある数十億個の星のうち何十億個がそのような惑星を持っているかを決定するために特別に設計されています」。それはオクルテーション法によって動作します。光電計は、14万5000個以上の主系列星の明るさを一定の視野で継続的に監視しています。このデータは地球に送られ、分析されます。目的は、主星の前を横切る太陽系外惑星による周期的な減光を見つけることです。2013年1月現在、合計2,740個の候補がある。
ケプラーは、比較的低コストの一次科学ミッションであるNASAのディスカバリー計画の一部です。望遠鏡の建設と初期運用は、NASAのジェット推進研究所によって管理された。当初、ミッションの寿命は3.5年だった。2012年には、探査機が収集した膨大なデータの処理や解析が困難だったこともあり、2016年まで延長されました。
ケプラー 望遠鏡の印象
ケプラー引退
ケプラー宇宙望遠鏡は、ポインティングシステムに技術者が修正できない問題があるため、惑星探査ミッションを断念せざるを得ませんでした。
質問と回答
Q:ケプラーとは何ですか?
A: ケプラーは、他の星を周る地球のような惑星を発見するためにNASAが打ち上げた宇宙観測機です。
Q:宇宙船の名前は誰にちなんで付けられたのですか?
A:17世紀のドイツの天文学者ヨハネス・ケプラーにちなんで名づけられました。
Q:いつ打ち上げられたのですか?
A:2009年3月7日に打ち上げられました。
Q: 活動は何年続きましたか?
A: 2022年11月10日現在、13年8ヶ月と3日です。
Q:ミッションの目的は何ですか?
A:天の川銀河の一部を探査し、ハビタブルゾーンにある数十個の地球型惑星を発見し、銀河系内にそのような惑星を持つ星がどれだけあるかを明らかにすることです。
Q:どのような仕組みなのでしょうか?
A: 14万5000個以上の主系列星の明るさを固定視野で観測し、そのデータを地球に送信して、太陽系外惑星が主星を横切ることによって生じる周期的な減光を分析する掩蔽（えんぺい）方式で行われます。
Q:これまでに何個の惑星候補が見つかっているのでしょうか?
A:2013年1月現在、合計2,740個の候補が見つかっています。
