クサカゲロウ（レースウィング）とは — 特徴・幼虫の捕食行動と生物的防除
クサカゲロウの特徴と幼虫の貪欲な捕食行動、アブラムシを短時間で溶かす仕組みや生物的防除への応用をわかりやすく解説。
クサカゲロウ（英語ではlacewing、特に緑色の種は「グリーンレースウイング」と呼ばれることが多い）は、神経目クリソプテラ目クリソプ科の昆虫です。世界には約属が85程度、種数は出典によって異なりますが約1,300〜2,000種がこの広範なグループに含まれます。北米やヨーロッパでは、特にChrysopaやChrysoperlaの2属がよく見られます。
外見と特徴
成虫は細長い体と、網目状の翅脈をもつ薄い翅（いわゆるレースのような翅）を持ち、一般に緑色や淡緑色で、複眼が金色に輝くことが多いです。翅は透明で細かい脈が目立ち、飛翔は緩やかで静かです。体長は種や世代によりますが、成虫は通常数ミリ〜数センチ程度です。
生活史と生態
多くのクサカゲロウは卵・幼虫（数回の脱皮を経る）・蛹・成虫という完全変態を行います。メスは産卵時に葉の裏などに糸でつながれた細長い柄の先に単独の卵を産む種が多く、これにより幼虫間の共食いや捕食者からの被害を減らします。蛹は繭を作って保護され、その中で変態します。成虫は種によっては花の蜜や花粉、あるいは葉上の甘露（ハチミツのような排泄物）を補助的に利用することもあり、捕食性が強いのは主に幼虫です。
捕食行動（幼虫）
幼虫は非常に貪欲な捕食者で、アブラムシ、ミカンキイロアザミウマ、コナジラミ、ダニ、小型の昆虫幼虫や卵など、柔らかい体をもつ小型の獲物を主に狙います。獲物に触れると素早く掴み、刺すようにして咬みつきます。特に幼虫の口器は獲物を貫いて液状の消化液を注入する構造をもち、体内を外側で消化してから吸引する外部消化のような方式で養分を摂取します。上顎は空洞になっており、獲物に消化液を注入します。この作用により獲物の内部組織は短時間（報告によっては約90秒前後とされる例もあります）で軟化し、幼虫はその液化した内容物を吸引して食べます。
防御と天敵回避
成虫の中には、胸部の前部にある腺から不快な臭気や分泌物を放出して捕食者から身を守る種が多くあります。さらに、クサカゲロウの中には前翅の付け根付近に音を感知する器官（いわゆる「耳」）を持つ種がいて、コウモリのエコーロケーション音を聞くと素早く翼を閉じて飛行をやめ、落下して回避行動をとることが知られています。
また、クサカゲロウはクモの巣にかかってしまった場合にも、強くもがくのではなく翅や体を巧みに扱って糸から脱出する行動を取ります。羽の表面には微小な毛（微絨毛）があり、これが粘着性のあるクモの糸と直接接触するのを防ぐため、糸に強く貼りつきにくくなっています。必要に応じて足や口器で糸を切断したり、ゆっくりと巣から滑り落ちて逃れることもあります（巣から逃れるための工夫）。
人間との関わり：生物的防除への利用
幼虫の高い捕食能力のため、クサカゲロウは農業や園芸で重要な天敵として利用されています。ハウス栽培や果樹、野菜畑などでアブラムシやアザミウマ類の防除に効果を示し、商業的に飼育・販売されることもあります。代表的な利用法には、成虫や幼虫の放飼、または幼虫を増やすための「バンカープランツ（天敵の餌となる植物）」の導入などがあり、総合的病害虫管理（IPM）の一環として重用されています。
ただし、クサカゲロウは一般に殺虫剤に敏感なため、化学防除との併用には注意が必要です。放飼時のタイミングや放飼密度、作物や環境に応じた管理が成功の鍵となります。
その他の補足
- 産卵様式：多くの種が柄のついた単独の卵を産むことで幼虫同士の競合を避けます。
- 成虫の餌：一部の種は花粉や蜜、甘露を補助的に利用し、成虫も餌資源を求めて移動します。
- 利用上の注意：商業的に利用する場合、放飼前に害虫密度や天候、周囲の農薬使用状況を確認することが推奨されます。
以上のように、クサカゲロウはその繊細な外見とは裏腹に非常に有能な捕食者であり、自然および農業生態系において重要な役割を果たしています。
オーストラリア、タスマニア州オースティンズフェリーからの未確認のクリソパの頭部アップ。
アブラムシを食べている。
質問と回答
Q:レースウィングとは何ですか?
A:クサカゲロウは、神経翅目（しんけいしもく）Chrysopidae科に属する昆虫です。このグループは、約85の属と1,300から2,000の種が存在すると言われている。しかし、アメリカやヨーロッパでは、ChrysopaとChrysoperlaの2つの属が非常に一般的である。
Q:成虫のムシクイはどのように身を守るのですか?
A:クリソパ属の成虫の多くは、胸部前面の腺から悪臭を放ち、身を守ることができます。前翅の付け根に「耳」があり、コウモリのエコーロケーション音を感知して、翅を閉じて身を伏せ、食べられるのを回避することができる。
Q: レンギョウはどうやってクモの巣から脱出するのですか?
A:クモの巣から逃げられるのは、クモがとても軽いので、大きな振動を与えて警戒させないためです。他の昆虫のようにもがくのではなく、脚や触角を支えているフィラメントを食い破るのだ。羽だけで引っかかると、完全に動かなくなり、その後、羽の小さな毛が粘着性のあるクモの糸が表面に触れるのを防ぐため、ゆっくりと下へ滑り落ちて網の外に出ていくのです。
Q:イモムシのヒカゲヘゴは何を食べるのですか?
A: ムシクイの幼虫は貪欲な捕食者で、アブラムシや毛虫など他の適当な大きさの昆虫の幼虫や卵に顎で触れて攻撃し、90秒で内臓を溶かす消化分泌物を餌に注入します。
Q:レースの羽はどこで売っているのですか?
A: マムシは世界中に生息していますが、特にアメリカやヨーロッパでは、Chrysopa属とChrysoperla属の2つが非常によく知られています。
Q:レースウィングの種類は多いのですか?
A:はい、世界で約85属、1,300〜2,000種が広く分布しています。
百科事典を検索する