授乳
授乳とは、母親が子を養うときに乳房から乳汁が分泌されることをいいます。これは、ほとんどすべての雌の哺乳類で、子供の誕生後に起こります。人間では、このプロセスは母乳育児や授乳とも呼ばれています。
ほとんどの種では、母乳は母親の乳首から出ます。カモノハシ（単頭哺乳類）は、腹部の乳管から乳を出します。哺乳類の中で、乳汁を出すことが男性の正常な機能であるのは、ダヤックフルーツコウモリの1種だけです。
牛乳には脂肪、乳糖、タンパク質のほか、ビタミンやミネラルも含まれています。
母乳には、食べ物の栄養素とは別に、赤ちゃんの免疫システムが発達するまでの間、赤ちゃんを守る様々な抗体が含まれています。生まれたとき、赤ちゃんは母親の胎盤からIgG抗体を持っています。赤ちゃん自身の免疫グロブリンの産生には、出生後約6ヶ月を要しますが、その間、母乳はその場しのぎの保護としてIgAを供給しています。
牛乳の生産にはプロラクチンとオキシトシンというホルモンが必要です。
乳汁生産の進化は、現代の哺乳類以前に存在していた特徴を利用しています。乳を生産する細胞は、皮膚のアポクリン腺から発達した。
"ペンシルバニア紀（3億1000万年以上前）に他の分類群から分離した羊膜木のシナプス枝は、鱗状の内包物ではなく腺状の内包物を進化させた"
意味：シナプスの皮膚に腺があったので、乳汁生産の発達が可能であった。
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質問と回答
Q:授乳とは何ですか?
A: 授乳とは、母親が子供に授乳する際に乳房から乳汁が分泌されることです。
Q:乳を出す哺乳類は?
A:ほとんどすべての哺乳類のメスは、子供を産んだ後、乳を出します。人間では、この過程を「授乳」または「吸乳」とも呼びます。
Q:カモノハシはどのように乳を出すのですか?
A:カモノハシは一本足の哺乳類で、お腹の中の管から乳を出します。
Q:オスの哺乳類が乳を出す種はあるのでしょうか?
A:はい。哺乳類の中で唯一、ダイオウグソクムシだけは、乳を出すことがオスの正常な機能です。
Q:母乳にはどのような部分があるのですか?
A:母乳には、脂肪、乳糖、たんぱく質、ビタミン、ミネラルなどが含まれています。また、赤ちゃんが自分の免疫システムを発達させるまで、赤ちゃんを守る抗体も含まれています。
Q:母乳を出すために必要なホルモンは何ですか?
A: 母乳が作られるには、プロラクチンとオキシトシンという2つのホルモンの存在が必要です。
Q:現代の哺乳類が存在する以前に、どうして母乳育児が可能だったのでしょうか?A:現代の哺乳類が存在する以前は、シナプス類の皮膚にすでに存在していた腺を利用することで授乳を可能にしていました。この腺は、現在私たちが知っている母親の乳汁分泌細胞へと進化しています。
