ランベオサウルス

古生物学

給餌について

ハドロサウルスの一種であるランベオサウルスは、大型の二足・四足の草食動物で、植物を食べていました。哺乳類の咀嚼のような粉砕動作を可能にする洗練された頭蓋骨を持っていた。ランベオサウルスの歯は絶えず交換され、100本以上の歯が入ったデンタルバッテリーに詰め込まれていましたが、常時使用されていたのはそのうちのほんの一握りでした。

くちばしを使って植物を刈り取り、頬のような器官で顎に固定していた。餌は地上から約4メートルの高さまで食べることができた。

ランベオサウルス類はハドロサウルス類に比べてくちばしが細いので、くちばしが広くて紋章のないランベオサウルス類よりも選択的に餌を食べることができたと考えられます。

Cranial crest

ランベオサウルスは、パラサウロロフスやコリトサウルスなど他のランベオサウルス類と同様に、頭頂部に特徴的な紋章がある。鼻腔はこの紋章の中を通っていて、ほとんど空洞になっている。紋章の機能については、さまざまな説がある。塩腺の収容、嗅覚の向上、シュノーケルや空気溜めとしての利用、音を出すための共鳴室としての利用、異種や同種の雌雄がお互いを認識するための方法などである。これらの仮説のうち、音を出すことや認識することなどの社会的機能が最も広く受け入れられている。

ハドロサウルスの目は大きく、目の中に硬化性のリングがあることから、視力が鋭く、昼行性であることが示唆され、視覚が重要な動物であったことがわかる。また、ハドロサウルスの聴覚は強いようである。近縁種のコリトサウルスでは、細長いアブミ骨が固定されている例が少なくとも1つあり、鼓膜のための大きなスペースと相まって、敏感な中耳を持っていたことを示唆している。内耳の聴覚部分はよく発達していました。紋章が騒音発生器として使われていたとすれば、紋章の形状の違いに対応する鼻腔のレイアウトの違いが異なる音を発生させたため、種や性別による違いを認識することもできたでしょう。

トールクレストL.magnicristatusの生命回復