オオクチバス（Micropterus salmoides）とは：特徴・生態・分布・釣り入門
オオクチバスの特徴・生態・分布を詳解、初心者向け釣り入門と実践テク、外来種対策やタックル選びまでわかりやすく紹介。
オオクチバス（Micropterus salmoides）は、北米原産のマンボウ科の淡水ゲーム魚で、ブラックバスの一種である。ブラウンバス、ウィドマウスバス、ビッグマウスバス、ブラックバス、バケットマウス、ポッターズフィッシュ、フロリダバス、フロリダラージマウス、グリーンバス、グリーントラウト、ギルスドルフバス、ラインサイド、オスウェゴバス、サザンラージマウス、ノーザンラージマウスなど様々な地方名で呼ばれている。しかし、スズキ科ではなく、実はマンボウ科の魚である。ラージマウスバスは、アラバマ州（公式淡水魚）、ジョージア州、ミシシッピ州、フロリダ州（州淡水魚）、テネシー州（公式スポーツ魚）の州魚である。
分類と名称についての注意
上の段落にある「マンボウ科」という表現は誤解を招きやすい点です。オオクチバス（ラージマウスバス）は海のマンボウ（モーラ類）とは別で、分類学的にはスズキ目に相当するグループ内のサンフィッシュ科（Centrarchidae）に属する淡水魚です。英名は "Largemouth bass"、学名は Micropterus salmoides とされます。以降は一般的な特徴や生態、釣りに関する基礎知識を分かりやすく説明します。
特徴
- 外見：口が大きく、上顎が目の後端よりも後ろまで達するのが特徴です。体色はオリーブグリーン〜暗緑色で、側面に暗色の縦帯模様が入ることが多い。
- サイズ：通常20〜50cm程度が多いですが、条件が良いと60cm以上、数kgに達する個体も報告されています。
- 寿命：野外では5〜12年程度とされます（環境による）。
- 形態的特徴：背びれは棘条部と軟条部が明瞭に分かれ、全体としてつながって見えることが多い。
生態
- 生息環境：湖沼、河川の流れの緩やかな瀬、止水域、藻場や沈木のある浅場などを好みます。温暖な水温を好み、水温が低いと活動が鈍くなります。
- 食性：雑食性の捕食者で、小魚、甲殻類、両生類、昆虫などを捕食します。成長に伴い大型の獲物を狙う傾向が強くなります。
- 行動：単独で行動することが多いが、餌場や産卵期には集合することもあります。日中は障害物の陰などで待ち伏せする「待ち伏せ型」の捕食行動がよく観察されます。
- 繁殖：春〜初夏にかけて浅場で砂や泥を掘って巣（スプラット）を作り、オスが巣の管理と稚魚の防御を行います。
分布と外来種問題
- 原産地：北アメリカ（アメリカ合衆国東部〜中部）が原産。
- 移入分布：スポーツフィッシング目的で世界各地に移入され、日本を含む多くの国や地域で定着しています。
- 環境影響：在来魚や水生生物を捕食・競合により個体数を減少させることがあり、生態系バランスを崩す例が報告されています。そのため多くの地域で管理や駆除、放流規制が行われています。
釣り入門（初心者向けの基本）
- タックル：ルアーロッド（ミディアム〜ミディアムヘビー）、ベイトキャスティングやスピニングリール、ラインは20〜30lb相当のナイロンやフロロ、PEラインを用途に応じて使い分けます。
- ルアー：ワーム（ソフトプラスチック）、クランクベイト、スピナーベイト、トップウォータープラグ（フロッグ、ポッパー）などが有効。季節や水深に合わせて選ぶと良いです。
- 季節と釣り方：
- 春（産卵前後）：浅場のシャローカバーやスロープでアクティブ。トップやワームのズル引きが効く。
- 夏：日中は深場や障害物周り、早朝・夕方の表層でのライズを狙う。
- 秋：摂食が活発になり、広範囲を探るリトリーブ系ルアーが有効。
- 冬：動きが鈍るため、ゆっくり目のリトリーブや小型ワームで深場を狙う。
- マナーと注意：他の釣り人や自然環境への配慮、所定の遊漁料や釣り場のルールを守ること。外来種問題に配慮し、安易な移動や放流は避ける。
管理・保全・法規制
オオクチバスは定着により在来生物への影響が懸念されるため、多くの自治体で移動や放流の禁止、駆除活動、外来種対策が行われています。釣った個体の取り扱い（食べる、殺処分する、再放流する等）は地域の条例や指導に従ってください。
まとめ
オオクチバス（Micropterus salmoides）はスポーツフィッシングとして人気が高く、釣りの対象として魅力的な魚ですが、外来種として生態系に与える影響も大きい魚です。楽しむ際は正しい知識とマナーを持ち、地域のルールに従って行動することが大切です。
ラージマウスバス
物理的説明
オリーブグリーンの魚で、両側に暗い、時には黒い斑点がギザギザの横縞を形成しているのが特徴である。上顎は眼の後縁を越えている。年齢別ではメスの方がオスより大きい。ブラックバスの中で最も大きい。最大記録は全長29.5インチ（75cm）、非公式最大重量は25ポンド1オンス（11.4kg）である。平均寿命は16年である。
飼料
ラージマウスバスの幼魚は、主に小さな餌魚、スカッド、小エビ、昆虫などを食べる。1歳くらいになると共食いするようになり、同サイズかそれ以下のラージマウスを食べるようになる。成熟すると同種の魚は食べなくなる。成魚は、コノシロ、ファットヘッドミノー、ブルーギルなどの小魚を食べる。これらは頭から飲み込み、ザリガニなどの甲殻類は尾から飲み込む。大口魚は自分の体長の50%まで他の魚を食べることができる。彼らが食べるマンボウや甲殻類は自分の体長の35%以下になることが多い。ヘビ、ネズミ、水鳥の子供、鳥、エビなど、水中で見つけることができるものならほとんど何でも食べる。
大きな湖や貯水池では、成魚のバスは若い魚よりも深い水深を占める。成魚は、シャッド、イエローパーチ、シスコ、シャイナー、マンボウなど、ほとんど小魚を主食とするようになる。また、パイク、ナマズ、トラウト、ウォールアイ、ホワイトバス、ストライプバスなど、大型魚の幼魚も捕食する。聴覚、視覚、振動、嗅覚を駆使して獲物を襲い捕らえる。成魚は生息域の頂点に立つ捕食者であるが、幼魚のうちは多くの動物に捕食される。
釣り
ラージマウスバスは、アングラーに広く人気があり、そのファイトの興奮が注目されている。魚はしばしば釣り針を投げようと水面から飛び出すことがあります。アングラーは、プラスチックワーム（およびその他のプラスチックベイト）、ジグ、クランクベイト、スピナーベイトなどのルアーでラージマウスバスを釣ることが最も多いのです。最近の傾向としては、大型のスイムベイトを使用してトロフィーバスを狙うことがあります。また、ナイトクローラー、ミノー、フロッグ、ザリガニなどの生き餌も生産的です。多くのバスアングラーは、特に大型の魚はキャッチ・アンド・リリースを実践しています。これは、大きな魚は通常、繁殖用の雌で、将来のスポーツフィッシングの資源に大きく貢献するためです。ラージマウスバスは、注意深く扱えば、キャッチ・アンド・リリースによく反応します。
ラージマウスバスのオールタックル世界記録は、1932年にジョージア州のモンゴメリー湖でジョージ・ペリーが釣り上げたものだ。重さは22ポンド4オンスだった。日本では2009年に栗田学が22ポンド4.97オンスのラージマウスを釣り上げた。国際ゲームフィッシュ協会（IFGA）のルールでは、25ポンド未満の記録魚は、それまでの記録を2オンス以上上回らなければ新記録とならない。IFGAは、この2匹を現在の世界記録とみなしている。しかし、ジョージ・ペリーが1932年に釣ったラージマウスは、今でもジョージア州の記録として残っている。
質問と回答
Q:オオクチバスとはどんな魚ですか?
A:オオクチバスは、マンボウ科の淡水ゲームフィッシュです。
Q: ラージマウスバスは北米の在来種ですか?
A:はい、北米の在来種です。
Q:オオクチバスには他の呼び名があるのですか?
A:はい、ブラウンバス、ウィデマウスバス、ビッグマウスバス、ブラックバスなど、多くの地方名で知られています。
Q:オオクチバスはスズキ科の魚ですか?
A:いいえ、オオクチバスはスズキ科ではなく、マンボウ科です。
Q:オオクチバスはゲームフィッシュとして人気がありますか?
A:はい、多くのアングラーに人気のあるゲームフィッシュです。
Q:ラージマウスバスを公式魚として指定している州はどこですか?
A:アラバマ州（公式淡水魚）、ジョージア州、ミシシッピ州、フロリダ州（州淡水魚）、テネシー州（公式スポーツ魚）がラージマウスバスを公式魚として指定しています。
Q:ラージマウスバスは、他にどんな名前で呼ばれていますか?
A:ラージマウスバスは、ポッターズフィッシュ、フロリダバス、フロリダラージマウス、グリーンバス、グリーントラウト、ギルスドルフバス、ラインサイド、オスウェゴバスなど、さまざまな名前で呼ばれています。
百科事典を検索する