ロリス科：ロリス、ポト、アンワンティボ

身体的特徴と行動

ロリス科の動物は一般に小型で、夜間視覚に適した大きく前向きの眼をもち、獲物を探す際に役立つ可動性の高い頭部を備える。強い把握力があり、四肢は跳躍ではなく慎重な登攀に適している。一部の種は、1本の肢だけで枝に長時間ぶら下がることができる。典型的な特徴として、短縮または欠如した尾（属により異なる）、毛づくろいに用いる歯櫛、そして第2趾のグルーミングクローが挙げられる。食性は多様で、多くのロリス科動物は昆虫、小型脊椎動物、樹液、花蜜、果実を食べる。

属と主な構成員

• Arctocebus — アンワンティボ。昆虫食性をもつ小型のアフリカ産ロリス科動物。
• Perodicticus — ポト。がっしりした体をもち、緩慢で慎重な登攀に適応したアフリカ産の種。
• Pseudopotto — 「偽ポト」。独立した系統を表すと提案されることがある、議論のある分類群。
• Loris — 南アジアのスレンダーロリス。模式属およびその種についてはLorisを参照。
• Nycticebus — 東南アジアのスローロリス。緩慢で慎重な動きと、しばしば目立ちにくい体色で知られる。

進化と分類

ロリス科は、ガラゴ（ブッシュベビー）と近縁なロリス型下目に属する。分子学的研究と形態学的研究により、ロリス科は曲鼻猿類の古い分枝として位置づけられている。他の一部の群と比べると化石記録は乏しいが、比較解剖学と遺伝学は、アフリカ系統とアジア系統が長期にわたって分岐してきたことを示している。分類学的研究は現在も進行中であり、新たな分子データやより詳細な野外調査によって、種の範囲や類縁関係が改訂されることがある。

保全と人間との関わり

多くのロリス科の種は、生息地の破壊と分断、狩猟、違法な生体取引による重大な脅威に直面している。スローロリス属（Nycticebus）は、ペット取引や伝統医療での利用の標的にもなっている。一部のスローロリスには独特の防御手段があり、上腕腺の分泌物を唾液と混ぜると刺激物または毒素として作用しうる。これは霊長類では珍しい形質である。保全の取り組みは、生息地の保護、取引に対する法執行、一般への啓発に重点を置く。種ごとの詳しい記載と保全状況は各国の当局や国際機関によって管理されており、専門資料（霊長類の概要）から追加の情報や種の一覧を参照できる。

注目すべき事実。夜行性への適応、緩慢で慎重な運動、強い樹上での把握力という組み合わせは、霊長類のなかでも特異な進化的解決策である。このためロリス科は、運動、感覚生態学、哺乳類における夜行性の進化を研究する研究者にとって特に関心の高い対象となっている。