虱

説明

シラミは一生の間、宿主の上で過ごします。彼らは宿主と密接に接触し続けるよう適応している。これらの適応は、その大きさ（0.5～8mm）、頑丈な脚、髪や毛皮、羽毛にしっかりとくっつくのに適応した爪に反映されている。また、翅がなく、扁平である。

シラミは、皮膚（表皮）の破片、羽毛の一部、皮脂分泌物、血液などを餌としています。シラミの色は薄いベージュから濃い灰色まで様々ですが、血液を吸っている場合はかなり濃くなることがあります。

シラミの卵は一般的にニットと呼ばれています。シラミは特殊な唾液で卵を宿主の毛髪に付着させ、その結果、特殊な製品なしでは分離が非常に困難な結合となります。生きているシラミの卵は、淡い白色をしています。死んだシラミの卵は、より黄色です。シラミは非常に厄介で、除去するのは難しいですが、不可能ではありません。この作業はニットピッキングと呼ばれ、歯の近い金属製の櫛で行われることが多い。人間用には、防虫シャンプーがあります。

分類

従来は、吸虫目（Anoplura）と噛虫目（Mallophaga）の2つに分けられていた。現在では、4つの亜目が認められている。

• Anoplura：頭ジラミ、陰部ジラミなど吸引性のあるシラミ。
• Rhyncophthirina：ゾウとイボイノシシの寄生虫
• イシクラゲ：鳥のシラミ
• Amblycera: 原始的なシラミの目である噛み付きシラミ
• アンブリカル：後ろ足が非常に強く、3フィート（約3.5メートル）跳ぶことができるシラミ。

そのため、シラミ目（Psocoptera）のTroctomorpha亜目（Troctomorpha suborder）に含まれることが示唆されている。つまり、シラミはその中の自由生活種から進化してきた可能性がある。

シラミとヒト

ヒトは、頭ジラミ、体ジラミ（主に衣服内に生息）、陰部ジラミの3種類のシラミを宿主とするユニークな存在である。頭ジラミと体ジラミのDNAの違いは、人類が紀元前7万年頃に衣服を身につけるようになったことを裏付ける証拠となる。

最近のDNAの証拠から、陰部シラミは約330万年前にゴリラの祖先から、ゴリラと同じベッドなどの共同生活を送ることで人類の祖先に広がったと考えられ、人類に蔓延する他のシラミ種よりもゴリラ固有のシラミに近縁であることが判明した。

ギャラリー

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