メシエカタログとは：歴史・収録天体（M1〜M110）一覧と解説

メシエカタログは、フランスの天文学者シャルル・メシエが1771年に作成した天体のリストである。メシエは彗星ハンターであり、彗星ではない曖昧な天体に悩まされていた。彼は、助手のピエール・メシャンとともに、これらの天体のリストを作成した。

このリストでは、前に'M'が付いた数字が使われています。メシエはフランスから見える天体に制限されていたので、このリストは現在の基準では不完全なものです。しかし、何世紀にもわたって使われてきたため、人々はこのリストに慣れ親しんでおり、今でも人気があります。

初版はM1からM45までの45個の天体を対象としていた。メシエが発表したリストは、最終的に103個の天体となり、現代の天文学者がメシエのメモをもとに110個まで増やした。

その他にも、「新総合カタログ」を代表とするカタログが存在します。

補足：メシエカタログの目的と特徴

メシエカタログは当初、彗星と混同しやすい固定天体を記録しておくために作られました。記号「M」は「Messier」の頭文字で、番号はメシエが列挙した順に割り振られています。メシエの観測は18世紀のパリから行われたため、南天の天体は含まれていませんが、現在では全天をカバーする別のカタログ（例：新総合カタログ（NGC））と併用して使われています。

メシエ天体の分類と見どころ

• 種類：星雲（散光・散開・反射・惑星状）、銀河（渦巻・楕円・不規則）、球状星団、散開星団、アステリズム（見かけ上の同一視）など多彩。
• 観測の容易さ：明るく有名なもの（M31, M42, M45など）は双眼鏡や小型望遠鏡で容易に見える。淡い銀河や小さな惑星状星雲は口径の大きな望遠鏡や暗い空が必要。
• 季節性：メシエ天体は全天に分布しているため、季節ごとに観測対象が変わる。春の銀河群、冬の散光星雲、夏の球状星団などが代表的。

メシエカタログ（M1〜M110）一覧（簡潔な解説付き）

• M1：クラブ（かに）星雲 — 超新星残骸（かに座）
• M2：球状星団 — うお座付近（水瓶座近辺）
• M3：球状星団 — 狩人座（かんむり付近の明るい球状）
• M4：球状星団 — さそり座（バルナードの球状星団）
• M5：球状星団 — へび座周辺の明るい球状星団
• M6：バタフライ星団 — 散開星団（さそり座）
• M7：プトレマイオスの星団 — 散開星団（さそり座、肉眼でも見える）
• M8：ラグーン星雲 — 散光星雲＋散開星団（いて座）
• M9：球状星団 — へびつかい座付近
• M10：球状星団 — へびつかい座
• M11：ワイルドダック星団 — 散開星団（いて座／さんかく座辺り）
• M12：球状星団 — へびつかい座
• M13：ヘラクレス座球状星団 — 北天で最も有名な球状星団の一つ
• M14：球状星団 — へびつかい座付近
• M15：球状星団 — ペガスス座（濃密で中心核が明瞭）
• M16：イーグル星雲 — 散光星雲＋若い散開星団（わし座/へび座境界）
• M17：オメガ（または蒸気船）星雲 — 散光星雲（いて座）
• M18：散開星団 — いて座
• M19：球状星団 — へびつかい座
• M20：トリフィド（散光星雲）— 散光＋反射星雲（いて座）
• M21：散開星団 — いて座（M20近傍）
• M22：球状星団 — いて座（明るく大きい）
• M23：散開星団 — いて座
• M24：小さな射手星雲（恒星の雲） — 星団状の星雲（いて座方向の星の集積）
• M25：散開星団 — いて座
• M26：散開星団 — いて座近辺
• M27：ダンベル（亜鈴）星雲 — 惑星状星雲（こぎつね座）
• M28：球状星団 — いて座
• M29：散開星団 — はくちょう座（北天で見やすい散開星団）
• M30：球状星団 — やぎ座
• M31：アンドロメダ銀河 — 最も近い大型銀河（アンドロメダ座）
• M32：アンドロメダの伴銀河 — 楕円銀河（アンドロメダ座）
• M33：さんかく座銀河（回転銀河） — 三角座の渦巻銀河
• M34：散開星団 — ペルセウス座
• M35：散開星団 — ふたご座（明るい散開星団）
• M36：散開星団 — ぎょしゃ座
• M37：散開星団 — ぎょしゃ座（ぎょしゃ座中で最も明るい）
• M38：散開星団 — ぎょしゃ座
• M39：散開星団 — はくちょう座（疎らな星団）
• M40：二重星（ウィネッケの二重星） — うしかい座（見かけ上の二重星）
• M41：散開星団 — おおいぬ座（視認しやすい）
• M42：オリオン大星雲 — 明るい散光星雲＋若い星団（オリオン座）
• M43：オリオン大星雲の一部（ディ・ムランの星雲） — オリオン座
• M44：プレセペ（蜂の巣／すばる近傍） — 散開星団（かに座、プレアデスとは別）
• M45：すばる（プレアデス） — 散開星団（おうし座、肉眼で一目瞭然）
• M46：散開星団（NGC 2437） — こいぬ座（内部に惑星状星雲NGC 2438を含む）
• M47：散開星団 — こいぬ座／とも座付近
• M48：散開星団 — うみへび座付近（見かけは広がりがある）
• M49：楕円銀河 — おとめ座（おとめ座銀河団の一員）
• M50：散開星団 — いっかくじゅう座（はっきりした星団）
• M51：渦巻銀河（子持ち銀河） — 回転銀河と伴銀河の相互作用（りょうけん座）
• M52：散開星団 — カシオペヤ座
• M53：球状星団 — うしかい座／かみのけ座近辺
• M54：球状星団 — いて座（矮小天の領域に関連）
• M55：球状星団 — いて座
• M56：球状星団 — はくちょう座付近
• M57：リング星雲 — 惑星状星雲（こと座、よく観察される）
• M58：銀河（棒渦巻）— おとめ座
• M59：楕円銀河 — おとめ座
• M60：楕円銀河 — おとめ座（大きな楕円銀河）
• M61：渦巻銀河 — おとめ座（活動的な星形成を持つ）
• M62：球状星団 — へびつかい座（不均一な形）
• M63：ひまわり銀河 — 渦巻銀河（りゅうこつ座/かじき座近傍）
• M64：ブラックアイ銀河（黒眼銀河） — 渦巻銀河（おうし座／りゅう座付近）
• M65：銀河（渦巻） — しし座（しし座三重銀河の一つ）
• M66：銀河（渦巻） — しし座（三重銀河の別の一員）
• M67：散開星団（年齢の古いもの） — かに座（古い散開星団として有名）
• M68：球状星団 — みずへび座付近
• M69：球状星団 — いて座（銀河中心方向に近い）
• M70：球状星団 — いて座（密集した球状）
• M71：球状星団（または進化した散開星団） — いて座近辺
• M72：球状星団 — みずがめ座
• M73：四つ星のアステリズム（見かけ上の小さな星群） — みずがめ座
• M74：渦巻銀河 — うお座（淡いだが構造が美しい）
• M75：球状星団 — みなみのかんむり座付近
• M76：小さなダンベル（小亜鈴） — 惑星状星雲（ペルセウス座）
• M77：渦巻銀河（アクティブ銀河） — くじら座
• M78：反射星雲 — オリオン座（散光＋反射的要素）
• M79：球状星団 — うさぎ座
• M80：球状星団 — さそり座（濃密で暗視条件で輝く）
• M81：ボーデの銀河 — 渦巻銀河（おおぐま座、明るく観察しやすい）
• M82：シガー銀河 — 星形成が活発な不規則/棒渦巻（おおぐま座）
• M83：南の渦巻銀河 — みなみのうみへび座付近（南天で有名）
• M84：楕円銀河 — おとめ座（銀河団に所属）
• M85：楕円/レンズ状銀河 — かみのけ座/うしかい座付近
• M86：楕円銀河 — おとめ座（銀河群の一員）
• M87：巨大楕円銀河（噴出ジェットを持つ） — おとめ座（有名な活動銀河）
• M88：渦巻銀河 — かみのけ座
• M89：楕円銀河 — おとめ座
• M90：渦巻銀河 — おとめ座（視覚的に高速運動に見える例）
• M91：渦巻銀河 — かみのけ座/うしかい座付近（おとめ座銀河団の一員）
• M92：球状星団 — ヘラクレス座（M13と並ぶ古い球状星団）
• M93：散開星団 — いっかくじゅう座/こいぬ座付近
• M94：リング状の渦巻銀河 — かみのけ座近辺（内リング構造が特徴）
• M95：棒渦巻銀河 — しし座
• M96：渦巻銀河 — しし座（しし座銀河群の一員）
• M97：フクロウ星雲 — 惑星状星雲（おおぐま座、特徴的な形）
• M98：渦巻銀河 — おとめ座付近（やや暗い）
• M99：渦巻銀河 — ふたご座/おとめ座領域（乱れた腕を持つ）
• M100：渦巻銀河 — おとめ座（明るい渦巻銀河）
• M101：回転銀河（雲のような腕） — おおぐま座（大型で淡い）
• M102：同定不確かな銀河 — いくつかの候補（同定は歴史的に議論あり）
• M103：散開星団 — カシオペヤ座
• M104：ソンブレロ銀河 — 巨大なレンズ／楕円的構造（かみのけ座近傍）
• M105：楕円銀河 — しし座（小さめの楕円）
• M106：渦巻銀河（活動核を持つ） — りょうけん座/かじき座付近
• M107：球状星団 — へびつかい座/へび座近辺
• M108：棒渦巻/不規則銀河 — おおぐま座付近
• M109：棒渦巻銀河 — おおぐま座
• M110：アンドロメダの伴銀河 — 楕円小銀河（M31の伴銀河）

観測・撮影のヒント

• 双眼鏡と小望遠鏡で楽しめるメシエ天体が多い。まずはM31、M42、M45、M13などの明るい標準ターゲットから始めると良い。
• 暗い銀河や小さな惑星状星雲は口径の大きい望遠鏡と良好な空の暗さ（光害の少ない場所）が必要。
• 季節ごとのリストを作り、1年かけて全110天体に挑戦する「メシエマラソン」を行うアマチュアも多い。

以上がメシエカタログの概要とM1〜M110の簡潔な解説です。より詳しい位置情報や写真、スペクトルや精密な観測データを参照する場合は、追加の天文学資料やオンラインカタログ（NGC、ICなど）を参照してください。

質問と回答

Q: 「メシエ・カタログ」は誰が作ったのですか?

Q: なぜメシエはカタログを作成したのですか?

Q:メシエがリストを作成する際の助手は誰だったのでしょうか?

Q: 「メシエカタログ」にはどんな天体が載っているのですか?

Q: なぜメシエカタログは今でも人気があるのですか?

Q: メシエカタログの初版には何個の天体が載っていましたか?

Q:現在、メシエカタログには何個の天体が掲載されていますか?

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