ミリタリークロス（軍十字章）とは：英国の軍事勲章 — 歴史・受賞基準・意義
ミリタリークロス（軍十字章）の歴史・受賞基準・意義を詳解。英軍での変遷や著名受賞例、授与基準のポイントをわかりやすく紹介。
ミリタリークロス（MC）は、イギリス軍の将校と（1993年以降）その他の階級に与えられる3階級の軍事賞である。以前は他の英連邦諸国の将校にも授与されていた。
MCは「陸上における敵との活発な作戦行動中の模範的な勇敢な行為または行為」を表彰するもので、わが軍隊のすべての隊員、あらゆる階級に授与される。1979年、女王は、軍十字章を含むいくつかの賞を死後に授与することを提案し、承認された。
歴史的背景
ミリタリークロス（Military Cross）は第一次世界大戦期の1914年に創設され、主として前線での指揮官級以下の将校や下士官・准士官（設立当初は主に下位将校）による勇敢な行為を顕彰するために設けられました。戦間期・第二次世界大戦・その後の紛争を通じて多くの授与例があり、フォークランド紛争、湾岸戦争、イラク・アフガニスタンの作戦などでも授与されています。
受賞基準と対象
- 目的：陸上作戦における活発な敵対行為の中で示された模範的かつ勇敢な行為を表彰する。
- 対象者（歴史的変遷）：創設当初は主に下位将校と准士官を対象としていたが、1993年の栄誉制度改革により、それまで下位将校向けだった軍事勲章・メダル体系が見直され、すべての階級が対象となった（これにより一部の勲章は廃止または整理されている）。
- 追授・重複受章：同一者が再度基準に該当した場合は「バー（bar）」が付与され、リボン着用時はロゼットで示される。
- 死後授与：1979年以降、死後に授与されることが公式に可能となった。
外観と着用
- 形状：銀製の十字形（クロス）で、中心に君主のサイン（ロイヤルサイファー）や王冠を配した意匠が用いられている（年代や王の在位によって細部が異なることがある）。
- リボン：白地に紫（または濃紫色）の中央線が入ったリボンが用いられ、これによって識別される。
- 着用場面：軍服の勲章列や平服時のリボンとして着用される。追授の表示はバー（十字に付く金属製の小棒）やリボンのロゼットで行われる。
制度の改定と英連邦諸国との関係
- 多くの英連邦諸国は独自の栄誉体系を整備する過程で、英国内で授与される勲章の適用対象から外れるようになったため、かつては英連邦の将校にも授与されていたMCは次第に各国独自の制度へと移行していった。
- 1993年の改革では、階級に関わらず同一の栄誉基準を適用する方向に改められ、これまで下位階級向けに限られていた勲章やメダルの整理が行われた。
意義と位置づけ
MCは前線での個人的な勇気と指導力を評価する勲章として長年にわたり尊重されてきました。上位の勲章（たとえばヴィクトリア十字など）と比べると性格は異なりますが、部隊内外での模範的行為を示す重要な栄誉とされています。軍事的・社会的にその受章は名誉とされ、受章者の功績は記録・顕彰され続けます。
著名な受賞例と記録
MCは第一次世界大戦以降多数の将兵に授与されており、個別の事例は戦史や部隊史に数多く残されています。著名な受賞者の名前や事蹟は公的記録や軍の勲章名簿、公刊された伝記・戦記等で確認できます。近年の紛争でも前線の小部隊指揮官や個人の顕著な行為を対象に授与例が見られます。
関連勲章との違い
- ヴィクトリア十字（VC）：最も高位の勇敢さに対する勲章で、極めて顕著な勇気を称える。MCはこれに次ぐ階層での顕彰に相当する。
- ミリタリーメダル（MM）：かつては下士官・兵士向けの勇敢さを称える勲章として存在したが、制度改革で整理され、1993年以降の区分変更によりMCがすべての階級に開放された。
参考と注意点
勲章の細部（デザイン、授与基準の運用、授与数など）は時代や行政上の判断で変わることがあります。正確な個別事例や最新の規定を確認する場合は、英政府や国防省、軍の公式公表資料および公的な勲章登録簿を参照してください。
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