迫撃砲（モルタル）とは？定義・仕組み・歴史と種類をわかりやすく解説

使用方法

迫撃砲は非常にシンプルで使い勝手が良い。多くは、砲手が爆弾を投下する筒で構成された銃口発射器です。筒は通常、地面に対して45度から90度の角度に設定されています。角度が高いほど射程距離が短くなります。爆弾が筒の底に到達すると、撃針に当たります。迫撃砲の爆弾の重さで撃針が動き出し、弾に点火して発射されます。大型の迫撃砲には、自動ではなく糸で撃針を止めるものもある。

18世紀から20世紀初頭にかけては、非常に重い迫撃砲が使われました。これらは移動が非常に困難であった。口径は最大で1メートル。鋳鉄製が多かった。第一次世界大戦中には、より小型で移動しやすいものが持ち込まれました。迫撃砲は今日でも使われている。

軽・中迫撃砲は移動が容易である。通常、歩兵部隊で使用されます。迫撃砲は、塹壕やデフィレードから発射することができます。

重迫撃砲は通常、口径120mmから300mmのものです。これらの兵器は通常、牽引されるか、車両に搭載される。背中から装填することもあります（ブリーチ装填）。通常、大隊や師団に所属する歩兵が使用する。これだけ大きな迫撃砲でも、榴弾砲や野砲に比べると簡素で安価である。

迫撃砲は、1人または複数の人で移動したり（大きな迫撃砲は通常、部品に分解できる）、車両で移動したりすることができます。歩兵用迫撃砲は、通常、迫撃砲運搬船から設置・発射することができます。迫撃砲運搬船は、改造された装甲車または迫撃砲運搬船として特別に作られたものである。屋根に大きなハッチが付いている。AMOS PT1のような砲身が2本ある迫撃砲は、最新の重迫撃砲である。装甲兵員輸送車、戦車シャシー、パトロールボートなどの運搬船に搭載される。

軽量の迫撃砲は、通常2人以上で使用する。重い迫撃砲は3～5人で撃ちます。軽量の迫撃砲は、射撃位置が確保できる場所であれば、どこからでも発射することができます。しかし、中型迫撃砲は通常、十分に要塞化された準備の整った位置から発射される。

デザイン

現在使われている迫撃砲は、砲身、砲身を立てる板、二脚で構成されているものがほとんどです。

迫撃砲は主に中口径の兵器である。しかし、これより大きい迫撃砲も小さい迫撃砲も作られている。小型の迫撃砲の例としては、イギリスの51mm軽迫撃砲があります。51mmは兵士1人しか持てない。筒と底板だけでできている。もっと大きい例としては、ソ連の2S4 M1975 Tyulpan（チューリップの花）240mm自走迫撃砲がある。

迫撃砲は、雪上や柔らかい地面で使うと、あまり安定しない。これは、反動で地面に押し付けられるからです。ラッシェンバッグはこの問題を回避するために使用することができます。

弾薬

迫撃砲が発射する弾薬は、正しくは「爆弾」と呼ばれる。その理由として考えられるのは、弾が飛ぶときに安定させるためのフィンや、弾の形状が航空機から投下された爆弾のように見えるからです。

迫撃砲は、さまざまな爆弾を発射することができます。そのいくつかを紹介します。

• 高い爆発力を持つ。地面に落ちると爆発する通常弾です。
• スモークラウンド。これは濃い煙を発生させるもので、いろいろな色がある。敵の陣地や開けた場所で発射して視界を遮り、友軍が見えないように動けるようにします。
• 白リン。これは厚い煙幕を作って敵の目をくらまし、爆発で第2度、第3度の火傷を負わせるものである。
• イルミネーション弾。パラシュートの下にぶら下がる照明弾です。夜の戦場を明るく照らします。

迫撃砲の特殊性

迫撃砲は通常、榴弾砲や野砲よりも小型で軽量である。迫撃砲の爆弾は発射されると、非常に急な角度（ほとんど真下）で降下する。

迫撃砲は隠れた場所で使用すると非常に有効です。戦場の周囲に、迫撃砲の発射位置を指示するのを助けてくれる人（前方監視員）がいれば、さらに役立つだろう。

歴史

迫撃砲は何百年も前から存在していた。最初に使われたのは包囲戦であった。Giovanni da Tagliacozzoによるベオグラード包囲戦（1456年）のヨーロッパの記述によると、オスマントルコは「イタリア1マイルの高さの石射」を発射する7つの迫撃砲を使用したとある。その速度は非常に遅かったと言われている。また、迫撃砲がどのような角度で発射されるかを部隊に警告する監視人を出すことで、兵士の負傷を防ぐことができたと言われている。

プムハルト・フォン・シュタイヤーのような初期の迫撃砲は大きく、重い。また、移動も困難であった。簡単に移動できる初期の迫撃砲は、Menno van Coehoorn男爵によって発明された（Siege of Grave, 1673）。ヴィックスバーグ包囲戦では、ユリシーズ・S・グラント将軍が「見つけうる限り最も堅い木の丸太を取り、6ポンドまたは12ポンドの砲弾用に穴を開け、強い鉄バンドで縛って、迫撃砲を作った」と報告している。これは錐台として機能し、そこから敵の塹壕に砲弾を投げ込むのに成功した」と報告している。

西部戦線の泥濘の塹壕では、迫撃砲が非常に役に立った。迫撃砲の弾は深い角度で落ちてくるので、塹壕にまっすぐ落ちるように狙いを定めることができた。

硫黄島の戦いで、日本軍はアメリカ軍に対して12門の320mm迫撃砲を使用した。

最大級の迫撃砲

これまでに作られた最大の迫撃砲は、フランスの「モンスター迫撃砲」（36仏インチ、975mm、1832年にアンリ・ジョセフ・ペイシャンが開発）、マレット迫撃砲（36インチ、910mm、1857年にロンドンのウリッジ工廠でロバート・マレットが設計しテスト）、「リトル・デイヴィッド」（36インチ、914.4mm、第二次世界大戦で使用するために米国で開発）である。3つの迫撃砲はいずれも口径が36「インチ」であった。しかし、使用されたのは「モンスター迫撃砲」だけである（1832年のアントワープの戦いで）。

「自作迫撃砲

「自作迫撃砲は、反政府武装勢力によって使用されてきました。通常、防衛力の高い軍事基地を攻撃するためや、民間人を脅かすために使われる。初期の例としては、ダヴィドカがあります。これは1948年のイスラエル独立戦争で使用された。アイルランド臨時共和国軍は、1970年代、1980年代、1990年代に最もよく知られた例をいくつか使用しました。最も大きなタイプは「バラック・バスター」と呼ばれるようになった。鉄骨の上に重い鉄パイプを乗せたものである。

自作迫撃砲を使った事件としては、1985年のニューリー迫撃砲事件が有名である。これは、王立アルスター警察隊員9人が死亡した事件である。もう一つよく知られているのは、1991年のダウニング街迫撃砲攻撃です。これは、IRAが会議中にダウニング街10番地を迫撃砲で攻撃したものである。3発の爆弾が発射されたが、爆発したのは1発だけだった。爆弾は英国首相官邸の裏庭に着弾した。家の裏の窓が割れただけだった。ジョン・メージャー首相は窓を直す間、アドミラルティ・ハウスに移らねばならなかった。

ギャラリー

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