脱皮
脱皮（だっぴ）とは、動物が1年のうち特定の時期やライフサイクルの特定の時期に、体の一部（通常は外皮や被覆）を日常的に脱ぐことである。脱皮はsloughing、shedding、またはいくつかの種ではecdysisとも呼ばれる。
脱皮には、表皮（皮膚）と、毛、毛皮、羊毛などの外皮がある。種によっては、例えば昆虫の翅のように、他の体の部位が脱皮することもある。鳥類の古い羽毛、哺乳類（特に犬などのイヌ科）の古い毛、爬虫類の古い皮膚、節足動物の外骨格全体などが含まれる。
櫛でとかした毛の横に寝そべるニューファンドランド犬。
脱皮
昆虫、クモ類、甲殻類などの節足動物では、脱皮とは外骨格（または殻）がはがれ落ちることである。
この脱皮のプロセスを「エクディシス」と呼ぶ。これは無脊椎動物の一群であるEcdysozoaの特徴である。このグループには、節足動物、線虫、ビロードワーム、ウマオムシ、ワムシ、クマムシ、頭足類が含まれる。これらの動物のクチクラは、しばしば非弾性の外骨格を形成するため、成長の過程で脱落し、新しい大きな被膜が形成される。化石では、三葉虫やオウギムシが用いた。
脱皮は変態の全過程の一部である。生物がある形態から別の形態に移行する際には、異なる段階（「齢」と呼ばれる）と新しい「装置」（感覚器など）の発達が必要である。新しい外骨格は、最初は柔らかいが、古い外骨格が脱皮した後に硬くなる。
トンボの脱皮期、ミナミキイロアザミウマ
質問と回答
Q:脱皮とは何ですか?
A:脱皮とは、動物が一年のうち特定の時期やライフサイクルにおいて、外皮や被毛など体の一部を定期的に刈り取ることです。
Q:「脱皮」には他にどのような用語がありますか?
A:脱皮の他の用語としては、sloughing、shedding、ecdysisなどがあります。
Q:脱皮の際、体のどの部分が剥がれ落ちますか?
A:表皮、毛、羊毛などの外皮が脱皮します。また、昆虫の翅など、体の一部が脱皮する種類もあります。
Q:脱皮をする動物の例はありますか?
A:鳥類（古い羽毛が抜ける）、哺乳類（特にイヌ科の古い毛が抜ける）、爬虫類（古い皮膚が抜ける）、節足動物（外骨格全体が抜ける）などがあります。
Q: 動物が換毛期を迎える時期は決まっているのですか?
A:はい。一般的に、動物は1年のうち特定の時期に、あるいはライフサイクルの中で特定の時期に脱皮を経験します。
Q:どの種も何らかの脱皮を経験するのですか?
A:はい、すべての動物が何らかの形で脱皮を行います。
Q:動物の環境は、脱皮のパターンにどのような影響を与えるのですか?
A:環境によっては、ホルモンが変化し、脱皮の時期や回数が変化することがあります。
