マーチソン隕石

生化学の

この種の隕石は炭素を多く含んでいる。15種類以上のアミノ酸を含む。マーチソン隕石に含まれるアミノ酸は、実験室で合成することができる（実際にも合成された）。これは、メタン、窒素、水と微量のアンモニアの混合物に放電を作用させることで行われた。

アミノ酸は、ほとんどがラセミ体であった。これは、そのエナンチオマーのキラリティーがほぼ等しく左利きと右利きであることを意味します。このことは、地球上の汚染物質によるものではないことを示唆している。アルカンの複雑な混合物も分離されたが、これはミラー・ユーレイの実験で見つかったものと同様である。地球上の汚染物質であることが多いセリンとスレオニンは、今回の試料には含まれていなかった。

1997年の研究では、マーチソンからの個々のアミノ酸は、地球上のものと比較して窒素同位体¹⁵ N が濃縮されていることが示された。このことから、地球外からの供給源であることが確認された。有機物としては、砂糖のような化合物（ポリオール）が確認された。

マーチソンの保存状態の良い破片の内部は、原始的（汚染されていない）であることを示す証拠がいくつかある。2010年の研究では、隕石のサンプルに14,000種類の分子化合物（70種類のアミノ酸を含む）が含まれていることが確認されています。隕石には5万以上の異なる分子組成がある可能性がある。

核酸塩基

マーチソン隕石には、プリンとピリミジン化合物が測定されている。ウラシルやキサンチンの炭素同位体比は、これらの化合物が地球外起源であることを示している。この結果は、地球上の生命の構成要素である多くの有機化合物が、初期の太陽系にすでに存在していたことを示している。これらの化合物は、生命の起源に関与していた可能性があります。