ガラパゴス諸島とは：ダーウィンと独自生態系のエクアドル世界遺産解説
ガラパゴス諸島の独自生態系とダーウィンの発見を巡るエクアドルの世界遺産解説。希少動物・保護活動や観光の見どころを分かりやすく紹介。
ガラパゴス諸島（スペイン語でArchipiélago de Colón）は、太平洋に浮かぶ島々で、現在はエクアドルに属している。火山活動によって形成されたこの群島は、大小合わせて数十の島と多くの小島・岩礁から成り、地理的に隔絶されているため独自の生態系が発達しました。人口は限られており、主な居住地にはサンタクルス島のプエルト・アヨラやサン・クリストバル島のプエルト・バケリソ・モレノなどがあります。
ガラパゴス諸島は、ゾウガメをはじめ、地球上のどこにも生息していない動物が多くいることで有名です。代表的な固有種には、ガラパゴスゾウガメ、ガラパゴスフィンチ（ダーウィンフィンチ）、マリンイグアナ（海イグアナ）、アオアシカツオドリ（ブルーフットブービー）、そして飛翔能力を失ったガラパゴスカワウ（飛べないカワウ）などがあり、島ごとに異なる種や亜種が見られます。島ごとの環境差が、進化の多様性を生んだ重要な要因です。
ダーウィンと進化論
1835年にこの島を訪れたチャールズ・ダーウィンは、自然淘汰による進化論を唱え、この動物たちに助けられた。島で観察したフィンチのくちばしの形や、ゾウガメの個体差などが、種が環境に応じて変化するという考えを深めるきっかけとなりました。ダーウィン自身は帰国後も長く資料を検討し、『種の起源』で自然選択の理論を発表しました。
保全と管理
島の97％が国立公園で、人が住んでいる部分を除いてはすべて国立公園です。加えて、ガラパゴス諸島はユネスコの世界遺産（1978年）、海洋保護区（1980年）、生物圏保護区（1986年）に指定されています。こうした保護区は、陸域だけでなく周辺海域の生態系も守るために設けられており、漁業管理や観光のルール、外来種対策などが実施されています。
観光と研究
観光は島の経済にとって重要ですが、同時に生態系への圧力にもなります。訪問者は指定されたルートやガイド同行が義務付けられ、生態系への影響を最小限にするための規制があるのが一般的です。島には研究機関や保全団体（例：チャールズ・ダーウィン研究所）もあり、絶滅危惧種の保護や外来種の駆除、環境教育などの活動を行っています。
現在の課題と対策
保護の努力が続けられている一方で、ガラパゴスは多くの課題に直面しています。主な問題は次の通りです。
- 外来種の侵入：ネズミやヤギなどが在来種の生存を脅かし、植生や繁殖地を破壊するケースが報告されています。
- 気候変動：海水温の変化やエルニーニョ現象は海洋生態系に影響を与え、餌資源の変動や繁殖成功率の低下を招きます。
- 観光と開発の圧力：観光客数の増加やインフラ整備は、適切に管理されないと環境破壊を助長します。
- 海洋汚染：プラスチックごみや漁業による影響が海洋生物に及ぶことがあります。
これらに対しては、生物多様性のモニタリング、外来種対策プログラム、訪問者管理・環境教育、持続的な漁業管理といった対策がとられています。国際的な協力と地域コミュニティの関与も保全には不可欠です。
ガラパゴス諸島は、独特の進化の過程と豊かな自然を示す「生きた実験室」として世界的に重要です。訪問する際は、自然と地元社会を尊重する行動が求められます。
ガラパゴス諸島は、太平洋のエクアドル近郊にあります
ガラパゴス諸島は、太平洋のエクアドル近郊にあります
再生メディア エクアドル・ガラパゴス諸島のアニメーション・マップ
ガラパゴス諸島・バルトロメ島からの眺め
ガラパゴス諸島のダーウィン島にあるダーウィン・アーチ。
マリンイグアナ
Grapsus grapsus, Galapagos.
岩の上でひなたぼっこするガラパゴスのランドイグアナ
アオアシカツオドリ
ウェーブアホウドリが行う有名な求愛の儀式
ガラパゴスのアシカはややおとなしく、とても好奇心が強い。
ガラパゴス、サンタクルス島のプエルトアヨラで淡水スイミング。
ガラパゴス諸島、サンタクルス島のガラパゴスゾウガメ
エクアドルのガラパゴス諸島にあるサンタクルス島のプエルトアヨラの夜景。
場所
ガラパゴス諸島は、南米エクアドルから973km（604マイル）の赤道上に位置する。19の島があり、総面積は8,010平方キロメートル（3,093平方マイル）である。島々は火山から作られ、現在も火山がイサベラ島とフェルナンディナ島を作っている。最も新しい火山噴火は、2008年5月のイサベラ島のセロ・アズール。
人
2001年、ガラパゴス諸島には約18,000人の人々が暮らしていた。ほとんどの人は、近年になってエクアドル本土からこの島々に住むようになりました（1972年には約3500人がこの島に住んでいました）。ほとんどの人は、スペイン人とアメリカ先住民の子孫であるメスティーソ（Mestizo）民族の人たちです。
ガラパゴス諸島の19の島のうち、人が住んでいるのはバルトラ、フロリャーナ、イサベラ、サンクリストバル、サンタクルスという5つの島だけです。プエルトアヨラは最大の町で、約1万人が住んでいる。プエルトアヨラはサンタクルス島にあります。2番目に大きな町はサン・クリストバル島のプエルト・バケリソ・モレノで、約5,600人が住んでいます。Puerto VillamilはIsabela島の町で、約2,000人が住んでいます。2012年現在、ガラパゴスには約30,000人が住んでいる。
この20年間で観光業は着実に成長し、2012年には20万人の観光客がガラパゴス諸島を訪れると予測されています。
ガラパゴス州
エクアドルの24の州のうちのひとつです。州都はプエルト・バケリソ・モレノ、人口5,600人の町である。
州内には3つのカントンがある。それぞれのカントンには、首都のような町であるシートがある。この州のすべての島は、3つのカントンのいずれかに属している。
| 広州 | カントンシート | 主要な島々 |
| イサベラのカントン | プエルト・ビジャミル | ダーウィン、フェルナンディナ、イサベラ、ウルフ |
| サン・クリストバル州 | プエルト・バケリソ・モレノ | エスパニョーラ、フロリャーナ、ジェノベサ、サンクリストバル、サンタフェ |
| サンタクルスカントン | プエルトアヨラ | バルトラ、バルトロメ、マルチェナ、ノースシーモア、ピンタ、ピンソン、ラビダ、サンタクルス、サンティアゴ |
関連ページ
- エクアドルの世界遺産一覧
特筆すべき種
注目すべき種は以下の通り。
- イグアナ
- ガラパゴスランドイグアナ（Conolophus spp.
- ウミイグアナ
- ケロニア
- ガラパゴスゾウガメ（Geochelone elephantopus）、スペイン語でgalápagoと呼ばれ、島々の名前の由来となった。
- ガラパゴス諸島のミドリガメ、Chelonia mydas agassisiはミドリガメの亜種である。
- 鳥類
- 飛べない鵜
- オオグンカンドリ、オオグンカンドリ
- 大きな青い足で求愛する姿が人気のアオアシカツオドリ
- ガラパゴス・ペンギン（Spheniscus mendiculus）：現存する唯一の熱帯性ペンギン
- ウェーブアホウドリ Phoebastria irrorata 熱帯で唯一生存するアホウドリ
- ガラパゴス・タカ（Buteo galapagoensis）：島の主要なゴミ収集者であり、"環境警察 "でもある。
- ガラパゴスモッキンバード（Nesomimus）の固有種4種、ダーウィンが島によって異なることに最初に気づいた種
- ダーウィンフィンチと呼ばれる13種のタナゴの固有種が生息している。その中には、血を吸う習性から「吸血フィンチ」とも呼ばれるシャープビーク・ジョイントフィンチ Geospiza difficilis septentrionalisや、道具を使うキツツキ科のフィンチ Camarhynchus pallidusなどがいる。
- 哺乳類
- ガラパゴス・アシカ Zalophus wollebaeki カリフォルニア・アシカに近いが、より小さい。
- 棘皮動物
- ナマコ、この高価なアジアの珍味の漁獲枠をめぐる漁師との環境闘争の原因。
質問と回答
Q: ガラパゴス諸島はどこにあるのですか?
A: ガラパゴス諸島は太平洋にあり、エクアドルに属しています。
Q: ガラパゴス諸島にはどんな動物が生息していますか?
A:ガラパゴス諸島は、ゾウガメをはじめ、地球上のどこにも生息していない動物がたくさんいることで有名です。
Q: Archipiélago de Colónとはどういう意味ですか?
A: コロン群島という言葉は、ガラパゴス諸島のスペイン語名です。
Q: 1835年にガラパゴス諸島を訪れたのは誰ですか?
A: チャールズ・ダーウィンが1835年にガラパゴス諸島を訪れた。
Q:チャールズ・ダーウィンはガラパゴス諸島を訪れた後、どのような理論を発展させたか?
A:チャールズ・ダーウィンはガラパゴス諸島を訪れた後、自然淘汰による進化論を展開した。
Q:ガラパゴス諸島のどれだけが国立公園ですか?
A: ガラパゴス諸島の97％は国立公園です。
Q: ガラパゴス国立公園はどのような指定を受けているのですか?
A: ガラパゴス国立公園はユネスコの世界遺産（1978年）、海洋保護区（1980年）、生物圏保護区（1986年）です。
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