新造語（ネオロジズム）とは、比較的最近（一般にはおおむね過去15〜20年以内）に生まれ、言語共同体で新たに使われ始めた語や表現を指します。新造語は技術革新、社会変化、流行、メディアや個人発信など、特定の人物・出版物・時代・出来事に直接起因して生じることが多いです。ギリシャ語のΝεολεξία（ギリシャ語：「新しい言葉」、あるいは新しい言葉を作る行為）はこの概念の同義語にあたります。英語の"neologism"（ネオロジズム）はフランス語のnéologismeから借用され、英語での初出は1772年、フランス語形は1734年頃にさかのぼります。
定義の補足と区別
新造語は、単に「話者が新しく作った語」すべてを指すわけではありません。発明者だけが用いる語（いわゆる個人造語やその場限りのコインエイジ）は、一般の使用に広がっていないため、辞書や言語研究ではしばしば新造語とは区別されます。発明者以外が使ったことのない新しい言葉は原語である（参照: 原語よりも）と見なされることがあります。
新造語が生まれる主な経路
- 借用・外来語：外国語からそのまま導入され短縮・音写される（例：スマホ ← smartphone）。
- 合成・派生：既存語を組み合わせたり接辞を付ける（例：リモートワーク、サブスク）。
- 略語・頭字語：語の一部を取って短縮する（例：SNS、SNS内の新表現など）。
- 混成語（ブレンド）：語同士を融合する（例：ブランディング＋ストーリー→ブランストーリーなど）。
- 意味拡張（セマンティックシフト）：既存語が新しい文脈で使われることで新義を持つ（例：mouse がコンピュータのマウスを指すようになった）。
- 造語（コインエイション）：完全に新しい語形を作る（新製品名やブランド名など）。
- 語用的・流行的変化：ネットスラングやミームから広がる（例：バズる、エモい）。
意味拡張（セマンティックシフト）について
意味拡張とは、既存の単語が新しい文脈や分野で使われることで語義を増やすプロセスです。必ずしも語形を変える必要はなく、「同じ語が別の対象や現象を表すようになる」ことで新しい用法が確立します。例：
- mouseもともと「ねずみ」だが、コンピュータの装置を指す意味が定着した。
- tweet鳥の鳴き声を意味した語が、SNS上の短文投稿を指すようになった。
- バンク（bank）貯金機関以外に「血のかたまり（血栓）」や「データバンク」など比喩的・専門的に拡張される例。
新造語の受容・辞書化のプロセス
新造語が「正式な語」として受け入れられるかは、以下のような要因で決まります。
- 使用頻度：メディア、SNS、学術文献、会話で頻繁に見られるか。
- 使用範囲の広がり：特定集団だけでなく広い層で使われるか。
- 意味の安定性：時間をかけて一定の意味で定着するか。
- 語形の統語的・音声的適合性：その言語の語形成規則に馴染むか。
- 辞書編纂者や言語学者の認知：辞書に収録されるか否かは重要な指標。
代表的な日本語の新造語（事例）
- スマホ（smartphone の短縮）
- ググる（Googleで検索すること）
- リモートワーク（遠隔勤務）
- サステナブル（sustainableの借用）
- インフルエンサー（SNSで影響力を持つ人）
- バズる（話題になって急速に拡散する）
- エモい（emotionalの感覚を借用した感情表現）
- コロナ禍（新型コロナウイルスの社会的影響を表す造語）
新造語を作る・扱う際の注意点
- 伝わることが最優先：新語は意味が明確でないと広がりにくい。用途や対象がわかりやすいこと。
- 発音・表記のしやすさ：口語で言いやすく、書きやすいほど定着しやすい。
- 既存語との競合：既に似た概念を表す語がある場合、誤解を生むことがある。
- 文化的配慮：差別的・侮蔑的な言葉は避けるべき。
研究と社会的意義
新造語の研究は語彙変化、社会言語学、カルチャー研究と密接に関連します。どのような社会的要因が語を生み、どの層が受容するかを追うことで、文化や技術の変化を読み解く手がかりになります。また、辞書編纂や自然言語処理（NLP）でも新語への対応は重要な課題です。
まとめると、新造語（ネオロジズム）は言語が変化・適応する自然な現象であり、技術進歩や社会の価値観変化を敏感に反映します。意味拡張や造語の仕組みを理解すると、言語変化の動きや新語の受容過程がよりよく見えてきます。