ピーナッツバターとは：定義・種類・発明者・歴史・食べ方と栄養

ピーナッツバターは、ローストしたピーナッツを砕いて作ったしっとりしたペーストの一種です。ピーナッツバターには、カリカリ/チャンキーピーナッツバターと、なめらか/クリーミーピーナッツバターの2種類があります。パンに塗って食べたり、ゼリーと一緒にピーナッツバター＆ゼリーサンドやピーナッツバターだけのピーナッツバターサンドにするのが一般的です。ジョージ・ワシントン・カーバーではなく、マーセラス・ギルモア・エドソンが本当の発明者である。

1月24日は「ナショナル・ピーナッツ・バターの日」です。

定義と基本

ピーナッツバターは、主にローストしたピーナッツを細かくすり潰して作る食品です。製品によっては塩、砂糖、油（植物油や水素添加油）、乳化剤などが添加され、風味や食感、保存性が調整されます。市販品の成分表示を確認すれば、原材料や添加物の有無がわかります。

種類（代表的な分類）

• クリーミー（なめらか）：均一で滑らかな食感。サンドイッチや調理に向く。
• チャンキー／クラシック（カリカリ）：砕かれたナッツが混ざり、歯ごたえがある。
• ナチュラル：原材料がピーナッツ（＋少量の塩）だけ、あるいは油分の分離があるタイプ。開封後は要撹拌・冷蔵が必要なものが多い。
• 安定化（常温保存可）：油の分離を防ぐために水素添加油や乳化剤を使うタイプ。スプレッドしやすく棚温保存に向く。
• 低脂肪／パウダータイプ：油分を取り除いて粉末にしたもの。タンパク質補給やカロリー調整に使われる。
• 味付け／フレーバー：蜂蜜、チョコ、シナモンなどを加えたバリエーション。

発明者と歴史の概略

ピーナッツをすり潰して食べる習慣自体は古くからありますが、現代的な商業用ピーナッツバターは19世紀後半に開発されました。カナダのマーセラス・ギルモア・エドソン（Marcellus Gilmore Edson）は、1884年にピーナッツを加工してペースト状にする技術で特許を取得しており、これが近代的なピーナッツバターの初期の記録とされています。その後、19世紀末から20世紀初頭にかけてアメリカで製造技術や機械化が進み、一般家庭向けの商品として普及していきました。

よくある誤解として、ジョージ・ワシントン・カーバーがピーナッツバターの「発明者」とされることがありますが、カーバーはピーナッツの利用法を広め、多数の用途を提案した農業科学者であり、ピーナッツバターそのものの発明者ではありません。

食べ方・使い方のアイデア

• 定番：パンやトーストに塗る（パンに塗って）。
• サンドイッチ：ゼリーと合わせたピーナッツバター＆ゼリーサンドや、ハチミツ・バナナなどを挟む。
• スムージーやプロテインシェイクに加えるとコクとタンパク質が増す。
• 料理の調味料：アジア料理のピーナッツソース（サテソース）やドレッシング、カレーのコク出しにも使える。
• お菓子作り：クッキー、ブラウニー、エネルギーバーなどの材料に。
• スナック：セロリに塗ってレーズンを乗せる「ants on a log」など。

栄養と健康上のポイント

ピーナッツバターはエネルギーが高く、良質な脂肪（不飽和脂肪酸）と植物性タンパク質、食物繊維、ビタミン（特にナイアシン＝B3、ビタミンE）やミネラル（マグネシウム、リン、カリウム）を含みます。目安としては、2テーブルスプーン（約32g）でおよそ180〜200kcal、たんぱく質7〜8g、脂質約16g、炭水化物6〜8g程度です（製品により差があります）。

良い点：

• 満腹感が得られやすく、間食の代替として適切に使えば体重管理に役立つ場合がある。
• 不飽和脂肪が多く、適量なら心血管リスクの低減に寄与する可能性がある。

注意点：

• アレルギー：ピーナッツアレルギーは重篤なアナフィラキシーを引き起こすことがあり、少量でも危険な場合があるため、アレルギーが確認されている人は絶対に避けてください。
• 添加物：砂糖や塩分、部分的に水素添加された油（トランス脂肪）を多く含む製品もあるため、成分表示を確認することが重要です。
• カロリー：高カロリーなので摂取量に注意が必要です。
• カビ毒（アフラトキシン）：ピーナッツは適切に管理されないとカビ毒が付着することがあるため、信頼できる製品を選ぶことが大切です。

保存と取り扱い

• ナチュラルタイプは油が分離しやすいため、開封後はよく混ぜてから使用し、冷蔵保存が推奨されます。
• 安定化された市販品は常温での長期保存が可能ですが、開封後は品質保持のため蓋を閉めて冷暗所に保管してください。
• いずれの場合も異臭や変色、カビが見られたら廃棄しましょう。

ピーナッツバターは手軽で栄養価の高い食品として広く親しまれていますが、種類や添加物、摂取量、アレルギーリスクに注意して選び・使うことが大切です。

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