Poales（イネ目）とは — イネ科・スゲ科・ブロメリア科を含む単子葉植物の目

Poales（イネ目）の起源・化石記録からイネ科・スゲ科・ブロメリア科の特徴まで、単子葉植物の多様性をわかりやすく解説。

Poalesは、単子葉植物の分類学上の目です。イネ科、ブロメリア科、スゲ科などの植物が含まれます。全体としては世界中に広く分布し、陸上植物相の主要な構成要素のひとつで、草原やサバンナ、湿地、乾燥地、森林の林床などさまざまな生育環境で成功を収めています。現行の分類では、Poales はおおよそ約20科、2万種以上を含む大きな群に分類されます。

形態的特徴

Poales に属する植物は概して草本（稀に低木や着生植物を含む）で、葉は多くが細長く平行脈（平行脈状）をもつのが特徴です。葉は基部が鞘状に茎を包むことが多く、イネ科では小舌（リグラ）が見られます。花は一般に小型で、しばしば苞に包まれてまとまり（花序）、イネ科では「小穂（こほ）」と呼ばれる構造に配列されます。花被（が花被）はしばしば退化し、花弁・がくが明瞭でないものが多く、雄しべや雌しべも簡略化している種が多いです。果実は乾果が多く、イネ科に特有の一粒果（caryopsis＝果皮と胚乳が癒合した種子）は穀物類の主要な形態です。種子には通常デンプンを豊富に含みます。

受粉・光合成・生態的適応

多くのPoales の種は風媒花（風で受粉）であり、これが広範囲に分布し大量に繁茂する要因の一つです。一方で、ブロメリア科のように昆虫や鳥に依存している例もあり、受粉様式は多様です。光合成様式でも多様性があり、C3型の種が多い一方で、開放的で高温・高照度の環境に適応するためにC4光合成を獲得した系統がイネ科などの中で独立に複数回進化しています。これが熱帯から温帯の草原やサバンナでの優占に寄与しています。

進化と化石記録

ポアレス族とされる最古の化石は、約6600万年前の白亜紀後期のものだが、その起源は一説に1億1500万年前の南アメリカに求められるとされます。最古の化石としては、花粉や果実、さらには植物体の一部や珪酸塩から残るフォシル（phytolith）などが知られており、これらはPoales が白亜紀末から古第三紀にかけて既に多様化していたことを示唆します。系統解析（分子系統学）によっても、Poales の各科は古い時期に分岐したことが示され、ゴンドワナ起源や陸塊分裂との関係が議論されています。

人間社会への重要性

Poales は経済的にも非常に重要な植物群を含みます。特にイネ科は人類の主要穀物（イネ、トウモロコシ、コムギ、オオムギ、ソルガム、キビなど）を供給し、食料生産の基盤となっています。その他、サトウキビ（糖分生産）、竹（建材・食用品）、牧草や芝生（家畜飼料・景観）など多用途に利用されます。ブロメリア科は観賞用植物やパイナップルの栽培で知られ、スゲ（カヤツリグサ科）やガマ科（Typhaceae）は湿地の保全・浄化機能や伝統的な用途（紙・屋根材など）で重要です。

代表的な科（例）

• Poaceae（イネ科） — 穀物、牧草、竹などを含む最大規模の科
• Cyperaceae（スゲ科／カヤツリグサ科） — 湿地や草地に多い
• Bromeliaceae（ブロメリア科） — 熱帯の着生植物やパイナップルを含む
• Juncaceae（ヤナギラン科・ジュン科に相当する群）などのユニットリスク（分類名は扱いにより異なる）
• Typhaceae（ガマ科） — 湿地性の大型草本
• Restionaceae、Eriocaulaceae、Xyridaceae、Rapateaceae、Mayacaceae など — 主に熱帯・温帯の湿地や開放地に分布する科群

系統分類や科の扱いは分類体系（例えばAPG）や分子データの蓄積により変化しやすく、現代の分類では科の統合・分割が進められています。最近のある分類では、これらの家族をリストアップしています。

まとめ：Poales は形態的に花が小さく密に配列するものが多く、風媒や乾果などの特徴を有していることで草原や湿地など多様な生育環境で優占する重要な単子葉植物の目であり、食料・産業・生態系サービスの面で人間生活に深く結びついているグループです。

質問と回答

Q:ポアレスとは何ですか?

Q:ポアレスに含まれる植物にはどのような科がありますか?

Q: ポアレス諸島の最古の化石はいつ頃発見されたのですか?

Q: ポアレス群の起源は何だと考えられていますか?

Q: ポエニ類のほとんどの種の花は、どのように受粉するのですか?

Q:ポアレス諸島の経済的な重要性は何ですか?

Q:単子葉植物の中で、ポアレより先に種数が多いのはどのグループでしょうか?

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