リンカーンの1861年招集：7万5千人の志願兵と南北戦争開戦

リンカーンは、この公布文を自ら書き、弁護士らしい文章を披露している。

ジェームズ・ブキャナン大統領時代（1857-61）には、西部準州の奴隷制の問題をめぐって大きな緊張があった。人々はかつてないほど、この問題で立場を逆転させていた。カンザス準州で公開戦争が勃発すると（ブリーディング・カンザスと呼ばれた）、南部の奴隷所有者、北部の奴隷廃止論者、自由主義者たちがカンザスに殺到した。それぞれが、カンザスが奴隷州として連邦に加盟するか、自由州として加盟するかの投票に影響を与えようとした。ブキャナン大統領は暴動を止めるために正規軍の一部を派遣したが、彼らはあまりにも少数で散り散りになり、戦闘を止めることはできなかった。

カンザス流血事件で活躍した奴隷解放運動家ジョン・ブラウンは、1859年にハーパーズフェリー武器庫を占拠した。彼はその武器を使って南部で奴隷の反乱を起こそうとした。連邦軍は暴動を鎮圧し、ブラウンを逮捕するために召集された。

1860年11月6日、エイブラハム・リンカーンがアメリカ大統領に選出されたとき。サウスカロライナは連邦から脱退した。1861年2月18日、アラバマ州モンゴメリーで、さらに南部の6つの州が加わり、アメリカ連合国を結成した。彼らの選出した大統領ジェファーソン・デイビスは、1年間勤務する10万人の志願兵を招集した。6週間も経たないうちに、他の南部諸州も脱退した。盟約者団は、いくつかの軍事施設を含む南部の連邦財産を押収した。例外は、サウスカロライナ州チャールストンのサムター要塞とフロリダ州ペンサコーラ近くのピケンズ要塞であった。

この7つの州が分離独立すると、アメリカ軍に分裂が起こった。多くは南部出身で、アメリカ陸軍を辞め、南軍に加わる責任があると感じていた。1861年4月、アメリカ陸軍はわずか1万6千人で、200個以下の中隊に編成されていた。そのほとんどは、ミシシッピ川以西の拠点にいた。訓練されたプロの兵士で構成されていたが、リンカーンは、この規模の反乱を自分の持っている軍隊で鎮圧することはできないと悟っていた。

北米の植民地時代、各コロニーには、そのコロニーを防衛するために、健常な白人男性全員を召集する権利があった。植民地には民兵法があり、健常な男性はすべて民兵の職務に就き、自分の武器を持つことが義務づけられていた。1774年と1775年、より大きな存在感を持つようになったイギリス政府は、アメリカの植民地の人々の武装を解除しようとした。そのため、植民地の人々は、イギリス政府が任命した総督の支配を受けずに、私的な民兵を結成するようになった。レキシントンやコンコードの戦いでイギリス軍と戦ったミニッツメンは、独立した民兵であった。アメリカ植民地は、常備軍を専制君主の道具とみなしていた。

合衆国が成立した後、建国の父たちは州の民兵を新しい国を守るための主要な力と考えた。彼らは中央政府ではなく、個々の州によって統制されていた。合衆国憲法が批准されたとき、連邦政府は常備軍を創設する権利を得たが、当時の人々はそのような軍隊は小規模にとどめるべきであると考えていた。これは20世紀まで主流であった。1792年に制定されたアメリカ合衆国憲法修正第2条とその他の法律により、大統領は反乱を鎮圧し、外国の侵略者と戦うために各州の民兵を召集する権限を持つようになった。しかし、民兵の招集には州議会の承認が必要であり、民兵自体の任期は1年に3カ月、大統領が招集できる民兵の規模は7万5千人に制限されていた。

1812年の戦争中、民兵は訓練も規律も悪いという評判であった。マサチューセッツとコネチカットはこの時期、民兵の召集を拒否していました。バーモント州は、民兵が州境の外で兵役に就くことを認めませんでした。1815 年から 1845 年まで、北部の多くの州は市民による民兵の派遣を要求しなか った。米墨戦争は主に正規軍によって戦われ、志願兵は1年の任期で従軍した。参加した州民兵はごくわずかでした。1840年代になると、多くの州で民兵を義務付ける州法がなくなり、民兵に代わって、週末に兵役に就き、自ら武器を提供するヴォランティア集団が登場しました。特に北部の州では、州が支給する武器と軍服と引き換えに、多くの人々がそれぞれの州民兵の一員となることに同意しました。

州の民兵には、いくつかの欠点があった。独立戦争と1812年の戦争では、民兵は戦闘力が低く、脱走兵が多いという評判が立った。

リンカーンが7万5千人の連邦軍兵士を要請したとき、内閣のメンバーは20万人もの兵士を要請するよう進言していた。しかし、リンカーンはそれだけの人数を招集しようとすれば法律を破ることになることを知っていたし、より現実的な問題として、軍隊にはそれ以上の人数を装備するための武器や物資がないことも認識していたと思われるので、法定限度である7万5千人にとどめたのであった。それでも正規軍の4倍の規模である。各州には、その人口に基づいて満たさなければならない定数が与えられていた。ニューヨークの割当は17連隊（13,280人）であった。ペンシルベニア州は16連隊を派遣することになっていた。他の州も同様に割り当てを受けた。奴隷の州は、兵士を送ることを拒否し、そのうちの4つの州が代わりに南部連合に参加した。自由な州は、すぐに割り当てを満たした。ある州は必要以上の兵員を送らず、他の州はそれ以上の兵員を送り、リンカーンは要求された75,000人を確保したのである。ロードアイランド州は、割り当ての4倍を送りました。コネチカットとミズーリはそれぞれ割り当ての3倍を送り、マサチューセッツは2.5倍を送った。マサチューセッツは割り当ての2.5倍を送りました。

新しい将校や兵士は、全員軍事訓練を受けなければならなかった。将校は夜、戦術やその他の軍事的な事柄を本や野戦教範から学びました。兵士は日中、訓練や銃の撃ち方を学んだ。しかし、多くの人は、軍隊生活が想像していたほどロマンチックなものではないことに、すぐに気がついた。訓練が戦場での生死を分けることになるとは誰も思わなかった。そのため、訓練には苦労したが、南軍は民兵部隊にも同じような問題を抱えていた。戦争が始まると、両軍とも民兵に頼らざるを得なくなった。

議会はすぐに民兵法を改正し、大統領がより多くの兵士を召集し、長期にわたって兵役に就けるようにした。