奴隷船

売却可能な奴隷

船長は奴隷商人から、売れる奴隷だけを届けるように命令されていた。飢えていたり、病気であったり、厄介な奴隷は、しばしば海に投げ捨てられて溺れさせられた。時にはアフリカ人を長い鎖で甲板に繋いでおくこともあった。鎖に繋がれた奴隷は、他の奴隷と一緒に海に飛び込むこともありました。多くの船では、このような事態を防ぐために、甲板に余分な乗組員を配置していました。また、他の奴隷への警告として、船員が奴隷を海に投げ捨てることもあった。船の中で食料や水が不足すると、乗組員の飢えを救うために奴隷が全員殺されました。

ゾンの虐殺

奴隷船は、奴隷の積み荷に保険をかけることができた。しかし、保険は、奴隷主が奴隷を飢えさせたり、病気になったりした場合には支払われませんでした。また、奴隷が溺死した場合は保険金が支払われるが、ひどい餓死の場合は保険金が支払われない。1781年、奴隷船ゾング号は470人の奴隷を乗せていたが、これは船の処理能力を超えていた。多くの人が病気になり始めた。船が大西洋中央部の無風地帯「ドルドラムス」に到着したときには、船員の何人かは蔓延した病気で死んでいた。残った乗組員たちは、死にかけている奴隷や病気の奴隷132人を海に投げ捨てた。さらに10人の奴隷も一緒に飛び込んだ。彼らが保険を回収しようとしたとき、保険会社はその請求を拒否した。1782年、ジャマイカの裁判所で、船主側の判決が下された。保険会社はこの判決を不服とした。この事件は、世間の注目を集めた。この事件は「宗の虐殺」と呼ばれるようになった。乗組員も船主も殺人罪で起訴されなかった。

奴隷船の乗っ取り

アフリカを出発した船の約15％から20％がアメリカ大陸に到着しなかった。何千ものケースで、乗組員は捕らえられた奴隷に追い抜かれ、中には戦士もいたという。多くの場合、乗組員は殺され、アフリカ人はアフリカに戻ることができた。また、船が海に沈んでしまったケースもあります。

記録に残っている奴隷船の反乱の一部を紹介します。

• リトル・ジョージ号の反乱は、1730年6月にリトル・ジョージ号がギニアを出航した後に起こった。この船は96人の奴隷をロードアイランドに運んでいた。アフリカ人男性の何人かが手錠から抜け出し、乗組員を圧倒した。彼らは当時甲板にいた3人の乗組員を殺害した。残りの者は捕虜となった。アフリカ人は船をシエラレオネ川まで航行させ、船と囚われの身となった乗組員を放棄しました。

• 1732年、ニューハンプシャー州ポーツマスから出航したジョン・メジャーが船長を務める船は、数百人の奴隷を積み込んで出発したところで、約50人のアフリカ人が船を占拠した。乗組員は、銃や斧、剣などの武器を奪って殺された。

• 1747年、ビアスという船長を乗せたアメリカ船が、西アフリカで捕虜となった数百人のアフリカ人に乗っ取られた。乗組員は2人を除いて全員、自分たちの武器で殺された。短い戦いの間に何人のアフリカ人が死んだかという記録はありません。

• 1764年の船の事件。コネチカット州ニューロンドン発の無名の船が、セネガルで奴隷を乗せたばかりだった。その夜、船がまだ港に停泊している間に、アフリカ人たちは自由になり、棍棒を使って乗組員と船長を皆殺しにしたのです。そして、アフリカ人はセネガルに戻って姿を消した。

• 1839年、スペイン船「アミスタッド号」は、奴隷を密輸するためにキューバ沖を航行していた。この頃、キューバ以外では奴隷売買が違法とされていた。シエラレオネで奴隷として捕らえられていたジョセフ・サンクエが反乱を起こし、その結果、大きな影響を受けることになったのである。その後、コネチカット州で行われた裁判は、アメリカの最高裁判所に上告され、支持されました。シンケと生き残ったアフリカ人たちは、1842年にシエラレオネに戻りました。

• クレオール船の蜂起クレオール号は、1841年10月27日にバージニア州リッチモンドを出航した。135人の奴隷を乗せてニューオリンズに向かっていました。奴隷たちは乗組員の何人かを殺し、残りは捕虜になりました。船はバハマのナッソーに到着し、奴隷たちはイギリス人によって解放されました。