奴隷船とは？大西洋奴隷貿易の実態・歴史と犠牲者数
奴隷船の非人道的実態から大西洋奴隷貿易の歴史と犠牲者数まで、衝撃の事実を図解と共に分かりやすく解説。
奴隷船とは、奴隷、特に捕獲されたばかりのアフリカ人奴隷をアメリカ大陸に連れて行くために特別に改造された大型貨物船のことである。これらの船は貨物を運ぶための船を人間を輸送する目的に合わせて改造し、甲板を増やしたり、通気を制限したり、狭い空間に多数を押し込む構造にしていた。
船内の実態：非人間的な環境
奴隷船での生活環境は、非人間的なものでした。男も女も子供も、甲板や船倉のありとあらゆる空間に押し込められ、動くことも息をすることもできない状況が常態化していました。食べ物や飲料は十分に与えられず、栄養失調や脱水が多発しました。さらに、トイレ設備が不十分であったため伝染病が急速に広がり、匂いや衛生状態は想像を絶するものでした。
- 狭い収容スペース：人1人あたりのスペースが極端に小さく、寝転ぶことも困難。
- 拘束と暴力：手錠や鉄鎖で拘束され、監視や暴行、性的暴力が行われた。
- 伝染病の蔓延：腸チフス、天然痘、コレラ、壊血病などで多数が死亡。
- 心理的苦痛：家族と引き離される精神的ショック、絶望、抵抗による処罰。
「中間通過（Middle Passage）」と航海の長さ
大西洋を横断するこの区間は英語で Middle Passage（中間通過）と呼ばれ、奴隷貿易の最も過酷な部分でした。一般的に大西洋横断には平均して60日から90日かかり、時には風や潮流の影響で4ヵ月に及ぶこともありました。船の積み方（いわゆる「詰め込み式」か「ゆったり式」か）や季節、出発地・到着地によって所要日数は大きく変動しました。
死亡原因と抵抗
主要な死亡原因は、栄養失調、脱水、伝染病、外傷による合併症であり、これらは過密・非衛生的な環境が直接の要因でした。加えて抵抗や反乱への処罰、逃走未遂に対する暴力も死者を生みました。船上での反乱は頻繁に起きたわけではないものの、いくつかの有名な事例（例：Amistadの事件など）があり、抵抗の歴史は奴隷制度に対する重要な記録です。
移送の規模と犠牲者数
研究と記録に基づけば、1526年から1867年の間に、約1250万人の奴隷がアフリカからアメリカ大陸へと奴隷船で送られました。しかし、実際に到着したのは約1070万人に過ぎず、航海中に失われた人々はおよそ約180万人（約14%）にのぼると推定されています。これは、人類の移動における単一の過程として見ても、極めて大きな人命の損失を伴うものでした。
三角貿易と経済的背景
奴隷船は単独の現象ではなく、ヨーロッパの商業資本、アフリカの捕獲・取引の協力者、植民地での大規模農園経済と結びついた「三角貿易」の一部でした。ヨーロッパからアフリカへは製品や武器が送られ、アフリカで人々が擲かれ、アメリカ大陸で労働力として使われた後、砂糖・綿花・タバコなどの商品がヨーロッパへ戻るという循環が成立していました。
廃止運動とその波及
18世紀後半から19世紀にかけて、奴隷制度と奴隷貿易に対する倫理的・政治的批判が強まり、イギリスは1807年に「奴隷貿易停止法」を制定し、海上での取り締まりを強化しました。アメリカ合衆国も1808年に国際奴隷貿易を禁止しましたが、国内の奴隷制度は長く存続しました。ブラジルでは1888年に奴隷制度が廃止されるまで、奴隷貿易とその影響は続きました。
歴史的遺産と現代への影響
奴隷船と大西洋奴隷貿易が残した影響は深く、アフリカ系ディアスポラ（離散）コミュニティの形成、植民地主義・人種差別構造の強化、地域社会の崩壊といった形で現代にも続いています。記憶と教育、記念行事や研究を通じてこの歴史を正確に伝えることは、被害を受けた人々の尊厳を守り、今日の差別や不平等に対処する上でも重要です。
主要なポイントまとめ
- 奴隷船は人間を貨物として運ぶために改造された船であり、船内環境は極めて劣悪だった。
- 1526–1867年で約1250万人が送られ、約1070万人が到着したと推定される（航海中の死亡は約180万人、約14%）。
- 航海は通常60〜90日、長い場合は4か月に達することもあった。
- 奴隷貿易は三角貿易の一部として経済的に組織され、廃止運動によって段階的に縮小されたが、その影響は現代にも残る。
このテーマは感情的・倫理的に重い問題を含みますが、史実に基づいた理解と記録が、被害の実相を伝え、将来の差別や不公正を防ぐ基盤となります。
このようにして、アフリカ人は船の貨物として運ばれていきました。
売却可能な奴隷
船長は奴隷商人から、売れる奴隷だけを届けるように命令されていた。飢えていたり、病気であったり、厄介な奴隷は、しばしば海に投げ捨てられて溺れさせられた。時にはアフリカ人を長い鎖で甲板に繋いでおくこともあった。鎖に繋がれた奴隷は、他の奴隷と一緒に海に飛び込むこともありました。多くの船では、このような事態を防ぐために、甲板に余分な乗組員を配置していました。また、他の奴隷への警告として、船員が奴隷を海に投げ捨てることもあった。船の中で食料や水が不足すると、乗組員の飢えを救うために奴隷が全員殺されました。
ゾンの虐殺
奴隷船は、奴隷の積み荷に保険をかけることができた。しかし、保険は、奴隷主が奴隷を飢えさせたり、病気になったりした場合には支払われませんでした。また、奴隷が溺死した場合は保険金が支払われるが、ひどい餓死の場合は保険金が支払われない。1781年、奴隷船ゾング号は470人の奴隷を乗せていたが、これは船の処理能力を超えていた。多くの人が病気になり始めた。船が大西洋中央部の無風地帯「ドルドラムス」に到着したときには、船員の何人かは蔓延した病気で死んでいた。残った乗組員たちは、死にかけている奴隷や病気の奴隷132人を海に投げ捨てた。さらに10人の奴隷も一緒に飛び込んだ。彼らが保険を回収しようとしたとき、保険会社はその請求を拒否した。1782年、ジャマイカの裁判所で、船主側の判決が下された。保険会社はこの判決を不服とした。この事件は、世間の注目を集めた。この事件は「宗の虐殺」と呼ばれるようになった。乗組員も船主も殺人罪で起訴されなかった。
奴隷船の乗っ取り
アフリカを出発した船の約15％から20％がアメリカ大陸に到着しなかった。何千ものケースで、乗組員は捕らえられた奴隷に追い抜かれ、中には戦士もいたという。多くの場合、乗組員は殺され、アフリカ人はアフリカに戻ることができた。また、船が海に沈んでしまったケースもあります。
記録に残っている奴隷船の反乱の一部を紹介します。
- リトル・ジョージ号の反乱は、1730年6月にリトル・ジョージ号がギニアを出航した後に起こった。この船は96人の奴隷をロードアイランドに運んでいた。アフリカ人男性の何人かが手錠から抜け出し、乗組員を圧倒した。彼らは当時甲板にいた3人の乗組員を殺害した。残りの者は捕虜となった。アフリカ人は船をシエラレオネ川まで航行させ、船と囚われの身となった乗組員を放棄しました。
- 1732年、ニューハンプシャー州ポーツマスから出航したジョン・メジャーが船長を務める船は、数百人の奴隷を積み込んで出発したところで、約50人のアフリカ人が船を占拠した。乗組員は、銃や斧、剣などの武器を奪って殺された。
- 1747年、ビアスという船長を乗せたアメリカ船が、西アフリカで捕虜となった数百人のアフリカ人に乗っ取られた。乗組員は2人を除いて全員、自分たちの武器で殺された。短い戦いの間に何人のアフリカ人が死んだかという記録はありません。
- 1764年の船の事件。コネチカット州ニューロンドン発の無名の船が、セネガルで奴隷を乗せたばかりだった。その夜、船がまだ港に停泊している間に、アフリカ人たちは自由になり、棍棒を使って乗組員と船長を皆殺しにしたのです。そして、アフリカ人はセネガルに戻って姿を消した。
- 1839年、スペイン船「アミスタッド号」は、奴隷を密輸するためにキューバ沖を航行していた。この頃、キューバ以外では奴隷売買が違法とされていた。シエラレオネで奴隷として捕らえられていたジョセフ・サンクエが反乱を起こし、その結果、大きな影響を受けることになったのである。その後、コネチカット州で行われた裁判は、アメリカの最高裁判所に上告され、支持されました。シンケと生き残ったアフリカ人たちは、1842年にシエラレオネに戻りました。
- クレオール船の蜂起クレオール号は、1841年10月27日にバージニア州リッチモンドを出航した。135人の奴隷を乗せてニューオリンズに向かっていました。奴隷たちは乗組員の何人かを殺し、残りは捕虜になりました。船はバハマのナッソーに到着し、奴隷たちはイギリス人によって解放されました。
質問と回答
Q:奴隷船とは何でしたか、またその目的は何でしたか?
A:奴隷船は、新しく捕獲されたアフリカ人奴隷をアメリカ大陸に運ぶために特別に設計された貨物船でした。
Q: 奴隷船の奴隷の生活環境はどうでしたか?
A: 奴隷船の奴隷の生活環境は非人間的で、男も女も子供もあらゆるスペースに詰め込まれ、身動きも呼吸もできない状態でした。食べ物も少なく、臭いも耐え難いものでした。
Q: 奴隷船でアフリカからアメリカ大陸に送られた奴隷の数は?
A: 1526年から1867年の間に、約1250万人の奴隷が奴隷船でアフリカからアメリカ大陸に送られました。
Q: 奴隷船で実際にアメリカ大陸に到着した奴隷の数は?
A: 実際に奴隷船でアメリカ大陸に到着した奴隷は約1070万人でした。
Q: なぜ奴隷貿易は、失われた人命という点で、最も犠牲の多い移動だったのですか?
A: 多くの奴隷が非人道的な生活環境のために、大西洋を横断する航海中に死亡したためです。
Q: 奴隷船で大西洋を横断するのにどれくらいの時間がかかりましたか?
A: 奴隷船で大西洋を横断するのにかかった日数は、平均60日から90日ですが、時には4ヶ月かかることもありました。
Q: 奴隷船はアフリカの歴史や文化にどのような影響を与えましたか?
A: 奴隷船はアフリカの歴史と文化に壊滅的な影響を与えました。何百万人ものアフリカ人が強制的に奴隷にされ、輸送され、中間航路の恐怖を体験したからです。奴隷貿易のトラウマは今日でもアフリカ人とその子孫に影響を与えています。
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