Solanales（ナス目）は、アスター類に含まれる被子植物の目である。同じく被子植物の一部として扱われ、共通する花の形態や化学的特徴をもつことから、通常はひとまとまりの分類群として扱われる。分類上の概説は関連データベースやアスター類のまとめを参照できる。

典型的な特徴

この目に属する種の生活型は多様で、草本、低木、つる植物、まれに高木も含まれる。花は一般に花弁が合着した合弁花で、しばしば5数性を示し、雄しべは5本であることが多い。果実の型もさまざまで、液果や乾いた蒴果が含まれる。多くのSolanalesは、草食動物や人間に影響を与える強いアルカロイドやその他の二次代謝産物を生産する。

代表的な科と例

最もよく知られるのはナス科（Solanaceae）で、ジャガイモ、トマト、ナス、多くのトウガラシ類などの重要な食用植物に加え、ペチュニアのような観賞植物も含む。ヒルガオ科（Convolvulaceae）には、つる性植物や園芸植物が多い。現代の分類では、ほかにもいくつかの小さな科がSolanalesに置かれている。

利用と意義

この目の植物は経済的に重要であり、主食や野菜、観賞種、さらには薬用あるいは毒性のある化合物の供給源にもなっている。ニコチン、アトロピン、トロパン誘導体などのアルカロイドは複数の属に見られ、医薬的な利用価値をもつ一方、誤用すると毒性を示す。

歴史と分類

Solanalesの範囲は、分子系統学の進展とともに変化してきた。古い体系では別名（たとえば一部の扱いではPolemoniales）を用い、科の配列も異なっていた。近年の分類では、形態の異なる複数の科を、DNA証拠に基づいてアスター類の中で同じ目にまとめている。

見分け方と参考

  • 合着した花冠と、典型的な5数性の花の構成でこの目を見分ける。
  • 花の構造や化学的特徴によって、外見が似たほかの目と区別する。
  • 追加の分類情報は、専門的なフローラやオンライン資源を分類ポータルや最新の植物系統学の要約（アスター類の概説）で確認できる。