コロボリーフロッグ（Pseudophryne）とは — 南北2種の特徴・生息地・保全状況
コロボリーフロッグ（Pseudophryne）の特徴・生息地・保全状況を解説。鮮やかな警戒色と限定分布、絶滅危惧の現状と保護対策まで詳述。
コロボリーフロッグには、ミナミコロボリーフロッグ（Pseudophryne corroboree）とキタコロボリーフロッグ（Pseudophryne pengilleyi）の2種類があります。southern corroboree frogは非常に小さなカエルで、警戒色を持っています。黒と黄色の縞模様で、時には緑がかった色もあります。世界で最も明るいカエルのひとつです。
オーストラリア南東部のコシアスコ国立公園の約10km2（4平方マイル）の範囲にしか生息していません。科学者たちは、コロボリーフロッグの総人口は250人以下だと考えています。このカエルの数は過去10年間で80％も減少しており、国際自然保護連合（IUCNはミナミコアリクイガエルを絶滅危惧種に指定しています。
特徴
コロボリーフロッグは非常に小型で、成体の体長はおおむね約20〜30 mm程度です。体色は黒地に黄色または緑がかった縞模様が入り、捕食者に対する警告（警戒色）として機能します。皮膚には有毒物質を含み、誤食から身を守ると考えられています。雄と雌で外見の大きな差はありませんが、繁殖期に雄は発声や行動で雌を引きつけます。
生息地と分布
両種ともオーストラリア南東部の高地、特に高山性の湿原（スファグナムモスの沼地や湿った草地）を好みます。特にミナミコロボリーフロッグは範囲が非常に限定され、コシアスコ国立公園周辺のごく狭い地域にしか生息していません。キタコロボリーフロッグは南種に比べて分布域がやや広いものの、やはり高地の限られた湿地に依存しています。
生態（繁殖・食性・行動）
- 繁殖期：雪解けや春〜初夏の湿った季節に繁殖活動を行います。雄は鳴いて雌を誘います。
- 産卵：メスは湿った地表の苔や落ち葉の下に卵塊を産み、一定期間卵で過ごします。増水や雪解けでプールが満たされるとオタマジャクシが水中で成長します。
- 食性：小さな昆虫類や節足動物を捕食します。
- 行動：昼夜を問わず活動することがありますが、繁殖期に活動が集中します。
主な脅威
主要な脅威は以下の通りです。
- 病原体：特に幅広く被害を与えるカエル病原性菌Batrachochytrium dendrobatidis（キトリジオミコシス）が大量死の要因になっています。
- 生息地の縮小・劣化：気候変動に伴う乾燥化や氷雪サイクルの変化、森林火災などで生息適地が失われます。
- 外来捕食者や人為的撹乱：狐や猫などの外来捕食者、観光や開発による撹乱が影響します。
- 小さな個体数と分断化：元々分布が狭いため、個体群が少数で遺伝的多様性が低く、回復力が弱い点も深刻です。
保全活動と現状
保全対策としては、以下の取り組みが行われています。
- 監視と調査：野外の個体数や生息地の状況を継続的にモニタリング。
- 隔離繁殖（キャプティブブリーディング）：動物園や研究機関での繁殖・飼育を行い、野外個体群の支援や将来の再導入に備えた「保険個体群（assurance colonies）」を維持。
- 再導入と個体移送：適切な病害管理の下で野外に個体を戻す試み。
- 病気対策：キトリジオミコシスの研究、予防管理、感染リスクを減らす処置。
- 生息地保護：国立公園内外での湿地保全、火災管理、外来動物対策。
これらの努力により一部で個体数の回復が報告されることもありますが、依然として個体数は少なく、継続的な対策が必要です。元の個体数からの大幅な減少（報告によれば過去10年で約80%の減少など）を受け、国際的・地域的に保全上の重要種として扱われています。
一般向けの注意点
もし野外でコロボリーフロッグを見かけた場合は、触れたり捕獲したりせず、観察だけに留め、発見場所や個体の状態を地元の保全団体や公園管理者に報告することが望ましいです。病気拡散を防ぐため、ブーツや装具の消毒などの対策が推奨されます。
コロボリーフロッグは、その鮮やかな色彩と希少性から保全の象徴ともなっており、今後も研究と実践的な保全活動が求められます。
ハビタット
コジアスコ国立公園内の小さなエリアに生息するミナミコアリクイガエル。通常はスノウガムの森やスファグナムの沼地に生息しています。コロボリーフロッグは海抜1000m以上の場所にしか生息しないため、これらの場所はとても寒いです。コロボリーフロッグは、夏の間は小さな池や湿地帯で繁殖します。
物理的説明
サザンコロボリーフロッグは、黒に鮮やかな黄色のストライプが入った非常に特徴的な模様をしています。体はとても小さく、成長しても体長25mm程度しかありません。メスはオスよりも大きく、30mmほどになることもあります。主にアリやカブトムシ、ダニなどの虫を食べます。他の多くのカエルとは繁殖サイクルが大きく異なります。ほとんどのカエルは春に繁殖しますが、このカエルは夏の1月から2月にかけてのみ繁殖します。湿った場所で小さな穴を掘って、交尾や巣作りをします。16〜40個の卵を産みます。卵は4～6ヶ月後に水位が上昇して巣が浸水すると孵化します。カエルはオタマジャクシとしてさらに6～8ヶ月間生きます。12月の初夏にカエルに変身します。性的に活発になるのはさらに2年後です。このカエルが2回目の繁殖期に生き残ることは知られていません。
毒性
コロボリーフロッグは、毒のあるアルカロイド、シュードフリナミンを自分で作ることができる脊椎動物として初めて発見された。他のほとんどのカエルは、このアルカロイドを食事から摂取しています。このアルカロイドは、捕食者に対する防御として、またおそらく微生物による皮膚感染に対する防御として、皮膚から分泌されます。
コンサベーション
サザンコロボリーフロッグは、オーストラリアで最も絶滅の危機に瀕しているカエルです。科学者たちは、カエルの数が減っている理由を発見していません。彼らが生息する地域に影響を与える様々な問題があります。四輪駆動車でのアクセスの増加やスキーリゾートの開発が、彼らの生息地を破壊しています。また、寒さに慣れている彼らにとっては、地球温暖化も大きな問題です。地球温暖化により、冬の間のカエルの繁殖時期が短くなり、雪の多い生息地が破壊される可能性があります。オゾン層に穴が開くと、太陽の光がより多く地面に当たることになるので、雪が少なくなるからです。カビによる病気で多くのカエルが死んでしまいます。カエルが繁殖する水路の浸食や汚染により、カエルの卵が死んでしまうこともあります。また、湿地帯を破壊する野生の豚の影響も受けます。
ニューサウスウェールズ州の国立公園野生生物局は現在、実験室でこのカエルを繁殖させ、完全に成長した後に野生に帰すことにしています。2002年と2003年の夏に発生した山火事の後、野生の卵はすべて集められ、孵化のためにメルボルン動物園に運ばれました。
質問と回答
Q: ミナミコロガエルの学名は何ですか?
A: ミナミコロガエルの学名はPseudophryne corroboreeです。
Q:コロボリーガエルには何種いますか?
A: ミナミコロガエルとキタノコロガエルの2種類です。
Q:ミナミコロガエルの色彩はどのようなものですか?
A:ミナミコロガエルには黒と黄色の縞模様があり、緑がかっていることもあります。警告色を持ち、世界で最も明るいカエルのひとつです。
Q:ミナミコロガエルはどこに生息していますか?
A:ミナミコロガエルはオーストラリア南東部のコジオスコ国立公園内の約10km2（4平方マイル）の地域にのみ生息しています。
Q:コロボリーガエルの個体数はどのくらいですか?
A:コロボリーガエルの総個体数は250以下です。
Q:ミナミコロガエルの個体数はここ10年で減少しましたか、それとも増加しましたか?
A:ミナミコロガエルの数は過去10年間で80％減少しました。
Q:ミナミコロガエルの保護状況はどうなっていますか?
A:ミナミコロガエルは国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅の危機に瀕している種に指定されています。
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