コロボリーヒキガエルモドキ

ハビタット

コジアスコ国立公園内の小さなエリアに生息するミナミコアリクイガエル。通常はスノウガムの森やスファグナムの沼地に生息しています。コロボリーフロッグは海抜1000m以上の場所にしか生息しないため、これらの場所はとても寒いです。コロボリーフロッグは、夏の間は小さな池や湿地帯で繁殖します。

物理的説明

サザンコロボリーフロッグは、黒に鮮やかな黄色のストライプが入った非常に特徴的な模様をしています。体はとても小さく、成長しても体長25mm程度しかありません。メスはオスよりも大きく、30mmほどになることもあります。主にアリやカブトムシ、ダニなどの虫を食べます。他の多くのカエルとは繁殖サイクルが大きく異なります。ほとんどのカエルは春に繁殖しますが、このカエルは夏の1月から2月にかけてのみ繁殖します。湿った場所で小さな穴を掘って、交尾や巣作りをします。16〜40個の卵を産みます。卵は4～6ヶ月後に水位が上昇して巣が浸水すると孵化します。カエルはオタマジャクシとしてさらに6～8ヶ月間生きます。12月の初夏にカエルに変身します。性的に活発になるのはさらに2年後です。このカエルが2回目の繁殖期に生き残ることは知られていません。

毒性

コロボリーフロッグは、毒のあるアルカロイド、シュードフリナミンを自分で作ることができる脊椎動物として初めて発見された。他のほとんどのカエルは、このアルカロイドを食事から摂取しています。このアルカロイドは、捕食者に対する防御として、またおそらく微生物による皮膚感染に対する防御として、皮膚から分泌されます。

コンサベーション

サザンコロボリーフロッグは、オーストラリアで最も絶滅の危機に瀕しているカエルです。科学者たちは、カエルの数が減っている理由を発見していません。彼らが生息する地域に影響を与える様々な問題があります。四輪駆動車でのアクセスの増加やスキーリゾートの開発が、彼らの生息地を破壊しています。また、寒さに慣れている彼らにとっては、地球温暖化も大きな問題です。地球温暖化により、冬の間のカエルの繁殖時期が短くなり、雪の多い生息地が破壊される可能性があります。オゾン層に穴が開くと、太陽の光がより多く地面に当たることになるので、雪が少なくなるからです。カビによる病気で多くのカエルが死んでしまいます。カエルが繁殖する水路の浸食や汚染により、カエルの卵が死んでしまうこともあります。また、湿地帯を破壊する野生の豚の影響も受けます。

ニューサウスウェールズ州の国立公園野生生物局は現在、実験室でこのカエルを繁殖させ、完全に成長した後に野生に帰すことにしています。2002年と2003年の夏に発生した山火事の後、野生の卵はすべて集められ、孵化のためにメルボルン動物園に運ばれました。