スペインによるアステカ帝国の征服

帝国の終焉

1515年、アステカ帝国の2つの国家が反乱を起こした。これはアステカにとって目新しいことではなかった。しかし、この時、トラスカラとフエショッツィンゴの反乱軍はアステカ軍を打ち負かした。

そして、1519年4月、コルテス率いるスペインの征服者たちがメキシコ沿岸に到着した。8月、彼らはアステカ帝国の首都テノチティトランに進軍した。当初、アステカの支配者モンテスマ2世はスペイン人をテノチティトランに招き入れ、友好的な関係を築いた。スペインがモンテスマ2世を捕虜にしたときも、アステカは友好的であった。

しかし、やがてコルテスが留守の間に、スペイン兵が祭りの最中にアステカ族を襲って多数殺害してしまった。コルテスが帰ってくると、モンテスマ2世にアステカ族に征服者と争わないように言わせた。しかし、その頃、アステカ族はモンテスマ2世の弟クアウテモックを王としていました。誰もモンテスマ2世の言うことを聞きませんでした。彼らは征服者たちと戦い続け、スペイン兵の3人に2人は殺された。1520年7月、スペイン人の生き残りはアステカの敵が守ってくれるトラスカラに逃れた。

10ヵ月後、コルテスはさらに多くのスペイン兵を引き連れてテノチティトランに戻ったが、そのほとんどはアステカの敵であるトラハカルテカとその他の先住民であった。彼らは食料や物資が入らないようにテノチティトランの包囲を開始した。91日間、食料もなく、町中が病気で覆われた後、クアウテモックは1521年8月13日、ついにスペインに降伏した。スペイン人はテノチティトランを破壊した。スペインはテノチティトランを破壊し、ニュースペインと名づけたスペイン植民地を始めた。アステカ帝国は終焉を迎えた。

武器

スペインがアステカ帝国を支配することができた理由はさまざまだ。

まず、武器や鎧がアステカより優れていた。アステカの戦士は木綿の鎧と木や葦でできた盾で身を守っていたに過ぎない。スペイン人は金属製の鎧と盾を持っていた。

武器については、アステカの戦士はいくつかの選択肢を持っていた。

• マクアホイットル非常に鋭い剣で、先端は黒曜石でできており、ガラスのように研ぐことができる。この剣は、棍棒としても使用することができた
• アトラス。槍やダーツを投げるために使用される武器
• 弓と矢

これらの武器は、コンキスタドールの銃や鋼鉄の剣には及ばない。馬と軍用犬は、アステカに対してさらに有利な武器となった。

宗教

1528年の時点で、モンテスマ2世はエルナン・コルテスをアステカの神ケツァルコアトルと勘違いしていたとの報告がある。アステカの伝説では、ケツァルコアトルは人間になって戻ってくると言われており、コルテスはケツァルコアトルの誕生日に到着していたのである。当時のアステカの書物によると、モンテスマ2世はコルテスを出迎えると退位演説を行い、アステカの王位を「ケツァルコアトル＝コルテス」に譲ったという。

"

我らが主よ，あなたは疲れを[weak]されたのです。あなたは地上に到着するために来られました。あなたはあなたの都市メキシコを治めるために来たのです。あなたはあなたのマット，あなたの座(玉座)に降り立つために来たのです。

"

歴史家のデビッド・カラスコが説明するように。モテクホマ2世は、「ケツァルコアトル＝コルテスが、モンテスマと他の王たちによって守られてきた王座を再び手に入れるために、自分の町に戻ってきたことを歓迎しているのだ。古代の予言は成就し、戻ってきた王は王座を占め、宮殿を訪れるように招かれた。本来の王に主権を戻すという、これ以上明確な言葉はないだろう。"

その他の原因

歴史家の中には、アステカ帝国が崩壊したのはスペインのコンキスタドールだけが理由ではない、と言う人もいる。1519年まで、アステカ帝国にはスペインに支配されやすい別の問題があったのだ。例えば

• 貴族が平民と結婚することが許されることが多くなった。そして、その子供たちは自動的に貴族になる。このことは、貴族が多すぎて、帝国の日常業務を行う平民が少ないことを意味します。平民は帝国の食糧を栽培する人たちですから、皆のための食糧が足りないということになるのです。
• アステカ政府は、支配下に置いた州をコントロールするために、恐怖を利用するようになっていた。スペインの征服者たちがテノチティトランに到着したとき、アステカ人はしばしば公的な儀式を行っていたそうです。支配した国家の指導者たちを招待するのです。そして、多くの人間の生け贄を捧げるのです。征服者たちによると、帝国は毎年2万人、1日に平均55人を生け贄にしていたそうです。
• アステカ政府は、買収した州、そしてテノチティトランの一般市民に対して、どんどん貢物（税金のようなもの）を払わせるようになった。
• コルテスとその征服者たちがテノチティトランに来たとき、天然痘を持ち込んだ。この伝染病は、多くのアステカ人を殺した。

これらのことから、アステカ帝国の多くの人々は不幸でした。中にはスペインの征服軍に協力して帝国を乗っ取った人もいます。ブライアン・フェイガンやナディア・ドゥラニのように、スペイン人が来なかったとしても帝国は崩壊していただろうと言う歴史家もいます。しかし、天然痘で多くの人が死んでしまったため、征服者が来たときに戦えるだけの人数が残っていなかったのだ。

スペインがテノチティトランに侵攻する

帝国以後

スペインの支配下、アステカ帝国はもう存在しない。スペインはアステカ人をカトリック教徒に変え、スペイン人のように振る舞わせようとした。多くのアステカの貴族をスペインの貴族にすることで、アステカの支配からスペインの支配への移行を容易にしたのです。

征服者たちは、アステカ族を倒すのに協力した人々に報酬を与えた。その多くは、アステカ人だらけの村「エンコミエンダ」を与えられ、そこで強制的に働かされた。これは、アステカ帝国時代に多くの農奴が行っていたことと大差はない。しかし、労働者はひどく虐待され、多くが死んだ。このため、バルトロメ・デ・ラス・カサスというスペインの司教は、ニュースペインで働くために、代わりにアフリカ人奴隷を使うことを提案した。その後、アフリカ人奴隷の待遇の悪さを目の当たりにしたラス・カサスは、これに対して考えを改めた。

1680年までに、アステカの人口の94％が死亡した。このような事態になったのは、いくつかの理由がある。

• 征服者たちがヨーロッパから持ち込んだ病気、特に天然痘
• 少ない食料で過酷な労働を強いられ、栄養失調になったこと。
• 飢饉（他人のために食糧を作ることを余儀なくされ、自分たちの食糧を十分に作ることができなかった。）
• 強制的に働かされていた人たちからの虐待

アステカ帝国を征服したスペイン人コンキスタドールは、メソアメリカの他の地域も征服するために移動した。1520年から1680年までの160年間で、メソアメリカの先住民の85％から95％が死亡した。

関連ページ

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