ストリキニーネ
ストリキニーネは、Strychnos nux-vomicaという植物から自然に生成される毒物である。ストリキニーネは、同じく毒物のブルシンとともに、この植物の葉や種子に含まれている。ストリキニーネは、植物が草食動物から身を守る方法の中でも、かなり極端な例である。この物質は19世紀初頭に発見されたが、ロバート・ロビンソンがその構造を解明するまでには約150年の歳月を要した。
ストリキニーネは精製すると非常に有毒な無色透明の結晶性アルカロイドである。猛毒であり、LD50は約10mgである。ストリキニーネは、アルコールやクロロホルムには溶けますが、水には溶けません。
ストリクニンは、現在ではほとんど使用されていません。カフェインのように興奮剤として作用することがあり、スポーツのドーピング検査の対象物質にもなっている。殺虫剤として、鳥やネズミなどの小さな脊椎動物を殺すために使われていました。
毒物
ストリキニーネは筋肉の痙攣を引き起こす。窒息や疲労により死に至る。最も一般的な原料は、Strychnos nux vomicaの木の種子である。ストリキニーネは最も苦い物質の一つである。その味は、1ppmという低濃度でも感知できる。
30～120mgで成人の人間を殺すことができる。ストリキニーネは粘膜から速やかに吸収される。皮下や静脈内に投与された場合、15mgの量で成人を死亡させることができる。ベンゾジアゼピン（ジアゼパムなど）は、緊急時の治療にデフォルトで使用されます。
ストリクニンは、犯罪小説の挿絵とは異なり、人を殺すのにはあまり適していない（経口投与の場合）。1:130.000に希釈しても味がするからである。にもかかわらず、ストリキニーネを使った殺人事件が起きている。連続殺人犯であるトーマス・ニール・クリームは、被害者の何人かにこの薬を使った。
ストリキニーネは毒性が強く、痙攣を起こしやすいため、安全性の高い代替品が登場してからは、医療での使用は見送られていた。
質問と回答
Q: ストリキニーネとは何ですか?
A: ストリキニーネは植物Strychnos nux-vomicaに天然に含まれる毒物です。
Q: ブルシンとは何ですか?
A: ブルシンは、ストリクノス・ヌクス・ヴォミカという植物の葉や種子に含まれる別の毒物です。
Q: Strychnos nux-vomicaのような植物はどのように草食動物から身を守るのですか?
A: Strychnos nux-vomicaのような植物は、草食動物から身を守るためにストリキニーネやブルシンといった毒を生成します。
Q: ストリキニーネの構造が最初に解明されたのはいつですか?
A:ストリキニーネの構造は、発見から約150年後の20世紀初頭に、ロバート・ロビンソンによって解明されました。
Q: 精製ストリキニーネの特性は何ですか?
A: 精製ストリキニーネは無色の結晶性アルカロイドで、アルコールやクロロホルムには溶けますが、水には溶けません。非常に毒性が強く、LD50は約10mgです。
Q: 今日、ストリキニーネにはどのような用途がありますか?
A:ストリキニーネは現在ではほとんど使用されていませんが、興奮剤として作用することがあり、スポーツのドーピング検査物質のリストに載っています。また、過去には鳥やネズミなどの小型脊椎動物を殺すための殺虫剤としても使用されていました。
Q: ストリキニーネは人間が摂取しても安全ですか?
A: いいえ、ストリキニーネは人間にとって猛毒であり、少量でも致命的です。
