サージカルマスク（医療用マスク）とは：定義・機能・種類・コロナ時代の使い分け

サージカルマスクは、プロシージャーマスク、医療用マスク、または単にフェイスマスクとしても知られているマスクである。これは、手術中および看護中に医療従事者が着用することを意図している。このようなマスクは、着用者の口や鼻から液体の飛沫やエアロゾルに流された細菌をキャッチするために使用されます。それらは、空気中の細菌やウイルス粒子を吸い込むことから着用者を保護するようには設計されておらず、より良い保護を提供するレスピレーターよりも効果が低い。

このようなマスクには、さまざまな品質のものがあります。マスクの名前にもかかわらず、すべての手術用マスクが手術中に使用されるべきではありません。中国の保健当局は、医療用（非外科用）マスクと外科用マスクを区別しています。

サージカルマスクは、メルトブロー法で作られた不織布で作られています。1960年代に使用されるようになり、先進国では布製のマスクに取って代わりました。サージカルマスクの不足は、現在進行中の2019-20コロナウイルスパンデミックの中心的な問題である。

サージカルマスクは、中国、日本、韓国などの東アジア諸国では、空気中の病気を他人に広める機会を減らし、大気汚染によって発生した空気中の粉塵を吸い込まないようにするために、一般の人々が一年中着用しているのが一般的です。また、サージカルマスクは、東アジアの若者文化に大きな影響を与えている日本と韓国のポップカルチャーでの人気に支えられて、特に現代の東アジア文化の中でファッションステートメントとなっています。

構造と素材

一般的なサージカルマスクは複数の層（通常3層が多い）で構成されています。外側は液体をはじく素材、中間層は微粒子を捕えるフィルター（多くはメルトブロー不織布で、静電的な捕集能を持つことがある）、内側は顔に触れても比較的快適な柔らかい素材です。中間層のメカニズムは、機械的遮断（繊維でブロック）と静電的吸着の組み合わせで、飛沫やある程度の粒子を効率よく捕捉します。

機能と性能の限界

主な目的は、着用者が吐き出す飛沫や血液・体液の飛散を防ぎ、周囲の人や医療環境を汚染から守ることです。サージカルマスクは呼吸器保護具（例：N95、FFP2、KF94などのフィルタリング・フェイスピース）ほど顔面に密着しないため、微小なエアロゾルの吸入を完全に防ぐ設計ではありません。

性能指標としては、細菌ろ過効率（BFE）や微粒子ろ過効率（PFE）、液体バリア性能（耐血液・耐スプレー）などがあり、各国・各規格で基準が定められています。一般に高品質なサージカルマスクは高いBFEを持ちますが、着け方（フィット）によって実効性は大きく変わります。

種類と規格

• 外科用（手術用）マスク：血液や体液の飛沫に対するバリア性能が求められ、滅菌や高い液体抵抗性が必要な場面で用いられます。
• プロシージャーマスク（医療用マスク）：日常の臨床作業や患者対応時に用いられる、基本的な防護を提供するタイプです。
• 一般用（不織布）マスク：医療現場以外での飛沫拡散抑制や一般的な埃対策向けの製品で、医療用規格と同等でない場合もあります。

各国で適用される規格（例：ASTM、EN、各国の保健基準など）は、ろ過効率や液体抵抗性、呼吸抵抗などを規定しています。製品ラベルや添付情報で規格や性能を確認することが重要です。

正しい使い方と注意点

• 着用時は鼻から顎まで覆うようにし、できるだけ隙間を少なくする（ただし完全な密閉は難しい）。
• マスクの表面は汚染される可能性があるため、触れたら手を洗うか消毒する。着脱はゴム紐や耳紐を持って行う。
• 湿ってきたら交換する。一般的な使い捨てのサージカルマスクは一回限りの使用が推奨され、洗って使い回すことは基本的に推奨されない。
• 医療現場では用途に応じた規格のマスクを選ぶ。手術などで高い液体耐性や滅菌が必要な場合は外科用マスクを使用する。

再利用・消毒・廃棄

多くのサージカルマスクは使い捨て設計です。パンデミックなどで供給が逼迫した際には、医療機関で再利用のための一時的なガイドライン（乾熱・紫外線照射・蒸気滅菌などの限定的な処理法）が検討されることがありますが、家庭では推奨されません。廃棄は自治体の指示に従い、感染リスクを考慮して密閉して捨てるのが一般的です。

コロナ時代の使い分け（実践的ガイド）

• 感染リスクが高い環境（診療・検査・流行地域での接触の可能性がある場面など）：高性能の呼吸保護具（N95/FFP2相当）が推奨される場合がある。サージカルマスクは飛沫拡散抑制や基本的防護には有効だが、エアロゾル感染のリスク下では限界がある。
• 日常生活や軽度の人混み：サージカルマスクは他者への飛沫拡散を抑える簡便で効果的な選択肢。正しい着用と手指衛生を併用する。
• 感染流行期の一般市民：医療用マスクの優先供給が必要な医療現場とバランスを取るため、地域の保健指針に従って適切なマスクを選ぶ。

文化的側面と社会的影響

東アジアでは、サージカルマスクは病気の拡散防止だけでなく、花粉症対策や大気汚染の防護、そしてファッションや自己表現の一部としても定着しています。公共の場でマスクを着用することが一般的な文化的慣習となっているため、パンデミック時の行動変容やマスク受け入れ度にも影響を与えています。

まとめ

サージカルマスクは飛沫の拡散を抑え、医療環境や公共の場での感染対策に有効な道具です。一方で、微小エアロゾルの吸入を完全には防げないため、リスクに応じて呼吸保護具との使い分けや正しい着用・交換を行うことが重要です。製品の規格表示や使用用途に注意し、場面に合ったマスク選びを心がけましょう。

質問と回答

Q:サージカルマスクとは何ですか?

Q:サージカルマスクは、空気中の微粒子を防ぐのに有効か?

Q:サージカルマスクはどのように作られているのですか?

Q:サージカルマスクが使われるようになったのはいつ頃ですか?

Q:東アジアではなぜサージカルマスクを着用するのですか?

Q: 現在、コロナウイルスの流行によりサージカルマスクが不足しているのでしょうか?

文字で検索