ベラルーシ語（беларуская мова）は、東スラヴ語派に属するインド・ヨーロッパ語族の言語である。ベラルーシの人々の伝統的な言語であり、国境の外でも、ポーランド東部のビャウィストク周辺、ほかのヨーロッパ諸国、さらにオーストラリアや北アメリカなどの移民コミュニティで用いられている。流暢な母語話者の数は出典により異なるが、ベラルーシ語は文学とメディアの伝統を持つ生きた言語である。

表記体系と正書法

ベラルーシ語は通常、その音韻に合わせて調整されたキリル文字で書かれ、並行するラテン文字体系もあり、しばしばŁacinkaと呼ばれる。両体系は異なる場面で見られ、現代の公的文書では主としてキリル文字が用いられる一方、ラテン形は歴史資料や一部の文化的文脈に残っている。アルファベットについての短い注記として、アルファベット、ラテン文字を参照されたい。正書法の慣行は時代とともに変化し、今日では主に二つの標準が知られている。すなわち、ソ連時代の改正正書法と、一部の研究者や共同体が用いる古典的・伝統的な標準である。

歴史と発展

ベラルーシ語は、中世の東ヨーロッパの公国全域で話されていた古東スラヴ語から発展した。何世紀にもわたり周辺言語の影響を受け、とりわけリトアニア大公国、のちのポーランド・リトアニア共和国の時代には、ポーランド語をはじめとする西スラヴ系諸変種の影響を取り入れた。近代、とくにロシア帝国およびソ連支配下では、言語は公共での使用や公的地位に影響する圧力を受けた。抑圧された時期があったにもかかわらず、19世紀から20世紀にかけて近代文学標準を形成し、古典文学と現代文学の双方からなる作品群を生み出した。

特徴、方言、文法

ベラルーシ語は、他の東スラヴ語と多くの文法的・語彙的特徴を共有する一方、独特の音韻的特徴、語彙、いくつかの文法形を持つ。一定の歴史的な音を保持し、独自の強勢体系と母音弱化の仕組みを備えている。話し言葉は一般にいくつかの方言群に分類され、北部・中部・南部の各地域にわたる地域差を反映している。文法的には屈折語であり、名詞の格変化、活用する動詞、そしてロシア語やウクライナ語に似たアスペクトを持つ。

使用、地位、復興

ベラルーシ語は国家語としての地位を持つが、日常生活での使用は混在しており、多くの人がベラルーシ語とロシア語のバイリンガルである。教育、メディア、公的行政におけるベラルーシ語の使用は、政治的・社会的変化に応じて変動してきた。いくつかの取り組みは、文化機関における教授と存在感を高めようとしている。ディアスポラ共同体は、教会、文化団体、出版物を通じて言語を維持している。言語学者や活動家はしばしば、ベラルーシ語を特定の領域では脆弱な言語と説明し、その使用を回復・標準化する努力が市民社会全体で続けられている。

文化、文学、注目すべき事項

この言語には、現代ベラルーシのアイデンティティ形成に寄与した詩人や作家を含む、尊重される文学史がある。民俗伝承、歌、現代音楽もまた、この言語を支えている。読者や研究者向けには、ベラルーシ語をより広いスラヴ研究や言語保存の議論の一部として扱う資料や分類項目がある。こうした資料の中には、消滅危機言語に関する一覧に含めるものもあれば、活発な復興活動を重視するものもある。さらに背景や比較資料は、スラヴ語群と地域史の概説（ヨーロッパの文脈）、共同体ポータル（ポーランド地域）、およびディアスポラ・ネットワーク（北アメリカ、オーストラリア）に見られる。

さらに詳しい読み物や個別のテキストを探す読者は、ベラルーシ語を隣接するスラヴ諸語と比較し、正書法の歴史と現代の用法を詳述する専門的な手引きや言語概説を参照するとよい。一般向けの入門書や言語政策研究は、学習者と研究者の双方にとって入り口となる（地域研究、アルファベット資料）。