概要

ブドウ科は、主として木本性のつる植物からなる被子植物の科で、温帯から熱帯まで世界各地に分布する。このグループは一般にブドウ科植物として知られ、食用・飲用・観賞用に用いられるなじみ深い植物を含む。多くの種は、変形した茎や巻きひげを使って登攀するつる植物またはリャナであり、この科にはベリー状の果実をつけ、しばしばブドウと呼ばれる属が含まれる。

主な特徴

ブドウ科の植物は、ふつう多年生の木本性つる植物で、いくつかの共通した特徴をもつ。葉は単葉から複葉までさまざまで、しばしば互生する。巻きひげは、分岐したり二又に分かれたりすることが多く、特徴的な登攀適応であり、属によっては花序や枝が変化したものと考えられる。花は小さく、まとまってつき、果実は通常、複数の種子を含む多肉質の液果である。

  • 生活形：木本性のつる植物、リャナ、または這い登る低木。
  • 葉：単葉から羽状複葉まであり、切れ込みや鋸歯をもつことが多い。
  • 登攀器官：単純または二叉状の巻きひげ。
  • 繁殖：小さな群生花と、動物散布に重要な多肉質の液果。

分類、染色体、系統関係

科名 Vitaceae は保存名で、タイプ属のVitisに由来する。古い文献では Vitidaceae や Ampelidaceae などの別名が見られることもあるが、現代の分類では Vitaceae が用いられる。分子研究により、この科はビタレス目（Vitales）に置かれ、主要なバラ類の系統群に対して初期に分岐した位置にあることが示されている。この系統的位置は、いくつかの独特な形質と、明瞭な近縁群が見えにくいことを説明する手がかりとなる。

染色体数は属によって異なる。多くのVitis種では基数 n = 19（2n = 38）が一般的であるのに対し、亜群や Ampelocissus、Parthenocissus、Ampelopsis などの他の属では n = 20 を示すことが多い。Cissus などでは、異なる数（多くの種で n = 12）が見られる。こうした細胞遺伝学的な違いは、科内での進化的分化を反映している。

代表的な属と例

ブドウ科には、園芸上および経済上の関心が高い複数の属が含まれる。最もよく知られるのは Vitis 属で、食卓用ブドウ、レーズン、ワイン用ブドウを供給する。他によく知られる仲間としては、Parthenocissus（アメリカヅタやボストンアイビー）、Cissus（さまざまな観賞用多肉植物やつる植物）、Ampelopsis、そして熱帯性の Tetrastigma がある。後者は、ラフレシア科の巨大な寄生植物の宿主として生態学的に注目される。また、分類体系によっては Leea 属も含められることがあり、かつては別科に置かれることもあったが、現代の分類では通常ブドウ科に含められる。

利用、生態、意義

経済的には、ブドウが最も重要である。ブドウをつけるVitis種は、世界各地で生食用、乾燥果実用、そして発酵によるワイン製造のために栽培されている。観賞用としては、急速な被覆や秋の紅葉のために評価されるつる植物も多い。また、生態学的には、多くのブドウ科植物が鳥類や哺乳類の食物となる果実を提供し、林縁や二次林の構造要素としても機能している。

分類史と注目すべき点

歴史的には、形態学的証拠と分子証拠の蓄積に伴い、ブドウ科の位置づけは変化してきた。Cronquist体系では他の双子葉植物の科と近いものとして扱われたが、現代の分子系統学では、コアのバラ類とは関係しつつも区別される初期分岐系統として、Vitales に置かれている。興味深い生物学的相互作用としては、Tetrastigma と寄生性のラフレシア科の関係がある。世界最大級の花の構造のいくつかは、このブドウ科の宿主上に見られる。したがってこの科は、実用上の重要性に加え、形態・進化・生態の点でも植物学的に興味深い。

一般的な参照や、形態、属、栽培法に関するさらなる情報については、植物学的解説や園芸ガイド、またはブドウ栽培と植物分類学の専門資料（植物学的概要、属別解説）を参照するとよい。