西方長吻ハリモグラ（Zaglossus bruijni）｜ニューギニアの分布・生態と保全状況

西方長吻ハリモグラのニューギニアでの分布・生態・保全状況を詳解。絶滅危惧種の現状と保護対策を最新情報で紹介。

西方の長髭型ハリネズミ（Zaglossus bruijni）は、ニューギニアに生息するハリネズミの一つで、オーストラリアでも化石が見つかっている。この種の化石はオーストラリアでも発見されています。これは4つの生きているハリネズミのうちの1つで、そのうちの3つはザグロッサスの種である。

標高1300mから4000mの範囲に生息しています。高山の草原や山間部の湿った森に生息しています。アリやシロアリを食べる短翅種と違い、長翅種はミミズを食べる。また、短翅種よりも体が大きい。前足と後ろ足の爪の数で他のザグロッサス種と見分けがつきます。爪は3本（まれに4本）。

絶滅危惧種です。生息地の消失や狩猟によって個体数が減少しています。長嘴のエキドナは食用に適している。インドネシアとパプアニューギニア政府によって狩猟は禁止されているが、伝統的な狩猟は許可されている。

2006年2月、コンサベーション・インターナショナルが率いる探検隊は、インドネシアのパプア州フォハ山地の野生動物の「失われた世界」と呼ばれる場所で、フォハ山地の野生動物の個体群を発見しました。

エキドナやカモノハシは、哺乳類の中で唯一卵を産む単毛類です。

概要と分類

Zaglossus bruijni（西方長吻ハリモグラ）は、長い吻（口吻）と太い体を持つ長吻類ハリモグラ（長嘴のエキドナ）に属します。生きているハリネズミ類は数種しかおらず、そのうちザグロッサス属は3種前後が知られています。化石記録はかつての分布がより広かったことを示し、オーストラリアでの化石発見はこの群の古い歴史を示唆します。

外見と識別点

• 吻が長く伸び、筒状の口と長い舌で土壌中のミミズや無脊椎動物を探して採食します。
• 体毛と針（スパイン）があり、短吻種（Tachyglossus）より全体に大型になる傾向があります。
• 前後の足の爪の数（通常3本、まれに4本）が他のザグロッサス種と区別する際の重要な形態的特徴です。
• 吻先端には電気受容器が豊富にあり、獲物の探知に役立つと考えられています。

生息地・分布

Z. bruijni は主にニューギニア高地の山岳地帯に分布し、標高約1300～4000mの高地を好みます。生息地は高山草原（アルパイン草地）や雲霧林、湿潤な山間部の森林やモス林など多様で、冷涼で湿った環境に適応しています。化石資料からは、過去にはオーストラリア側にも分布していたことが示唆されています。

食性と行動

長吻ハリモグラは主に地中のミミズやその他の土壌生物を食べます。長い粘性のある舌を素早く出し入れして獲物を捕らえる採食様式を持ち、掘削行動のために頑丈な前肢と鋭い爪を用います。夜行性または薄明薄暮性で、単独で行動することが多いです。

繁殖

エキドナ類は単毛類（単孔類）に属し、卵生の繁殖を行います。母ザグロッサは1個の硬い殻を持つ卵を産み、孵化まで短期間抱くか一時的な袋（皮膚の折りたたみ）に保持します。孵化した幼獣（通称puggle）は母親にしばらく付着して授乳・保護され、その後徐々に独立します。

保全状況と脅威

• 現状：Z. bruijni は個体数が減少しており、IUCNなどでは高い保全上の懸念が示されています（絶滅危惧）。
• 主な脅威：
  • 住処の喪失や劣化（森林伐採、農地拡大、鉱山開発など）
  • 食用や伝統的利用を目的とした狩猟（肉や脂肪を目的とする捕獲）
  • 捕食者や侵入種、病気の潜在的リスク
• 法的保護：本文にもあるように、インドネシアとパプアニューギニアでは狩猟が規制されていますが、先住民の伝統的な狩猟は一定条件下で例外となる場合があり、取り締まりや実効的保護が十分でない地域もあります。

保全活動と調査

2006年2月にコンサベーション・インターナショナルが率いる探検隊が、インドネシアのパプア州フォハ山地で「失われた世界」と呼ばれる地域の生物相を確認し、長吻ハリモグラを含む高地の野生動物群の存在を再確認しました。こうした調査は個体群の分布や生息状況を把握するうえで重要です。科学者や保護団体は、地域コミュニティと協働した保護計画、非致死的な代替資源の導入、生息地保全の強化などを進めています。

研究上の課題と今後

種の正確な個体数や分布域、遺伝的多様性、生態学的なニッチなどは未解明な点が多く、基礎的な調査の継続が必要です。住民との利害調整、違法狩猟の抑制、土地利用変化の抑止など多面的な対策が求められます。

補足：最後に触れられているように、エキドナやカモノハシは、哺乳類の中でも特異なグループである単毛類に属し、卵を産むという生殖様式を持つ点で他の哺乳類と大きく異なります。

質問と回答

Q: ニシナガクビハクビシンとは何ですか?

Q: 現存するハリモグラは何頭いますか?

Q: ハリモグラはどこに住んでいますか?

Q: ハクビシンは何を食べますか?

Q: ハリモグラの個体数にはどのような影響がありますか?

Q: ニシナガハクビシンは他のザグロハクビシンとどこが違うのですか?

Q: ハリモグラとカモノハシの特徴は何ですか?

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