「ホワイト・クリスマス」(White Christmas) — アーヴィング・バーリン作、ビング・クロスビー歌唱の世界的クリスマス名曲

「ホワイト・クリスマス」誕生秘話、アーヴィング・バーリンの歌詞、ビング・クロスビー版の世界的セールス（1億5千万枚）と名だたるカバーを詳解。

"White Christmas"は、昔ながらのクリスマスの設定を歌ったクリスマスキャロルです。悲しさと家庭の快適さが混在しており、郷愁を誘うメロディーとシンプルな歌詞で多くの人に愛されています。作曲はアーヴィング・バーリンで、ビング・クロスビーが歌ったバージョンは、世界で最も売れたシングルの一つとされ、その人気は世代を超えて続いています。

この曲は映画でも重要な役割を果たしました。もともとはミュージカル映画『Holiday Inn』（1942年）で紹介され、その後ビング・クロスビーが主演した同名の映画『White Christmas』（1954年）でも再登場して広く知られるようになりました。発表以来、毎年季節を問わずラジオや配信、コンサートで繰り返し演奏され、クリスマス曲の定番となっています。

多くのアーティストがこの曲を取り上げており、ジョー・スタッフォード、フランク・シナトラ、エラ・フィッツジェラルド、ベット・ミドラーなどの名唱が残されています（ほかにも数え切れないほどのカバーが存在します）。全体としての売上は桁違いで、推計では数千万枚にのぼり、ある推計では1億5千万枚以上と報告されることもあります。

オリジナル版は1942年に発売されました。映画公開とシングル発売により瞬く間にヒットし、のちにクリスマス・スタンダードとして定着しました。発表当時から現在に至るまで、時代や編曲を超えて親しまれる名曲です。

アーヴィング・バーリンの書いた冒頭のヴァース（イントロ部分）は、歴史的に多くの録音で省略されてきました。イントロの数行は曲全体の状況説明や背景を与えるもので、演奏時間や編曲の都合でカットされることが多いのです。しかし、バーブラ・ストライサンド、ダーリーン・ラヴ、カーペンターズのクリスマス・スタジオ・アルバムなど、一部の録音にはその冒頭の詩が収録され、曲により深い物語性を加えています。

歌詞と構成

曲は主に「サビ（コーラス）」がよく知られており、雪景色への憧れと静かな家庭の暖かさを歌います。イントロのヴァースは情景設定や当時の思い出を語る役割を果たし、これがあるかないかで印象がやや変わります。多くのカバーではアレンジや編曲の違いにより、テンポや伴奏の雰囲気が変化しますが、メロディーの核はほとんどのバージョンで保たれています。

文化的影響

• 映画・ラジオ・テレビで繰り返し使用され、クリスマスシーズンの象徴的な曲となった。
• 世代を超えて歌い継がれ、演歌やジャズ、ポップスなど様々なジャンルで編曲されている。
• 毎年のチャートやプレイリストに登場し続けるなど、時代を超えた人気を保っている。

なお、歌詞の全文や楽譜を掲載する場合は著作権の扱いに注意が必要です。本稿では概要と歴史、代表的な録音や特徴を中心に紹介しました。さらに詳しく知りたい場合は、各演奏者や映画の資料、音楽史の専門書などを参照してください。

質問と回答

Q: 「ホワイト・クリスマス」とは何ですか?

Q:「ホワイト・クリスマス」の最もポピュラーなバージョンは誰ですか?

Q: 「ホワイト・クリスマス」は何枚売れたのですか?

Q:「ホワイト・クリスマス」をカヴァー、演奏したアーティストは?

Q: 「ホワイト・クリスマス」のオリジナル・バージョンはいつリリースされたのですか?

Q: アーヴィング・バーリンが歌う「ホワイト・クリスマス」の冒頭の歌詞は何ですか?

Q: 「ホワイト・クリスマス」のオープニング・ヴァースは、どのクリスマス・スタジオ・アルバムに収録されていますか?

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