白い船

白船フランス語la Blanche-Nef)は、イギリス海峡で沈没した歴史的なである。1120年11月25日、バルフレア沖のノルマンディー海岸近くに沈没した。乗組員のうち生き残ったのは2人だけだった。その中には、イングランドヘンリー1世の嫡男で相続人であったウィリアム・アデリンも含まれていた。ウィリアム・アデリンの死は、後継者の危機を招き、イングランドの歴史を変える出来事の連鎖を引き起こした。

白い船」 沈没事故Zoom
白い船」 沈没事故

難破船

ホワイトシップ号は、トーマス・フィッツステファンが船長を務める新造船であった。彼の父スティーブン・フィッツエアードは、1066年に征服王ウィリアムがイングランドに侵攻した際、モーラ号の船長を務めていた。フィッツステファンは、ノルマンディーのバルフルールからイングランドに戻るために、自分の船をイングランドのヘンリー1に提供した。ヘンリーはすでに別の計画を立てていたが、王室の多くのメンバーが白船に乗ることを許した。その中には、彼の一人息子であるウィリアム・アデリンも含まれていた。また、リンカーンの非嫡出子リチャード、ペルシュ伯爵夫人マチルダ・フィッツロイ、その他多くの貴族も含まれていた。年代記作家オーデリック・ヴィタリスによると、乗組員はウィリアム・アデリンにワインを要求し、彼はそれを大量に供給したという。出航時には約300人が乗船していたが、あまりの飲みっぷりに出航前に退去した者もいたという。

船長のトーマス・フィッツステファンは、すでに出航していた王の船に追いつき追い越せと、酒宴の席で命じられた。白船は速く、最高の構造で、最近新素材を取り入れたばかりであった。そのため、船長と乗組員は、自分たちが先にイギリスに到着できると確信していた。しかし、暗闇の中を出航したとき、船の左舷がキールブーフという水没した岩にぶつかり、船はあっという間に沈んでしまった。ウィリアム・アデリンは小舟に乗り込み、生き延びることができたが、異母妹のマチルダ(ペルシュ伯爵夫人)の助けを求める声を聞き、引き返した。しかし、異母姉のマチルダ(ペルシュ伯爵夫人)の助けを求めて引き返したため、彼の船は満水になり、ウィリアムも一緒に溺れてしまった。オーデリック・ヴィタリスによると、一晩中岩にしがみついて生き延びたのは二人だけだった。一人はルーアンの肉屋、もう一人はジェフリー・ド・レイグルであった。さらに、トマス・フィッツステファンが沈没後に海面に上がり、ウィリアム・アデリンが生存していないことを知ると、王と対面するよりも自ら溺死することを選んだと記者は述べている。

ある伝説によると、この船は神官が慣習的に乗船することを許されなかったため、運命を絶たれたのだという。

無政府状態への転落

ウィリアム・アデリンの死が直接の原因となり、アナーキーと呼ばれる時代が訪れる。ホワイトシップの事故により、ヘンリー1世にはマチルダという名の次女しか嫡出子がいなかった。ヘンリー1世は何度か男爵たちにマチルダを相続人として支持する誓約をさせたが、女性がイングランドを統治したことは一度もなかった。マチルダは、アンジュー伯ジェフリー5世と結婚していたこともあり、不人気だった。彼はイングランドのノルマン系貴族の伝統的なであった。1135年にヘンリーが亡くなると、イングランドの男爵たちはマチルダを王妃摂政にすることを望まないようになった。

ヘンリー一世の男系親族の一人で、妹アデラとの間に王の甥であるブロワのステファンは、マチルダと兄ウィリアム、テオバルトを簒奪して王となった。スティーブンは白船での旅を計画していたが、出航直前に立ち去ったと言われている。オーデリック・ヴィタリスは、この理由を突然の下痢の発作に求めている。

ヘンリー1世の死後、プランタジネット朝の創始者であるマチルダとその夫アンジュー公ジェフリーは、イングランドの王位をめぐってスティーブンとその同盟者との長く破滅的な戦争を開始した。アナーキーと呼ばれるこの時期は1135年から1153年まで続き、特にイングランド南部に壊滅的な影響を与えた。

その頃生きていた歴史家ウィリアム・オブ・マルムズベリーはこう書いている。

"ここでウィリアムも死んだ" "リチャードは王の息子で 即位前に身分の低い女に産ませた" "勇敢な若者で従順なため父に愛された" "チェスター伯リチャード・ダブランシュと その弟オセア" "ジェフリー・リデル、エヴァーチのウォルター、 ヘレフォードの大助祭ジェフリー、 チェスター伯夫人、王の姪 ブロワのルシア・マホー、他多数が" "死んだ...これほど悲惨な船はなかったイングランドにこれほど多くの不幸をもたらした船はない」。

ポエジー

  • Dante Gabriel Rossetti, "The White Ship: a ballad"; 初出は1881年、『バラッドとソネット』集に収録
  • ジェフリー・ヒル「白い船」。処女作『堕ちない者のために』(1959年)に収録。
  • フェリシア・ヘマンズ 「彼は二度と微笑まなかった」 1830年頃

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