黒死病（ペスト）とは｜中世の大流行、原因・症状・影響を解説

黒死病は、中世にヨーロッパとアジアで何百万人を犠牲にした大規模な疫病（パンデミック）です。近年の研究では、原因菌はイェルシニア・ペスティス（Yersinia pestis）であるとされ、主にネズミに寄生するノミが媒介して広がったと考えられています。推計では約5,000万人が死亡したとされますが、地域や研究によって推定値には幅があり、ヨーロッパの人口の約30〜60％が失われた地域もあります。最も激しかったのは1347年から1351年にかけてです。

発生源は中央アジアや中国などアジア地域から始まった可能性が指摘されており、交易路や船舶によって拡散しました。とくにシルクロードや海上交易を通じて、感染したノミやネズミが都市や港町に運ばれ、短期間で広域に流行が拡大したと考えられます。ノミを運んだのは主にネズミで、船舶が重要な媒体となりました。

感染経路と病原

基本的な感染経路は、感染したノミが人を噛むことで血液中に細菌を注入することです。ノミはしばしば感染したネズミに寄生しており、ネズミが死ぬとノミが人間を吸血対象として襲います。こうして人から人へさらに広がることがありますが、特に注意すべきは肺に感染するタイプが人から人へ飛沫で伝播する点です。

症状（主な3つの型）

腺ペスト（bubonic plague）：最も一般的な型。感染部位に近いリンパ節が腫れ（腫瘤＝腫大したリンパ節、英語でbubo）、発熱、寒気、全身倦怠感が現れます。腫れが黒や紫に変色することがあり、これが「黒死病（Black Death）」という呼称の由来の一つとされます。原文でも触れられているように、腫れは股間、脇の下、耳の後ろなどに生じやすく、ノミに噛まれてから3〜7日後に症状が出ることが一般的です。
敗血性ペスト（septicemic plague）：血流に細菌が乗ることで全身に広がり、出血や組織壊死を招くことがあります。皮膚が黒く変色したり、急速にショック状態に陥ることがあり、治療しなければ致死率が非常に高いです。
肺ペスト（pneumonic plague）：肺に感染するタイプで、咳や血痰など呼吸器症状を示し、感染者の咳による飛沫で直接他人に感染します。発症から短時間で重症化し、治療が遅れると致死率が高いのが特徴です。

媒介と拡大の仕組み

ノミが人を噛むときに細菌が注入され感染が成立します。ノミを媒介した感染が主ですが、肺ペストでは人から人への飛沫感染が起こるため、都市部や密集した環境では急速に広がりやすくなります。歴史的には、交易船に乗っていたネズミやノミが港町にウイルスを持ち込み、そこから内陸へと波及しました。

中世における影響と社会的反応

黒死病は単に死亡者を出しただけではなく、社会構造や経済、文化にも大きな影響を与えました。以下は主な影響です。

労働力不足による賃金の上昇や農地の放棄→封建制度の揺らぎ
宗教的・社会的不安の高まり→ペスト禍に対する宗教的行動（懺悔行列など）や社会的混乱
差別や迫害：疫病の原因を求めて少数者やユダヤ人などが不当な非難・迫害を受けた例が多く見られます
都市の衛生や公衆衛生制度の見直し：検疫（quarantine）や隔離の導入など、感染症対策の原型が生まれました

当時の治療と現代の対策

中世の人々は病気の原因を知らなかったため、民間療法や宗教的儀式、時には無益な治療が行われました。現代ではペストは細菌性の感染症であることが分かっており、抗生物質（ストレプトマイシン、テトラサイクリン系など）による治療が有効です。早期に適切な抗生物質を投与すれば致死率は大幅に下がります。

予防としては、ネズミやノミの駆除、衛生管理、感染者との密接接触を避けること、疑わしい曝露があった場合の予防的抗生物質投与などが挙げられます。現在でも世界の一部地域では散発的にペスト患者が報告されますが、公衆衛生と医療の発達により大規模なパンデミックになる可能性は低くなっています。

まとめ（要点）

黒死病（ペスト）はイェルシニア・ペスティスによる感染症で、ノミが主な媒介者であり、ネズミが重要な伝播源となった。
症状は腺ペスト（buboes）・敗血性・肺ペストの3型があり、特に肺ペストは短時間で人から人へ広がるため危険。
14世紀の流行は1347–1351年に最悪化し、推計で数千万人の死者を出した。社会・経済・文化に大きな影響を与えた。
現代では抗生物質や衛生対策により治療・予防が可能で、適切な対応で致死率は大きく下がる。

元の考え方や歴史的事実については研究が進んでおり、発生の詳細や伝播経路については新たな考察や遺伝学的証拠に基づく見直しが続いています。

トゥルネーでのペストの犠牲者の埋葬。正義の聖マルティン修道院の修道士、ジル・リー・ムイシス（1272-1352）の「年代記」の細密画の断片。ベルギー王室図書館、MS 13076-77、f. 24v.

ヨーロッパに広がる黒死病 1347-1353

インパクト

この病気は、地域によって差はあるものの、ヨーロッパの人口の約3分の1を死に至らしめました。ヨーロッパ、中東、インド、中国では少なくとも7,500万人が死亡したと言われています。

1700年代までは、同じ病気が強さや致死率を変えながら、一世代ごとにヨーロッパに戻ってきたと考えられています。その後、1629-1631年のイタリアペスト、1665-1666年のロンドン大ペスト、1679年のウィーン大ペスト、1720-1722年のマルセイユ大ペスト、1771年のモスクワ大ペストなどが発生した。猛威を振るったこの病気は、18世紀にはヨーロッパから姿を消したようである。

この病気の正体をめぐっては論争がある。炭疽病やウイルス性出血熱は、黒死病が具体的にどのような病気であったかを示す他のアイデアです。

黒死病は、ヨーロッパの人口に非常に大きな影響を与えました。それはヨーロッパの社会構造を変えた。ローマ・カトリック教会に大きな打撃を与え、ユダヤ人、イスラム教徒、外国人、乞食、ハンセン病患者などの少数民族に対する迫害が広まった。ボッカチオが『デカメロン』（1353年）で描いたように、日々の生活が不安定になることで、人々はその場しのぎの生き方をするようになりました。

14世紀のヨーロッパで発生した最初の事件は、現代の作家たちによって「Great Mortality」と呼ばれ、その後の発生とともに「Black Death」として知られるようになりました。

メディア

黒死病は、現代の文学やメディアで題材として、あるいは舞台として使われている。エドガー・アラン・ポーの短編小説『赤死病の仮面』（1842年）は、黒死病に酷似した架空の疫病が発生した無名の国を舞台にしている。

アルベール・カミュもこのテーマを使っています。彼の小説「The Plague」（1947年）は、アルジェリアでペストが発生し、人々がそれにどう対処するかを描いています。

パウルス・フュルストの芸術作品「ローマの医者」1656年。ローマの医師たちはこのような服で黒死病から身を守ろうとした（1656年、ローマにて）。

医学的側面

ペストの患者は、発熱、重度のインフルエンザ症状、そして平均的なリンゴの大きさにまで膨れ上がることもあるぼつぼつを発症する。このブツブツは、主に股間や脇の下、時には太ももにもできるようです。窪みは大きいだけでなく、膿がたまって紫色になっていました。

当時の医学知識は、ヒポクラテスのユーモア理論に基づいていました。これによると、体はさまざまな液体で構成されている。それらが調和していれば、その人は健康である。調和していなければ、病気になる。非常に多くの場合、病気は神の罰とも考えられていました。

このような理論では、人から人へ病気が広がることを説明できないのは当然である。感染は、悪い風（ミアズマと呼ばれる）から起こると言われていた。また、地中からも悪い空気が流れてきて、それが病気の原因になることもあった。対策としては、北向きの窓しか開けない、昼間は寝ない、働きすぎない、などが挙げられる。

パリ大学医学部は、黒死病の原因は1345年3月20日の木星、土星、火星の凶相であると結論づけた。彼らは1348年にフィリップ6世から黒死病の原因について質問されていた。科学的な根拠のある答えだったので、すぐに本当の原因だと思われ、多くの言語に翻訳された。

そのため、医師たちは「死んでも罪が許されるように懺悔に行きなさい」と言う程度の行動にとどめていた。長い目で見れば、パンデミックをきっかけに、医師たちは人体の仕組みについての考え方を変え、ヒュポクラテスやガレノスの理論から経験科学へと移行していったのである。ジロラモ・フラカストーロが病気は感染によって広がることを発見したのは、それから200年後のことである。

質問と回答

Q:黒死病とは何ですか?

A: 黒死病は、14世紀にヨーロッパとアジアで発生した大流行病で、7500万から2億人が死亡しました。

Q:黒死病の原因は何ですか?

A: ほとんどの歴史家は、黒死病はエルシニア・ペスティス菌による細菌感染症であるペストによって引き起こされたと考えています。

Q: 黒死病はどこから来たのですか?

A: 中央アジアまたは東アジアが起源とされ、1347年にクリミアで初めて発生したとされています。

Q: ペストはどのようにして人間に感染するのですか?

A:黒ネズミに寄生するノミに刺され、傷口からY.ペスティス菌を注入されることで感染します。

Q: 噛まれた後、どのくらいで症状が出ますか?

A:噛まれてから3〜7日後に症状が出るのが普通です。

Q: 黒死病の原因について、他の説はあるのですか?

A: はい、炭疽菌やウイルス性出血熱の可能性を指摘する歴史家もいます。