ライカ

判明しているライカの運命

ライカのミッション当時は、宇宙飛行が動物に与える影響についてあまり知られていなかった。また、当時は衛星を地球に帰還させる方法もありませんでした。科学者たちは、ライカが宇宙飛行で生き残る方法がないことを知っていたのである。人間が宇宙で生活できるとは考えられていなかったので、まずは犬を送って実験する必要があったのです。

スプートニクの旅の前に、科学者の一人がライカを家に連れて帰り、自分の子供たちと一緒に遊んだ。ウラジミール・ヤズドフスキー博士は「ライカは静かで魅力的だった...私は彼女のために何か良いことをしてあげたかった。彼女は余命いくばくもないのだから。"

ライカをコンテナに入れてハッチを閉める前に、ライカの鼻にキスをして "ボンボヤージュ "と言ったが、ライカはフライトに耐えられないだろうと思っていた」と、リフトオフ前にカプセルの準備をしていた技術者の一人は語っている。

宇宙での死

ライカはオーバーヒートにより数時間で死亡しました。体温が高くなりすぎてしまったのだ。宇宙船内の温度は40℃まで上昇していた。彼女の死因と死亡時刻は2002年まで伏せられていた。それどころか、「6日目に酸素がなくなって死んだ」と報道されていた。また、ソ連政府が最初に言ったように、酸素が切れる前に安楽死させられたというのも事実ではない。

その後のソ連では、犬を宇宙に送ることに誰も公然と疑問を抱くことはありませんでした。ライカを宇宙に送ったトップレベルの科学者であるオレグ・ガゼンコ氏が「ライカを死なせてしまって申し訳ない」と発言したのは、ソ連崩壊後の1998年のことである。

動物を扱う仕事は、私たちにとって苦しみの種です。言葉を話せない赤ちゃんのように扱ってしまう。時間が経てば経つほど、申し訳なくなってきます。やってはいけないことだったのだ．犬の死を正当化するだけの学びが，このミッションからは得られなかったのだ．

地球への帰還

それから5ヶ月以上が経過した1958年4月14日、スプートニク2号は2,570回の周回を経て、再突入時にライカの遺体とともに燃え尽きた。

記念品・貢物

2008年4月11日、ロシア政府はライカの記念碑を開設しました。これは、ライカの宇宙飛行を準備したモスクワの軍事研究施設の近くに建てられました。ロケットの上に立つ犬の姿が描かれている。

モスクワの「宇宙征服者の記念碑」にも登場しています。

Laika & the Cosmonauts（ライカ＆ザ・コスモナウツ）は、ライカの名を冠したフィンランドのサーフロックバンドです。1987年に結成されました。