ルイ14世（太陽王）：フランス最長在位の王と絶対主義の象徴

ルイの両親はルイ13世とアンヌ・ドートリッシュである。ルイ13世とアンヌ・ドートリッシュの間には22年間の結婚生活の間、子供がいなかったため、彼は予期せぬ子供となった。彼はルイ・ディウドネ（文字通り「神の贈り物」）と命名された。1643年、5歳の誕生日を迎える前に父親が亡くなり、ルイがフランス王位を継承した。ルイ14世はまだ幼かったため、母親はルイ13世の主席公使であったイタリアの財政家マザラン枢機卿と共にフランスを統治した。マザランは、三十年戦争（1618-1648）の後期にフランスを指導した人物である。この戦争でフランスは、ヨーロッパの軍事的覇権をめぐってスペインを支配するハプスブルク家と争うことになった。

1661年にマザランが亡くなると、ルイは「重臣を置かずにフランスを統治する」と宣言した。ルイは、王としての権力は神に由来し、神に対してのみ責任を負うと考え、絶対君主として統治するつもりであった。彼は国民の利益のために統治する義務があった。ルイは意思決定の責任を負う一方で、王国の法律と慣習の制約の中で統治しなければならないことを理解していた。ルイは、貴族や大臣と広く相談し、最高会議のメンバーとは毎週会合を持った。彼は非公式な内閣を創設し、最終的には財務大臣ジャン=バティスト・コルベールがその指揮を執った。

とはいえ、絶対王政という制度は、王の役割を重視し、ルイ14世ほど王政のイメージ作りに成功した君主はいなかった。彼は太陽を自分の紋章とし、その輝くイメージに自らを結びつけた。

1661年、ルイ14世は、質素な狩猟小屋をきらびやかな宮殿に作り変えた。ヴェルサイユ宮殿の建設には3万人以上の人員が投入され、このプロジェクトは何十年にもわたって王室の財政を逼迫させた。建築だけでなく、川の迂回や真水の配管、排水できない下水の臭いを隠すために何千本ものオレンジの木を植えるなど、多くの費用がかかった。1682年5月、ルイはフランスの首都をパリから12マイル離れたヴェルサイユに移した。これは、ルイ14世が自分自身と貴族たちをパリの政治的陰謀から引き離そうという動機からであった。ヴェルサイユ宮殿は、ルイ14世の絶対王政のシンボルとなった。

ルイは自分の跡継ぎにスペインを相続させることを夢見ていたが、彼の軍事政策はフランスの領土を拡大することではなかった。初期の戦争は、フランスの北部国境を守り、戦略的な町からスペイン人を追い出すという防衛的な目的のために行われた。

ルイは、妻の父であるフィリップ4世が亡くなった後、スペインの一部の領有権を主張するために、退位戦争（1667-1668）を戦った。ルイは、フィリップ4世が支払わなかった結婚祝いの代わりに、スペイン領オランダを要求したのである。

フランスのスペイン領オランダへの侵攻は、フランスとオランダの関係を悪化させた。オランダはすでに何世代にもわたってスペインと戦い、自国への侵略を防いできた。フランスが国境にある領土を占領して、同じような脅威を与えることを許すつもりはなかったのだ。その結果、1672年から1678年にかけてオランダで戦争が起こり、ルイは再びフランスの力の有効性を証明することになる。ルイは一大作戦を展開し、オランダの征服に成功しかけた。オランダ人は自衛のために堤防を開き、田園地帯を水浸しにし、アムステルダムを事実上の島にしてしまった。ルイ軍はこれ以上前進することができず、休戦の交渉を開始した。しかし、スペインとオーストリアがオランダと同盟を結び、ルイは1670年にイギリスと条約を結び、イギリス海軍の中立を保つと、戦争は再開された。どちらも決定的な勝利を得ることはできず、財政的な疲弊に苦しみ、最終的には条約で戦争を終わらせることになった。

ルイはナント条約を破棄、つまり終結させた。この条約は、フランスに宗教の自由を認めるというものでした。つまり、フランスに住む誰もが自分の好きなように礼拝することができるということです。ルイはナント条約を破棄したとき、フランスのすべての人々はカトリック教徒でなければならないと言いました。このため、5万人のプロテスタントの労働者がフランスを離れ、アメリカ、イギリス、ドイツに行きました。

ルイが統治している間、フランスは全ヨーロッパの中で最も強力な国となり、他の多くの国もフランス人の服装や考え方を真似たのです。彼はまた、カナダを探検することを奨励し、フランスをより大きくしようと懸命に努力しました。ルイは戦争に多くのお金を使い、フランスは彼のために大きな借金を背負うことになりました。

1680年代の半ばになると、太陽王はその輝きを失いつつあった。マザランから厳しい労働を教えられたルイは、生涯にわたって過酷なスケジュールをこなし、小さな病気を次々と克服し、医師の忠告にも耳を傾けなかった。やがて、腕を骨折して乗馬ができなくなり、痛風でヴェルサイユを散歩することもできなくなった。ヴェルサイユ宮殿では、車椅子に乗って王宮に向かうか、馬車に乗せてもらうしかなかった。1683年に最初の妻が亡くなり、ルイは長年の愛人であったマントノン侯爵夫人フランソワーズ・ドービニェと密かに結婚した。1711年には長男が、翌年には長男の孫が亡くなるという悲劇に見舞われた。そのため、王の後継者は5歳になる小さな曾孫のアンジュー公ルイとなり、1715年に曾祖父の死後、フランス王ルイ15世となった。

ルイ14世以降のフランスの王様は、借金を返そうと貧しい人々からたくさんの税金を取りました。これがフランス革命につながった一因です。

領土、権力、富を最重要視する世界にあって、ルイ14世は偉大な王として認められていた。彼はフランスをヨーロッパの支配的な国家に変え、その領土を拡大し、相続人たちにその財産を安全に残した。ルイは1670年代に権力の絶頂に達し、その後40年間、ヨーロッパが敵対する中、自分の成し遂げたことを守り続けた。さらに、ブルボン家がスペイン王位につくという夢も実現させた。ルイ治世のフランスはまた、植民地支配と商業を強化し、世界の大国となった。国内的には、ルイはフランスの多様な地域に対する中央政府の統制を強化し、獲得した領土を統一国家に組み入れた。一方、ナントの勅令を破棄し、プロテスタントを弾圧することでカトリックの宗教的統一を回復し、物議を醸した。残念ながら、ルイ14世の政策の多くは、内外の庶民に大きな苦難をもたらし、多くの人々が飢餓に苦しみ、故郷を追われ、迫害の恐怖に怯えながら暮らした。最終的にルイ14世は、フランスと自分の王朝に栄光をもたらすことを願い、それが実現したと信じて死んだ。

1. フランス王太子ルイ（1661年11月1日 - 1711年4月14日） フランス王太子はバイエルンのマリア・アンナ・ヴィクトリアと結婚し、子供をもうけた。その後、マリー・エミリー・ド・ジョリーと極秘裏に結婚した。
2. フランスのアンヌ・エリザベート（1662年11月18日 - 1662年12月30日）は幼少期に死亡した。
3. フランスのマリー・アンヌ（1664年11月16日～1664年12月26日）は幼少期に死亡したり、モレの黒尼僧が
4. フランスのマリー・テレーズ（1667年1月2日-1672年3月1日）は「マダム・ロワイヤル」と呼ばれたが、幼少時に死亡した。
5. フィリップ・シャルル・オブ・フランス（1668年8月5日 - 1671年7月10日）アンジュー公爵、幼少時に死去。
6. ルイ・フランソワ・オブ・フランス（1672年6月14日 - 1672年11月4日）アンジュー公爵、幼少時に死去。

1. ルイーズ・フランソワーズ・ド・ブルボン（1669-1672）は若くして死去した。
2. メーヌ公ルイ・アウグスト・ド・ブルボン（1670年3月31日 - 173年5月14日）はルイーズ・ベネディクト・ド・ブルボンと結婚し、子どもを授かった。
3. ヴェクサン伯爵ルイ・セザール・ド・ブルボン（1672年6月20日 - 1683年1月10日）は幼少時に死去した。
4. ルイーズ・フランソワーズ・ド・ブルボン（Mademoiselle de Nantes, 1673年6月1日 - 1743年6月16日）は、ブルボン公爵、コンデ公と結婚し、子供を授かった。
5. ルイーズ・マリー・アンヌ・ド・ブルボン（Mademoiselle de Tours 1674年11月18日-1681年9月15日）は若くして亡くなった。
6. フランソワーズ・マリー・ド・ブルボン（Mademoiselle de Blois、1677年5月4日 - 1749年2月1日）は、フランス摂政オルレアン公フィリップ・ドルレアンと結婚し、子供を授かった。
7. トゥールーズ伯ルイ・アレクサンドル・ド・ブルボン（1678年6月6日 - 1737年12月1日）は、マリー・ヴィクトワール・ド・ノアイユと結婚し、子供をもうけた。

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