マイケル・コリンズ（1890–1922）｜アイルランド独立運動の革命指導者

彼は、ウェストコーク州クロナキルティ近郊のサムズクロスにあるウッドフィールドという名の家族の農場で生まれた。マイケル・コリンズは8人兄弟の三男で、末っ子だった。多くの伝記では生年月日を1890年10月16日としているが、彼の墓碑には生年月日を1890年10月12日としている。彼の父親もマイケルという名で、共和制のフェニアン運動に参加していたが、脱退して農業に専念していた。父が亡くなったのはコリンズが6歳のときだった。

15歳で学校を卒業したコリンズは、1906年2月にコークで行われた英国公務員試験を受験した。1910年にはロンドンに移り、ロンドンの証券会社ホーン・アンド・カンパニーでメッセンジャーを務めた。ロンドンでは姉と暮らし、キングス・カレッジ・ロンドンで学んだ。^[]ロンドンのGAAに参加し、その中でアイルランド共和国同胞団（アイルランドの独立を目指す、誓いを立てた秘密結社）にも参加しました。1915年にはニューヨークのギャランティー・トラスト社に転職し、翌年にアイルランドに戻るまで在籍しました。

マイケル・コリンズが初めてその名を知られたのは、1916年のイースター・ライジングの時だった。組織作りに長け、非常に聡明な彼は、IRBでも高く評価されていた。1916年のイースター・マンデーに蜂起が起こったとき、彼はパトリック・パースらとともにダブリンの郵便局で戦った。

コリンズは、他の多くの参加者と同様、逮捕され、処刑されそうになった。彼はフロンゴーチ収容所に収監された。コリンズはライジング後、シン・フェインの中心人物のひとりとなった。シン・フェインは、英国政府やアイルランドのメディアがライジングを誤って認定した小さな民族主義政党だった。1917年10月までに、コリンズはシン・フェインの幹部の一員となり、アイルランド志願兵の組織部長にもなっていた。エモン・デ・ヴァレラは両組織の会長だった。

コリンズは、1918年にロンドンで行われたイギリス下院のアイルランド議員を選出する総選挙に立候補した。コリンズは、シン・フェインで当選し、コーク・サウスの議員となった。しかし、シン・フェインの議員たちは、ライバルであるアイルランド議会党とは異なり、ウェストミンスターに議席を取らず、ダブリンにアイルランド議会を設立することを発表していました。

1919年1月、ダイル・ライアン（Dáil Éireann、「アイルランドの議会」の意）と呼ばれる新議会がダブリンのマンション・ハウスで開かれましたが、デ・ヴァレラやシン・フェインの有力議員は逮捕されていました。

デ・ヴァレラの不在時には、キャタル・ブルガがPríomh Aire（「メイン」または「プライム」、「大臣」だが、「ダイル・エイランの議長」と訳されることが多い）に選出された。1919年4月にコリンズがデ・バレラのリンカーン刑務所からの脱獄を助けたことで、彼はデ・バレラに取って代わられた。

アイルランド独立戦争は、1919年1月21日の第一議会開催と同じ日に始まった。Seán Treacyが率いるIRAの志願兵が、命令を受けずにRoyal Irish Constabularyの一行を待ち伏せして攻撃したのです。彼らは、ティペラリー州ソロヘッドベグの採石場にゲルグナイトの出荷を護送していた。この戦いで2人の警官が射殺された。この事件は、アイルランド独立戦争の最初の行動とされている。

1919年、コリンズはいくつもの役割を持っていた。夏には、アイルランド共和国軍の情報局長であるIRBの会長に選ばれた。また、コリンズは財務大臣にもなった。彼の財務省は、新生アイルランド共和国の資金調達のために、「国民ローン」という形で大規模な債券発行を組織することができました。コリンズとリチャード・マルケイは、無秩序なゲリラ部隊の行動を指揮することができる限りにおいて、アイルランド共和国軍の2大組織者でした。

1920年、イギリスはコリンズの逮捕または死亡につながる情報に対して、1万ポンド（2017年、474,000.00英ポンド／535,026.83ユーロ相当）の賞金を出した。彼の名声はIRAの運動を超えていたため、「ビッグ・フェロー」というニックネームで呼ばれていた。

1921年7月、イギリスは突然休戦を申し出た。イギリス政府と、まだ承認されていないアイルランド共和国の指導者たちとの間で、会議を開くことが手配されたのです。

1921年8月、イーモン・デ・バレラは、州議会で首相からアイルランド共和国大統領への昇格を認められました。これにより、彼はジョージ5世と同じ立場で交渉に臨むことになりました。しかし最終的には、国王が出席しないのなら自分も出席しないと言い出した。代わりに、デ・ヴァレラは内閣の渋々の同意を得て、自分の代わりに代表団を集めた。副大統領のアーサー・グリフィスが団長を務め、コリンズが副団長を務めた。

交渉の結果、1921年12月6日にアングロ・アイリッシュ条約が締結された。この条約では、「アイルランド自由国」と呼ばれる新しい国家が合意された。この条約により、全アイルランド国家が可能となった。北東部の6つの郡の地域は、希望すれば自由州から脱退することができた。その場合は、アイルランド境界委員会がアイルランドの国境線を引き直すことになっていた。1922年12月にアイルランド自由国が設立されましたが、予想通り、北アイルランドはイギリスの一部として残ることを選択しました。

自分が目指していた共和国ではなかったが、コリンズは、この条約がアイルランドに「自由を達成するための自由」を提供したと結論づけた。彼は、この条約、特に分割の問題がアイルランドでは人気がないことを知っていた。条約に署名したとき、彼は "私は自分の死刑執行令状に署名した "と言った。

シン・フェインはこの条約をめぐって分裂し、州議会では10日間にわたって激しい議論が交わされたが、64対57の投票で条約が承認された。条約交渉の詳細を知らされていたIRBの最高評議会は、例外なく満場一致で条約の受け入れを決議した。唯一の例外は、後にIRAの最高裁長官となったリアム・リンチであった。

1922年4月14日、反条約国IRAの200人のグループが、臨時政府に反抗してダブリンのフォー・コートを占拠した。内戦を何としても避けたいコリンズは、イギリスの圧力もあって1922年6月まで彼らを攻撃しなかった。最後の説得を試みたコリンズは、イギリスから18ポンド砲を2門借り受け、彼らが降伏するまでフォー・コートを砲撃した。

その結果、ダブリンで反条約派のIRAと暫定政府軍との間で戦闘が発生し、アイルランド内戦が勃発した。

コリンズの監督のもと、自由国は急速に首都を制圧していった。1922年7月には、反条約軍が南部のマンスター州をはじめとするいくつかの地域を制圧した。デ・ヴァレラをはじめとする反条約国のTDは、反条約国のIRAを支援した。

1922年半ばになると、コリンズはもはや臨時政府の議長としては働かなくなっていた。彼は、条約賛成派のIRAを中心に結成された正式な制服を着た軍隊である国民軍の総司令官となった。

コリンズは、リチャード・マルケイ、エオイン・オダフィーとともに、共和国の支配地域への一連の海上上陸を決定した。1922年7月から8月にかけて、マンスターと西部を奪還した。この攻勢の一環として、コリンズは故郷のコークに向かった。胃痛と憂鬱感に悩まされていたにもかかわらず、仲間の忠告に反してのことだった。コリンズは仲間に「自分の県では撃たれないだろう」と言ったと言われている。彼は日記に平和のための計画を記録した。共和党員は条約に対する「人民の評決を受け入れなければならない」が、その時は「武器（銃）を持たずに家に帰ることができる。共和党員は条約に対する「人民の評決」を受け入れなければならないが、その後は「武器（銃）を持たずに家に帰ることができる。「不必要な破壊や犠牲者が出ることは避けたい」。しかし、共和党が彼の条件を受け入れなければ、「さらなる血が彼らの肩にかかる」。

バンドンに向かう途中、ベアル・ナ・ムブラース（Béal na mBláth、アイルランド語で「花の口」の意）という村で、コリンズは道を尋ねるために立ち止まった。しかし、その相手のディニー・ロングは、地元の反条約国IRAのメンバーだった。そして、コーク市に戻る車列を待ち伏せする準備をした。バンドンからコークへの他の2本の道は共和党員によって破壊されていたので、コリンズが同じ道を通って帰ってくることはわかっていたのだ。リアム・ディーシーが指揮する待ち伏せ隊は、コリンズの車列に銃撃を加えた。

コリンズは、午後8時から8時20分までの約20分間の銃撃戦で、唯一の戦死者となった。彼は、同行者のエメット・ダルトンが望んだように、ツーリングカーで走り続けるか、同行の装甲車に乗り移るという安全な選択をせずに、車列を止めて応戦するように指示したのである。誰が発砲したかはわからない。

コリンズの部下が遺体をコークに運び、そこからダブリンに輸送した。陸路で輸送すると待ち伏せで盗まれる恐れがあったからだ。コリンズの遺体はダブリン市庁舎に3日間安置され、何万人もの弔問客が彼の棺の前を通って敬意を表した。葬儀はダブリンのプロ大聖堂で執り行われ、内外の要人が参列しました。葬儀には、アイルランドの人口の5分の1に相当する約50万人が参列しました。

Eamon de Valeraは1966年にこう言ったと言われている。

"マイケル・コリンズ財団のパトロンになる道が見えません。時が経てば、コリンズの偉大さが歴史に記録されるだろうし、それは私の費用で記録されるだろうというのが、私の考えです」。

しかし、デ・バレーラがこの問題発言をしたかどうかは疑わしい。

毎年8月にコークのBéal na mBláthの待ち伏せ場所で記念式典が行われます。

グラスネビンではコリンズの墓前で追悼式も行われている。

2002年に設立されたコリンズ22世協会は、マイケル・コリンズの名前と遺産を生きた記憶として残すことを目的とした国際的な組織です。この協会の後援者は、マイケル・コリンズの孫であるノラ・オーウェンです。

映画

デヴィッド・ニーヴン主演の1936年の映画『最愛の敵』は、コリンズの生涯を描いたフィクションである。実際のマイケル・コリンズとは異なり、ブライアン・アハーン演じる架空の「デニス・レオダン」は銃撃されるが回復する。ケネス・グリフィスによるイギリスのドキュメンタリー『Hang Up Your Brightest Colours』は、1973年にITVで制作されたが、放映を拒否された。その後、1993年にBBCがウェールズで、翌年にはイギリス全土で放映された。

コルム・コノリーが1989年にRTEテレビで制作したアイルランドのドキュメンタリー番組「The Shadow of Béal na Bláth」は、コリンズの死を取り上げている。1991年には、コリンズ役にブレンダン・グリーソン、デビッド・ロイド・ジョージ役にイアン・バネンを起用したテレビ映画『The Treaty』が制作された。2007年には、RTEが「Get Collins」というドキュメンタリーを制作し、ダブリンで起きた諜報活動を中心に取り上げた。

コリンズは、ニール・ジョーダン監督が1996年に製作した映画「マイケル・コリンズ」の題材となり、リーアム・ニーソンがタイトルロールを演じた。