名誉教皇ベネディクト16世（ラテン語：Benedictus PP.XVI、ドイツ語：Benedikt XVI、イタリア語：Benedetto XVI、1927年4月16日、ヨセフ・アロイシウス・ラツィンガー生まれ）は、カトリック教会の名誉教皇。2005年から2013年まで第265代教皇を務めた。その職にあって、カトリック教会の指導者であると同時にバチカン市国の統治者でもあった。ベネディクトは2005年4月19日、教皇ヨハネ・パウロ2世の死後の法王会議で選出された。2005年4月24日に教皇就任ミサを行った。2005年5月7日、彼は自身の大聖堂である聖ヨハネ・ラテラン大聖堂を掌握した。

2013年2月11日、ベネディクトは枢機卿たちの前でラテン語での演説で辞任を表明した。彼の理由は、高齢のために「心身の力が不足している」というものでした。彼の辞任は2013年2月28日に発効した。辞任する教皇は1415年の教皇グレゴリー12世以来初めて。選択的に辞任した教皇は、1294年の教皇セレスティーヌ5世以来である。ベネディクトは名誉法王として、法王の称号と法王のスタイルを保持しています。法王の色である白を基調とした服装を続けます。2013年3月13日、教皇フランシスコが後を継いだ。2013年5月2日、退位のために新しく改築されたマター・エクレシアエ修道院に移った。2020年9月、ベネディクト16世は93歳で最長寿教皇となった。

初期の生涯と学問的経歴

ヨーゼフ・ラッツィンガーはバイエルン州マークトル・アム・インで生まれ、第二次世界大戦下の経験を経て1951年6月29日に司祭叙階を受けました。カトリック神学者としての評価を確立し、ボン大学、ミュンスター大学、テュービンゲン大学、レーゲンスブルク大学などで教授を務めました。1960年代以降、第二バチカン公会議（ヴァチカン第2公会議）の議論にも関与し、後に保守的な立場から教会の伝統と信仰の継承を強調しました。

ヴァチカンでの役職と教皇就任まで

1977年にミュンヘン・フライジンク大司教に任命され、同年パウロ6世によって枢機卿に叙任されました。1981年から2005年まで教理省（現・教理省：Congregation for the Doctrine of the Faith）の長（長官）を務め、教会の教義と倫理に関する問題で中心的な役割を果たしました。この間、信仰と理性、世俗化への批判、伝統的典礼の重要性を主張する論考を発表し、国際的に著名な神学者として知られるようになりました。

教皇としての主な業績

  • 主要著作と教理的方針：教皇在任中も神学的著述を続け、『Introduction to Christianity（キリスト教入門）』や三部作のJesus of Nazareth（イエス）などの著作で知られます。教皇としては、信仰と理性の結びつきを強調し、現代社会における宗教の役割を論じました。
  • 回勅と教書：回勅としてはDeus Caritas Est（神は愛）（2005年）、Spe Salvi（希望において救われる）（2007年）、Caritas in Veritate（愛徳の中の真実）（2009年）などを発表し、社会問題、倫理、経済・開発の問題について教会の見解を示しました。
  • 典礼と伝統の尊重：2007年のモトゥプロprio Summorum Pontificum によって、伝統的なラテン典礼（トリエント典礼）を実践することの範囲を拡大し、典礼上の多様性を認める方針を打ち出しました。

論争と批判

ベネディクト16世の教皇職にはいくつかの論争が伴いました。教理省長官としておよび教皇として、クラ教会の性的虐待問題への対応が不十分だったとの批判があり、被害者や外部研究者から調査や説明が求められました。教皇に就いてからは被害者に対する謝罪や被害対策の強化に努める措置も取りましたが、評価は分かれました。

また、2009年に行われた旧聖ピオ十世会（SSPX）との和解をめざした措置の一環で、1988年に破門された司教たちの破門解除を行ったところ、反ユダヤ的発言で物議を醸したビショップ・ウィリアムソンの存在が問題化し、バチカンはその発言を改めて非難し、対応に追われました。

辞任と名誉教皇としての生活

2013年2月11日に自らの体力者の不足を理由に辞任を表明し、同年2月28日に辞任が発効しました。カトリック教会史上、近世以降では極めて異例の出来事であり、教会組織や信徒に大きな衝撃と議論を呼びました。辞任後は「名誉教皇（Pope Emeritus）」の称号を保持し、白い法衣の着用や礼拝上の地位は保ちつつ、公式の統治権は新教皇フランシスコに移譲されました。

退位後はバチカン内のマター・エクレシアエ修道院（Mater Ecclesiae）に移り、静かな研究と祈りの日々を送りました。公的な政治活動はほぼ控え、時折神学的な執筆や限定的な対談を行いました。また、フランシスコ教皇とは友好的な関係を保ち、公的行事などで面会することもありました。

晩年と死去

2020年9月には93歳で史上最長寿の教皇となるなど長寿を保っていましたが、2022年12月31日にバチカンで95歳にて死去しました。死去に際しては世界中のカトリック信徒や諸界から追悼の声が寄せられ、葬儀は2023年1月にバチカンで執り行われました。埋葬はサン・ピエトロ大聖堂地下の墓所（グロット）で行われ、ヨハネ・パウロ2世と近い場所に葬られました。

遺産と評価

ベネディクト16世は学識豊かな神学者として、信仰と理性の対話、典礼の伝統の尊重、そして現代社会におけるキリスト教の位置づけに関する重要な貢献を残しました。一方で、性的虐待事件への対応や一部の和解策に関する判断などについては批判も根強く、総合的な評価は賛否が分かれます。教皇としての在任期間と、その後の静かな晩年は、現代カトリック教会の重要な転換点の一つと位置づけられています。