ブリティッシュ・レール Class 21（ノース・ブリティッシュ Type 2）

設計と特徴

Class 21は、ディーゼル機関車の一般的な区分に属するディーゼル電気式機関車である。出力区分はType 2であり、地域旅客列車や貨物列車など、中程度の出力を要する任務を想定していた。配置は、ディーゼル原動機と、車輪軸を駆動する電気式伝達装置を組み合わせたものだった。外観は、1950年代後半のイギリス製ディーゼル機関車に典型的な実用的デザインであった。

運用の経緯と問題

戦後の近代化計画の一環として導入されたこの形式は、ほどなくして信頼性の低さで知られるようになった。機械系・電気系の故障により稼働可能率が低下し、保守費用も増加した。これらの問題は多くの車両で想定された使用年数を短縮した。性能改善を図るため、一部の車両には別のエンジンを搭載する改造が施され、別形式へと再分類された。

用途、廃車と遺産

稼働時には地域旅客輸送と二次的な貨物輸送に用いられたが、故障の反復により、多くの車両は同時代の設計より早く廃車または解体された。少数の車両は再動力化と再分類を受け、直ちに廃棄するのではなく、利用可能な車両を活用しようとした試みを示している。この形式の困難な経歴は、初期ディーゼル時代における調達、標準化、工場の品質管理について得られた教訓にも寄与した。

形式番号の後年の再利用

TOPS番号体系では、「Class 21」の designation は後に21世紀になって別の機関車群にも再利用された。これは、2007年ごろから一部の事業者が導入したVossloh G1206形である。異なる後年の車両については、現代における用法としてVossloh G1206を参照。初代ノース・ブリティッシュ製車両の歴史的背景については、国立公文書館や愛好家団体が案内する記録・保存資料も参照されたい。

• 製造者：ノース・ブリティッシュ・ロコモティブ・カンパニー
• 製造地：グラスゴー
• 運行事業者：ブリティッシュ・レールウェイズ
• 通称：ノース・ブリティッシュ Type 2

より詳しい技術的・歴史的事項については、20世紀半ばのイギリスのディーゼル牽引を扱う専門書や史料を参照できる。ディーゼル時代の概説および各形式の沿革は、Class 21と同時代の設計を比較する際にも役立つ。