前1200年のカタストロフ

地域別エビデンス

アナトリア

先行する後期青銅器時代のアナトリアの重要な遺跡には必ず破壊層が見られます。文明がヒッタイトと同じレベルに回復するのは、さらに1000年後のことのようです。ヒッタイトの首都ハトゥサは焼かれて放棄され、再び居住されることはありませんでした。トロイは少なくとも2回破壊され、ローマ時代まで放置されていた。

キプロス

エンコミ、キション、シンダの遺跡の略奪と焼き討ちは、放棄される前に2回行われた可能性があります。もともと、海の民による紀元前1230年頃の破壊と、エーゲ海の難民による紀元前1190年頃の破壊の2つの波が提唱されています。

シリア

シリアの遺跡では、これまで青銅器時代後期にエジプトやエーゲ海との交易関係を示す証拠が見つかっていた。ウガリットの証拠から、そこが破壊されたのはメレンプタハの治世以降であることがわかった。

ウガリット最後の青銅器時代の王アンムラピは、ヒッタイトの王サッピルリウマ2世と同時代の人物である。彼の治世の正確な年代は不明である。都市破壊の大火で焼かれて発見された粘土板の一つに、王の手紙が残されている。アンムラピは、アラシヤ（キプロス）の王からの援助の嘆願に劇的な反応を示して、多くの近東諸国が直面している、進出してきた海の民の侵略による危機の深刻さを強調しています。

父よ、見よ、敵の船が（ここに）来て、私の都市（？）は焼かれ、彼らは私の国で悪事を働いた。わが父は、わが軍と戦車(?)がすべてハッティの国にあり、わが船がすべてルクカの国にあることを知らないのか。...このように、国は自分自身に見捨てられているのだ。我が父は知っているだろうか。ここに来た敵の7隻の船は、我々に大きな損害を与えた。

ウガリットにとって不幸だったのは、助けが来なかったことで、ウガリットは青銅器時代の終わりに焼き払われてしまったことです。1986年に発見された楔形文字のタブレットを見ると、ウガリットが破壊されたのはメルネプタフの死後、紀元前1178年頃であることがわかる。

レバント

ガザから北上する海岸線に沿ったすべてのセンターが破壊され、30年もの間再占領されませんでした。

ギリシャ

青銅器時代後期のミケーネの宮殿はどれも残っていませんでした。破壊が最も激しかったのは、宮殿や要塞の跡地である。テーベはその最も初期の例の一つである。その宮殿は、紀元前1300年から1200年の間に何度も略奪された。最終的には焼失してしまった。

他の多くの遺跡では、何が起こったのか全く不明である。青銅器時代の崩壊で、アテネが大きく衰退したことは明らかだ。この遺跡では、大きな破壊があったという証拠はない。この遺跡の要塞化は、アテネの衰退を恐れてのことだと思われる。アテネの放棄は暴力的なものではなかった可能性があり、他の原因も指摘されている。

ギリシャではペロポネソス半島が圧倒的に被害が大きかった。この地域の小さな遺跡の90％までが放棄されており、この地域では大規模な過疎化が進んでいたことがうかがえる。また、ギリシャの多くの破壊遺跡と同様に、この破壊がどのようにして起こったのかは不明である。例えばミケーネの都市は、紀元前1250年の地震で最初に破壊されたことが、倒壊した建物に埋もれていた破砕された遺体の存在によって証明されている。しかし、その後再建されたものの、紀元前1190年に相次ぐ大火によって破壊された。ロバート・ドリューズは、この火災は遺跡と宮殿を攻撃した結果ではないかと指摘している。しかし、エリック・クラインはこれを否定し、攻撃の考古学的証拠がないことを指摘している。

紀元前1200年のティリンスでは、地震によって宮殿を含む都市の大部分が破壊されたが、同様の状況が見られる。しかし、地震後もしばらくは人が住んでいたと考えられます。このように、物理的な破壊では説明がつかないことから、ミケーネやティリンスは地震によって永久に破壊されなかったというのが一般的な見解である。これらの遺跡が衰退し続けた原因は、環境にあると考えられる。特に、自家製の食料が不足していた。宮殿は、輸入された食料を管理・保管するのに重要な役割を果たしていた。宮殿が破壊されたことで、食糧不足というより重大な要因が悪化した。交易の重要性は、ミケーネには暴力的で急激な衰退を示す証拠がないことからも裏付けられる。

1180年頃にピロスが火事で破壊されたことは、この都市が激しく破壊されたことを示唆している。ピロスが海上攻撃を想定していたことを示す証拠として、ピロスのタブレットに「海岸を守る監視人」について書かれているものがある。しかし、そのタブレットには、何を、何のために監視しているのか、その背景は書かれていない。海からの脅威がどのようなものであったかにかかわらず、それが衰退の一因となった可能性は高い。海からの脅威は、貿易やおそらく重要な食料の輸入を妨げたでしょう。

青銅器時代の終わりの崩壊は、400年以上続いたギリシャ暗黒時代と呼ばれる時代の始まりでした。アテネのようないくつかの都市では占領が続いていましたが、その存在ははるかに異なるものでした。アテネのようないくつかの都市は引き続き占領されていましたが、その存在は、よりローカルな影響力を持ち、限られた貿易と貧しい文化を持っていました。ギリシャが復興するには何世紀もかかりました。

メソポタミア

いくつかの都市が破壊され、アッシリアは北西部の都市を失ったが、ティグラート＝ピレセル1世が王になった後に再征服した。バビロンとアッシリアの支配地域は、都市の境界線を越えたところまで広がっていました。バビロンはエラム人に略奪されました。

エジプト

エジプト帝国は、しばらくは存続していたようですが、紀元前12世紀半ば（ラメセス6世の時代）に崩壊しました。これにより、第三中間期、つまり非王朝時代が到来します。

結論

ロバート・ドリューズ氏は、この崩壊を「西ローマ帝国の崩壊よりもさらに悲惨な、古代史上最悪の災害」と表現しています。この災害の文化的な記憶を「失われた黄金時代」の物語として語る人は少なくありません。例えばヘシオドスは、鉄の時代の現代の厳しい残酷な世界から英雄の時代を隔てて、金、銀、青銅の時代を語った。

崩壊の原因として考えられること

この時代は、中央権力の崩壊、都市部を中心とした過疎化、アナトリアやエーゲ海での識字率の低下、その他の地域での識字率の制限、長距離国際貿易の確立されたパターンの消滅、そしてますます悪質な権力闘争などが見られました。

崩壊の状況を説明するために、様々な理論が提唱されており、その多くは互いに互換性があります。

ボルカノ

ヘクラ3号の噴火はこの頃で、エジプト人やイギリスの考古学者は紀元前1159年としています。

地震の発生

地震は連続して発生する傾向があり、マグニチュード6.5以上の大地震が発生すると、弱くなった断層に沿って後続の地震が発生する「嵐」のようなものです。地震発生の地図と、青銅器時代後期に破壊された遺跡の地図を重ね合わせると、非常によく一致している。

移住と襲撃

その証拠に、この地域ではナウエ2世型の剣（ヨーロッパ南東部のもの）が広く発見されており、エジプトでは「あらゆる国の北方人」が侵入してきたという記録が残っています。当時のウガリット通信には、謎の海の民などの部族の侵入が記されている。同様に、エーゲ海の最後のリニアB文書（崩壊直前のもの）では、特にアナトリア周辺で海賊や奴隷襲撃などの攻撃が大幅に増加したことが報告されています。その後、ラメセス2世の時代以降にエジプト人によって建設・維持されたリビア沿岸の要塞は、襲撃を減らすために建設されました。

この説は、この崩壊が、この地域に多くの新しい民族が出現した時期と一致することから、より強固なものとなりました。フリギア人、トラキア人、マケドニア人、ドリア・ギリシャ人などのインド・ヨーロッパ系の部族は、この時期に北からやってきたと考えられます。また、東南から来たと思われるアラメア人も広く移住していたようです。

このような移動の究極的な理由としては、干ばつ、戦争・兵器の発展、地震やその他の自然災害などが考えられます。つまり、移動説は、ここで挙げた他の説と矛盾しないということです。

アイアンワーク

青銅器時代の崩壊は、紀元前13世紀と12世紀に現在のブルガリアとルーマニアで始まった初期の鉄加工に始まり、この地域で鉄加工技術がゆっくりと比較的継続的に普及していったという技術史の文脈で見ることができます。レオナルド・R・パーマーは、鉄は青銅製の武器に比べて劣るものの、より豊富に供給されていたため、鉄を使用する大規模な軍隊が青銅製の戦車を使用する小規模な軍隊を圧倒することができたと考えています。

現在では、長距離交易が途絶えたことで、錫の供給が容易でなくなり、青銅が作れなくなったと考えられています。古い道具はリサイクルされ、鉄の代用品が使われるようになりました。

干ばつ

干ばつは、社会経済的な問題を容易に引き起こし、戦争へと発展させる可能性がありました。最近では、ブライアン・フェイガンが、真冬の嵐が大西洋からピレネー山脈やアルプス山脈の北側へと移動し、中央ヨーロッパには雨が降り、東地中海には干ばつがもたらされたことが、青銅器時代後期の崩壊と関連していることを示しました。

戦況の変化

ロバート・ドリューズは、大量の歩兵が新たに開発された武器や防具を使用していたと論じています。^192ff鍛造ではなく鋳造された槍の穂先や、革命的な切断・突き刺し武器である長剣、そして槍が使われた。青銅鋳造所の出現は、「エーゲ海で青銅器の大量生産が突然重要になったこと」を示唆している。例えば、ホメロスは「槍」を「戦士」の事実上の同義語として使っており、戦闘における槍の重要性が継続していたことを示唆している。

このような新しい武器は、大量の戦車の攻撃に耐えることができる原始的なホープライト型の歩兵によって使用され、支配階級が戦車を使用することを前提としていた国家を不安定にした。これにより、略奪者や歩兵の傭兵が都市を征服し、略奪し、焼き払うようになり、社会が急激に崩壊したのである。

一般的なシステムの崩壊

文化の逆転を説明するものとして、一般的なシステムの崩壊が提唱されています。この理論は、この崩壊が、議論されている青銅器時代の崩壊の原因なのか、それとも結果なのかという問題を提起している。

中東では、人口増加、土壌劣化、干ばつ、青銅製の武器や鉄の製造技術など、さまざまな要因が重なり、武器の相対価格（耕作地との比較）が伝統的な戦士貴族にとって持続不可能なレベルにまで上昇した可能性があります。ますます脆弱になった複雑な社会では、このような要因の組み合わせが崩壊の原因となったかもしれません。

青銅器時代後期の致命的な欠陥は、中央集権、特殊化、複雑化、トップヘビーな政治構造である。そして、これらの欠陥は、反乱や離反、人口危機（人口過剰）、国家間の戦争などを通じて明らかになっていきました。他にも、「海の民」の侵略、海賊による海上貿易への影響、干ばつ、不作、飢饉など、脆弱な王国にますます圧力をかける要因がありました。